那裏有許多有關此類對待死亡行為的故事。一位首領的姐姐及其女兒去了維多利亞，要麼是喝了劣質威士忌，要麼是他們的船沉沒了。她們再沒回來。這位首領集中了他的武士，說道：“現在，我問你們，誰將哀哭？是我還是他人？”發言人當然這樣回答：“不是你，首領，讓其他部落去哀泣吧。”他們馬上豎起戰旗，以宣告他們消除這次傷害的意圖，並集合起一支戰鬥隊伍。然後，他們出發去尋找正在睡覺的7個男人和兩個小孩，並把他們殺死。當他們在夜裏到達色巴時，心裏感到好受些了。
一位男人講述了他在20世紀70年代的一次經曆。當時他為得到魚齒去釣魚。他和那部落兩個首領中的一位叫特拉比德的首領呆在一起。那天晚上，他正睡在沙灘上一座窩棚底下，這時兩個男人把他弄醒，說道：“因為我們首領高加赫米的公主死了，我們奉命來殺特拉比德首領。我們來這裏的有3隻大獨木舟和60人。如果沒有特拉比德的頭，我們就不能回家。”在早餐時，來人告訴了特拉比德，特拉比德說：“為什麼要我的頭？親愛的，老高加赫米是我的舅舅，他和我母親係同母所生；因此，他不能對我有任何傷害。”他們吃完早餐後，特拉比德作好準備，說他要去村外小島上撈貽貝。他的整個部落都阻止他們的首領去采集貽貝，但特拉比德對部落的阻攔置之一笑，他戴好披肩，拿著船槳，走出了自己家門。所有的人都默默不言。他把獨木舟推到水中，當舟飄起來時，他的小兒子登上小舟，與父親一起坐在船頭。特拉比德駛向貽貝豐富的小島。到了中途，迎麵出現了3隻大獨木舟，坐滿了人。特拉比德見到他們就迎麵駛去。他此時已不用槳，對方兩隻獨木舟靠岸向他駛來，另一隻則頭朝海上，3隻獨木舟的船頭呈一字隊形。他們沒有停舟。接著，就發現了特拉比德無頭站立著的死屍。那些武士的船離去了，當他們消失在視野之外後，特拉比德部落劃出一隻小舟，拖回躺著特拉比德的小舟。孩子一點都沒哭叫，“因為他父親的死，使他的心髒停止了跳動。”到達海濱，他們便埋掉了高貴的首領。因一人死亡而決定消滅另一個人的選擇，是基於這樣一種考慮：他的地位與死者相等。平民之死以平民相抵，公主之死則可以王子相抵。因此，喪親者殺害了一個地位相當的人，雖然他曾遭受打擊，但畢竟保持了自己的地位。
受到挫折就自殺
誇庫特耳人對受挫的典型反應是憤怒和采取絕望之舉。如果一個男孩挨了父親的揍，或者某人孩子死了，他就躺在小床上，不吃也不講話。一旦他決定了可換回他那受到威嚇的尊嚴的方式，便從床上起來分配財物，或去殺人割頭，或者自殺。有一個廣為流傳的誇庫特耳神話，講的是一個年輕人在被父母責罵以後，躺在床上，一絲不動。四天後，他來到森林，意圖自殺。他跳進瀑布，跌下懸崖，或意欲在湖中淹死，但他卻被一個召喚他並給他力量的超自然物從死神邊上救出。於是他回到家中，用自己的高貴羞辱雙親。
實際上，自殺是比較普遍的。一個女人因不忠而被丈夫打發回家，她母親會感到羞辱難堪便自勒而死。一個兒子在成年禮舞中絆倒在地，他的父親如無力舉辦另一次冬季儀式，就算一敗塗地，隻好射殺自己。在實際的自殺中，即使死亡並不起於羞辱，但也常常被看成是由恥辱造成。在“治療舞”上因騙術泄露的薩滿，在打碎銅器中敗於對手的首領，在競賽中輸給敵手的小夥子，據說都將因羞辱而死。但是，非正常婚姻則付出了巨大的代價。在這些情形中，最易受害的是新郎的父親，因為通過婚姻轉讓財富和特權，主要抬高的是新郎的聲望，所以，父親在非正式婚姻中損失就極為慘重。誇庫特耳有一傳聞，說的是他們一個村子裏一位老首領死於羞辱的事。他的小兒子幾年前與一位受尊敬的奴隸的女兒私奔到一個遙遠的海灣。這本不值議論，因為年紀小的兒子本來就不會受到重視，且社會地位很低。他倆生下了一個美麗的女兒，當女兒到了結婚年齡時，她父親的長兄看見了她，在不了解她血統的情況下娶她為妻了。他們生下了一個兒子，這位長兄把自己高貴的稱號授給了孩子，他帶著全家及其妻子的父母去見他父親，當老首領認出了他的小兒子時，便含羞而死；因為他高貴的大兒子已把他的稱號授給了“他小兒子平民女兒的兒子。”可這位小兒子倒很高興，因為他欺騙了高貴的長兄與他女兒結婚，並為他的外孫弄到了一個名譽稱號。盡管這老首領在這樁婚姻中被羞辱，但卻無法對近親結婚進行抗議。在弟弟並不完全不是貴族的條件下，與弟弟女兒結婚，傳統上完全允許，而且在某些家族內甚為流行。
西印度群島的吃人族
從新世界被發現時開始，據稱為目擊紀錄和可怕的吃人習俗的謠言，一直就在向舊世界傳遞著。哥倫布本人曾描述過西印度群島的加勒比印第安人是可怕的吃人族，而哥倫布的船友和朋友邁克爾·達·古裏奧也說，加勒比人將十來歲的犯人閹割掉，就像我們閹雞一樣，“便於養肥，等日後吃掉。”拉巴神父，一位法國傳教士，1694年站在馬丁尼克的海灘上，這時，一船加勒比印第安人向海灘劃來。當他們招手向這位好心的神父問候時，他注意到，另有一支胳膊也在向他招手，也就是說，一支沒有和任何身體部分連接起來的胳膊。“那是一支按燒烤法烤出來的胳膊，也就是說，用煙火中的文火慢慢烤幹，”拉巴神父說。“他們非常有禮貌地讓我來吃，並告訴我說，那是一個英國人的胳膊，他們剛剛殺死了這個英國人。”拉巴神父是很虔誠的人，他拒絕嚐一嚐烤製的英國人。
這麼說，吃人肉最好的辦法是怎麼樣的呢？吃人方麵的意見是仁者見仁的。西班牙的征服者們報告說，一些阿茲特克人喜歡用烤辣椒和西紅柿來煮人肉吃，而另外一些人卻喜歡用人肉燉玉米吃。巴西食人族很明顯喜歡用樹葉熏製人肉。人體的哪一部分是最好的肉呢？有些人選擇屁股；還有些人選擇乳房。有一次，一位葡萄牙耶穌會士很感吃驚，因為當他問巴西一位垂死的印第安老嫗說，他可以為她拿些什麼東西，比如說某些糖之類的東西來的時候，她回答說；“啊，我的胃極不舒服……如果塔仆雅小男孩子的嫩手我能夠吃一點的話，我想我隻要吃一點小骨頭就行了”。
神秘的吃人宴會
在美國西南部科羅拉多洲的一個12世紀的村莊遺址，一群科學家發現一個恐怖的現象：這個村落曾經舉行過一個吃人宴會後突然而神秘地消失了。這個發現第一次證實了多年的疑團：在有文字記載的曆史之前，北美印第安人有吃人肉的習慣。這個村莊是考古家認為有暴力致死以及人吃人跡象的幾十個村莊中的一個。這個村莊叫“牛仔窪地”(CowboyWash)，主要由3個石屋組成，坐落在科羅拉多州的西南部，是科羅拉多州、新墨西哥州、亞利桑那州和猶他州四州接壤處的幾個古印第安人遺址的一處。大約在1150年，這個村莊的居民突然離開這裏，食物吃了一半，鍋、飾物及其他有價物(這些東西在部落轉移時通常會被帶走)仍留在那裏。房屋的周圍狼藉散落著幾千塊人類骨，七個成人的遺體，有男有女，年齡各異，在火堆的灰燼裏還發現了燒焦了的牙齒和骨頭。研究人員發現：這些屍骨有的已經斷裂，並被撒了一地，而當地的土著人通常把屍體埋葬在室外，並將之蜷曲成胎兒狀。而且七名年齡各異的男女骨骸上有刀切割的痕跡。毫無疑問，他們的肌腱被刮掉，肉被一絲絲的剝離，扔到沸水中蒸煮。在該村的其他兩處洞穴裏也有類似的情況事實上，科學家們早就認為史前存在人食人的現象，但一直沒有確鑿無疑的鐵證。吃人的印第安人在三座居住的洞穴中，分食了他們的美味。科學家們還在該遺址上發現了一塊人的幹糞渣，以及一個煮食用的罐子。通過對這些遺物在人體蛋白肌球素的檢測，其結果呈陽性。經過生化分析，他們在糞便裏找到了一種被稱為肌紅蛋白（Myo－globin）的人類肌肉蛋白。這種特殊的人類肌肉蛋白隻存在於人類的心髒和骨骼附近的肌肉內，而不存在於人類的消化係統中。這就清楚地說明，這個人吃了人肉，在8至16個小時後排出了體外。這就表明，煮飯的鍋裏及遺留的人類糞便裏發現了一種隻有人體中存在的蛋白質殘留物。也就是說，人體曾被屠宰、燒煮和食用。生化學家證實，這是北美史前存在食人現象的第一個直接證據。而最有力的證據還是在一個洞穴中，發現了埋在地下的醃（人）肉，蛋白肌球素檢測的結果，還是呈陽性。在這裏，蛋白的檢驗非常的關鍵，由於人已被吃了，從殘骸本身並不能分辨出什麼，隻有人體蛋白能證明一切。對於為什麼將糞便排泄在爐子中這個問題，科學家們又作何解釋呢？他們說，這可能是一種表示褻瀆或汙辱的做法。
科羅拉多大學，病理學副教授理查德·馬拉說：“依據獲得的證據，我們可以說，居住在這裏的人和鄰部落的人一起吃了受害者。”“他們先殺，再割，後煮，最後享用。”對食人行為和動機的解釋，馬拉認為，可能是由於食物匱乏，或是某種文化原因，也有可能是社會病態。馬拉還介紹說，“牛仔窪地”並不是發現史前人食人現象的惟一地區。“在猶他洲，新墨西哥洲，和科羅拉多洲的其它地區，都曾有食人的遺跡。同樣找到了有割痕的人骨，和蒸煮器皿。但據我所知，都沒有出土被掩埋起來的肉。”
加洲大學的生理學家詹瑞德·戴蒙德也認為，這次的發現，為食人現象的存在，提供了豐富的證據。他寫到：“在美國西南的考古勝地（遺跡時間：公元900～1300期間），就有許多關節脫落的人骨，上麵的痕跡顯示，它們曾被刀刮，然後烤或煮過。”他還寫到，並不是所有的部落都崇尚食人，被一些部落推崇的食人行為，被另一些部落厭惡。“當我向我新幾內亞的朋友描述美國的成年切包皮禮和美國奇特的出殯風俗時，他們對此的厭惡，不亞於我們對食人現象的反應。”
但是，對於在人類糞便裏發現隻有人體中才存在的蛋白質殘留物，從何得出人體曾被屠宰燒煮和食用這的結論，一些專門研究美國西南部的一些考古專家和現代印第安普布隆部落人士均表示懷疑甚至無法接受。他們堅定地否認食人現象的存在，他們堅持，這可能是分解屍體為死人釋放靈魂的儀式，或由巫師處死，或殺死戰俘等而不是食人。
南加州大學考古學家比爾曼教授認為，對於美國西南部印第安人的這種行為從未有過曆史性的記載。另外一些專家則認為，這些看來像是人吃人的遺跡，可以有許多不同的解釋，如宗教儀式、處死巫師或敵人等。但是，比爾曼教授也承認，人吃人的現象可能與嚴重的自然災害有關，這些食人肉的古人可能是出於饑餓才襲擊這些被殺死的居民。當地植物和樹木稀少證明在遺址居住過的居民曾經曆過嚴重的旱災。
一家負責建立灌溉係統的公司職員證明了比爾曼博士的論斷，他說，他們在工地現場挖掘時，很少發現史前人留下的食物。他還說：“我們認為人吃人的現象可能發生在春季食品短缺的時期。我們在現場沒有發現任何儲藏食品的跡象，沒有玉米、豆子，也沒有南瓜，而這些是當地人的主要食品。有跡象表明，他們吃過通常不作為食物的樹皮和草根。”
比爾曼教授認為，除了饑荒的原因外，還有證據證明當地人也可能是出於暴力動機，用非常殘忍的手段殺戮過同類。他還說：“考古學家和人類學家們一向認為這些人是熱愛和平的農民。食人可能隻是當時發生的孤立現象。”“人吃人的現象大約在13世紀時絕跡了，他們可能想出了製止這種現象的辦法。”
吃人的海岸之謎
1642年12月，荷蘭人塔斯曼在發現凡第門陣地之後，於當月17日，船駛進一個大海灣，其盡頭是一條海峽，夾在兩島之間。北島“依卡那馬威”，這是土語，意為“馬威之魚”。南島名“瑪海普那木”，意為“產綠玉的鯨魚”。塔斯曼派了幾隻小艇登陸，帶回來兩隻獨木舟，上麵坐著一些吵吵嚷嚷的土人。都是中等身材，棕色皮膚，瘦骨嶙峋，語音生硬，黑發，頭發盤於頭頂，上插一根又大又長的白羽毛。
歐洲人和土人的第一次會見似乎可以建立長久的友誼。但第二天，塔斯曼的一隻小艇去探索附近海岸有沒有停泊地點的時候，7隻滿載土人的獨木舟猛烈攻擊了這隻小船。水手長喉嚨上挨了一槍跳海逃命。其餘6人4人被殺死，剩下2人與水手長逃了回來。
這之後，塔斯曼報複了幾槍就趕快開船。該海灣現在還叫屠殺灣。塔斯曼沿屠殺灣西岸向北行駛，1月5日泊在北角附近，這裏的浪猛人凶，不允許他上岸取淡水；他決定離開這片陸地，取名叫斯塔騰蘭，意譯“三民地”，為紀念當時的“三民會議”而取的。他還以為他在南美洲的南部發現了一個“大陸”哩。但是，地理學家想，“17世紀的一個海員可能會把新西蘭誤認為‘大陸’，但19世紀的海員決不會這樣了！”
塔斯曼以後的100年間，新西蘭仿佛又不存在了。後來，一個法國航海家徐爾威在南緯35度37分的地方又發現了這片陸地。徐爾威的小艇被偷了，而他放火把一座村莊統統燒光了。1769年10月6日著名的庫克船長利用小恩小惠收買土著人，並用開花炮使他們老老實實。1773年那偉大的海員又一次來霍克灣，這次他親眼看到吃人肉的事。12月17日在他率領下的由佛諾艦長指揮的一隻船昌號，放了一隻大劃子去登陸，目的是要采集一些野草。這隻劃子一去就不見回來了。上陸去的是一個候補少尉和九名海員。佛諾艦長很不放心，就派薄內中尉去找他們。薄內到了那劃子著陸的地方。據薄內報告，“發現一幅屠殺與野蠻的慘象，講起來叫人毛骨悚然；我們好幾個同伴的頭，腸子，肺都零散地丟在沙灘上，旁邊還有幾隻狗在吞食。”在結束這一連串血腥紀錄之前，我們還應該提一提1815年兄弟號被新西蘭人攻擊和1820年桑普生指揮的波以德號上全體船員被殺的事。最後，在1892年3月1日，瓦吉他地方的酋長艾那拉羅搶劫了悉尼的英國雙桅船霍斯號，他手上的那群土人殺害了好幾名水手，並且把屍體都煮熟吃掉了。1827年3月，阿斯特羅拉伯號船長，那著名的居蒙居威爾居然不帶武器在陸上和土人過了好幾夜，他不但沒有受到傷害，並且和土人交換了禮物，學會了土人歌曲，測量了有用的地圖。從上述的矛盾中，從土人的那忽而和善忽而野蠻的表現中，我們可以得出一個結論，就是：新西蘭人的殘酷行為大都是報複性質的。他們待人好壞，要看船長為人好壞而定。一個英國人，名叫依耳，他環遊全世界也不知有多少次，是流浪科學家。他到了這兩個島上，看到他們吃人肉，看到新西蘭人互相吞食。1831年拉卜斯船長在群島灣也見到這種土人吃土人的慘象。土人的戰鬥很激烈，那些野蠻人已經會使用火器，並且使用十分準確。有些部落甚至被整個消滅掉了。