《清明上河圖》全卷所繪人物總計五百餘，牲畜五十餘，船隻、車轎各二十餘，安排得有條不紊，各得其所，繁而有秩。各種人物衣著不同，神態各異，勞逸苦樂，對比鮮明，按一定情節進行組合，富有一定的戲劇性矛盾衝突，使人讀來饒有興味。至於筆墨技巧，無論人物、車船、樹木、房屋，線條遒勁老辣，兼工帶寫，設色清淡典雅，不同於一般的界畫。
在藝術手法和處理上，《清明上河圖》具有高度的成就，在內容上，真實地反映了當時城市社會各個生活麵，具有重要的曆史文獻價值，是一幅寫實主義的偉大作品。
趙孟頫
公元1279年南宋滅亡，蒙古族隨後統一中國，建立了元朝帝國，民族矛盾非常尖銳。元代的畫家，很少反映那個時代的社會生活。有的用曲折隱晦的手法，抒發愛國家愛民族的感情；大都則流露消極遁世的思想。因此，元代宣揚怡情養性、造型簡練、講究筆墨趣味的文人畫大盛。其中以山水畫的成就最大，花鳥畫次之，人物畫雖也有成就，但不如前二者。
趙孟頫（1254-1322年），字子昂，號鬆雪，別號歐波、水晶宮道人等。他是元代著名畫家，吳興（今浙江湖州）人，宋朝宗室，入元後受到元世祖的重用。他工書法，提出書畫同源的主張。
趙孟頫是元代最有才華的書畫大家，詩詞、書法、繪畫、音樂造詣均深，特別是書畫方麵成績最為突出。他在繪畫方麵繼承晉唐五代和北宋的優秀傳統，博采眾家之長，自成麵貌，而且題材廣泛，風格多樣，山水、人物、竹石、花鳥均“悉造微，窮其天趣”。在藝術表現形式方麵，無論工筆、寫意、青綠、水墨也都十分精彩。趙孟頫也是一位書畫理論家，他主張作畫要有“古意”，倡導“書畫同源”，強調繪畫中用筆的書法趣味，並主張師法自然，提出“到處雲山是吾師”。他的繪畫理論和實踐在當時和明清兩代都有極大的影響。
趙孟頫一生之中創作了大量的各種題材的繪畫作品，在山水畫方麵主要有《幼輿丘壑圖》卷（美國普林斯頓大學美術館藏）、《鵲華秋色圖》卷（故宮博物院藏）、《水村圖》卷（故宮博物院藏）、《重江疊嶂圖》卷和《吳興清遠圖》卷（上海博物館藏）等，是他在山水畫方麵不同時期多種不同風格的代表作。
從以上四幅具有代表性的山水畫作品中不難看出，趙孟頫在山水畫創作上是一位既善於繼承傳統，而又善於體察自然，自生新意的山水畫大家。他既具有任意用各種方法進行創作的才能，又具有自己的個性特點，就這一點說在中國繪畫史上還很少有人能與他相比。
趙孟頫的墨蘭
趙孟頫的鞍馬人物畫成就同樣也很突出，一方麵吸收前人傳統，從唐韓幹、宋李公麟作品中吸取營養，一方麵細心體察自然，參以己法，創造出具有時代風格和自己特點的作品，成為唐宋之後一位畫人物鞍馬的名家。
在古木竹石和花鳥畫方麵，趙孟頫也是具有突出成就的高手。此外他還善於用色寫竹。如《出牆圖》畫青竹一枝，長出牆頭，清雅可愛，這是趙孟頫用色彩畫竹的首創。
黃、王、吳、倪四大家
元朝中後期，黃公望、王蒙、吳鎮、倪瓚四家，在山水畫創作方麵作出了重要貢獻。在繪畫史上得到很高的評價，被稱為“元代四大家”。元四家在趙孟頫的影響下，廣泛吸收五代、北宋水墨山水畫成就，充分發揮筆墨在繪畫藝術中的效用，把筆墨韻味在繪畫的作用提到了一個新的高度，突出了山水畫的文學趣味，使詩、書、畫有意識地融為一體，各具風貌，開創了一代新風，形成了以“文人畫”為主流的山水畫派。對明清兩代畫壇影響極大。
黃公望（1269-1354年），本姓陸，名堅，江蘇常熟人。因過繼浙江永嘉黃氏，故改姓黃，字子久，號一峰，又號大癡道人。中年做過小史，因借張閭爭奪民田之事，而連累坐了好多年牢獄，幾乎被置於死地。自此之後，他便不再問政事，遊曆名山大川，放浪於江湖間，寄情於山水。後來黃公望入道教。
黃公望在晚年才開始專心從事山水畫的創作。他經常一整天在荒山亂石叢林中靜坐，都不知他做什麼，如遇到暴風驟雨時，他也不屑一顧。晚年的黃公望，在生活上顯得比較曠達浪漫。他喜歡狂飲，特別在遊樂時，表現得更為突出。
黃公望是元朝最負盛名的畫師，在中國古代繪畫史上的影響也非常大。
黃公望所繪的山水畫主要有水墨和淺絳兩種。現存於世的水墨畫作品最著名的有《富春山居圖》卷（分藏台灣省故宮博物院及浙江省博物館）等。
《富春山居圖》是黃公望最得意的作品。至正七年（1347年），他79歲在富春山寓居創稿，前後曆經三四年經營，始告完成。至正十年（1350年）他81歲題跋時，尚未最後畫完。此圖描繪富春江兩岸初秋景色，采用傳統的“三遠”並用構圖法，峰巒岡阜、坡陀沙渚，起伏變化無窮，林木蔥鬱，疏密有致，在筆法上自出新意，變化無窮，山石多用“披麻皴”幹筆皴擦，極少渲染，叢樹平林多用橫點，筆墨紛披，林巒渾秀，似平而實奇，為黃公望水墨山水傑作。此圖經明沈周、文彭、周天球、董其昌、鄒之麟等題記。鄒之麟在題跋中稱此圖“筆端變化鼓舞，右軍之蘭亭也，聖而神矣！”明清許多畫家都是從《富春山居圖》中得到很大的啟示。