即使真有那麼多的行星遊走在星際空間，但在又冷又黑的星際空間，在這些自由行星上很難找到生命的痕跡。
但是，這也未必。就像地球一樣，這些行星的內核擁有一些放射性元素。這些放射性元素的衰變會產生熱量。縱然這些行星的表麵可能很冷，但這些行星內部卻可能擁有足以維持原始生命的熱量。
斯蒂文森相信，有些特殊的星際行星其表麵甚至有可能是溫馨的。由於它們很早就被趕出了自己的行星係統，其表麵很可能有一層厚厚的氮氣。氮氣層可以防止放射性元素衰變所產生的熱量的散失，使行星表麵的溫度不斷升高，這是一個非常有效的溫室效應。經過幾十億年的時間，這些行星表麵的溫度完全有可能達到室溫的水平。在這樣的大氣下麵，很容易形成液態的海洋。
盡管放射性岩石提供的能源隻有太陽對地球的慷慨賜予的萬分之一，但斯蒂文森認為，這並不妨礙原始微生物設法利用這些放射性能源。他說：“銀河係中的大多數生命可能生活在幽暗的星際行星上，而不是在像地球那樣陽光燦爛的星球上。說不定星際行星才是銀河係中生命最常見的所在。”