一場驟雨令這晚秋的清晨充滿了寒意，塞俄城內的瑪萊湖的水位又開始上漲，水壩開閘向著河道泄洪；城牆上負責守夜的士兵們還沒有換班，搓著雙手在火盆架旁取暖驅寒；一些民兵和雇工拖拽著帆布將城牆上的炮口與彈藥箱遮蓋得嚴嚴實實，以防受潮。
倉庫的大門外的那些桶架上羅列著數十桶鯨油，桶架分為兩層，每層可以擺放六隻木桶，所以每隻架子上鯨油桶的數量剛好是一打。因為鯨油極具煉金加工價值，所以它們是北地的主要貿易商品之一；現在這些鯨油則是用來作為取暖燃料來供軍隊和市民使用的，向諾佐瑪爾進口的煤則全部使用在冶煉工業上。
秋季已然進入尾聲，在這個月份結束後，這片大陸將會迎來冬季。在凱恩德爾的世界中，一年分為十二個月份，每個月則有三十二天，這十二個月份分為春夏秋冬四個季節。按照順序來排列，它們分別是：溪語之月、煦風之月、翠葉之月、山鳴之月、滾雷之月、藍空之月、煙舞之月、野火之月、赤花之月、雲落之月、飛霜之月、白湖之月。
現在時值赤花之月，再過六七天就是中旬滿月之際。而當下一輪新月來臨，凜冬的寒風就會開始淩虐北地。
炊煙升起，夥房的廚子們開始勞作，要知道這個城市現在可是擁有五萬重兵鎮守的前線要塞，每天要準備的食物不計其數。還好這座主城在和平時期也是培養預備軍的軍事設施主城，糧庫裏充盈地儲備著附近村鎮征購來的食物。城裏有供步兵、騎兵和射手列陣訓練而設置出的開闊校場，軍械倉庫裏有足夠武裝一支軍團的武器裝備；絕大多數的本地市民都是為使軍隊運行起來而工作的雇工，平時也會接受一定程度的軍事訓練，在戰時可以作為民兵加入部隊擴充戰力。
人員混雜的民兵和雇工當中，免不了會有親王安插進來的細作。作為城主的西爾·馬蘭度很清楚這一點，所以他很擔心攝政王等人會將駐軍撤向北方要塞奈哈德壁壘。若想攻下海港主城加瑞克，除了正規軍外，還會帶走大量的民兵，留給塞俄的衛戍部隊不足兩千的兵力，這還是將駐守哨塔的那五百名士兵計算在內的數目。
一旦城外那五千名騎兵準備攻城，城內的細作便會裏應外合，這座主城將會危在旦夕。甚至毋須攻城，城內的市民們會直接為親王的軍隊打開城門，迎接他們進城。那些民眾可不在乎王國由誰來掌權，他們一點都不關心這場角逐權力的遊戲會由哪一方成為贏家，親王、攝政王，還是諾佐瑪爾的統治者，他們隻祈禱可以盡快結束戰爭。
現在這些支持攝政王的貴族領主們，大多數都是遵從先王海德的臨終囑托而已。除此之外，親王公開向那些支持他的落魄貴族與富商們許諾，可以在戰爭勝利後封官加爵，一些一開始便站在攝政王這邊的貴族因為害怕被奪走封地和爵位，所以才會繼續支持哈托爾。否則在這樣的劣勢中，他們肯定會選擇投靠親王的。
四個披著鬥篷的人影行走在這漫天的雨幕中，雷歐、米蘭達、莉迪亞以及攝政王的侍女。他們要前往西邊的城門，盡量不去引起任何人的注意，然後悄悄地離開這座主城。
雷歐在鬥篷下抬起一隻手，緊握著胸前的一枚秘銀女神掛墜。這是母親留給他的遺物，每當他感到彷徨時，就會不由自主地緊握它。
幾天前，攝政王指派雷歐和他手下的騎士前往納柏鎮調查卡米村被焚毀的案件，主要任務是將兄弟會的小頭目帶到哈托爾的麵前。由於林田兄弟會一直以來的義舉，哈托爾意識到兄弟會並不是十惡不赦的反政府組織，想要對其進行交涉，可對方卻從未給予任何機會。直到卡米村離奇遇襲，藏於村中的一位兄弟會小頭目被捕，攝政王認為這是與林田兄弟會進行交涉的一個機遇，於是把這個任務交給了雷歐。可雷歐失敗了，而且還因此葬送掉十位騎士的生命。
昨晚在書房中與攝政王會麵，雷歐向哈托爾彙報了事件的整個過程，隻是沒有透露莉迪亞兄弟會成員的身份。在進城前，雷歐執意隱瞞莉迪亞的身份，米蘭達也認為有這麼做的必要性。林田兄弟會現在是受到官方通緝的組織，無論劫走凱文的那群人到底是什麼來頭，那些領主貴族們多半會將殺死那些騎士的血債算在兄弟會的賬上。屆時將會百口莫辯。雷歐身為異鄉人，本就不受同僚信任，別說為莉迪亞做擔保，恐怕連同自己本身都會受到他們的懷疑。
唯一信任雷歐的就隻有攝政王了。雷歐在親王安排的刺殺陰謀中救下了身陷危急的哈托爾，之後向他宣誓效忠。這份友誼使攝政王一度力排眾議重用雷歐，這令那些貴族封臣們對哈托爾頗有微詞。
攝政王所要麵對的是一個逆勢的戰局，他必須與那些擁有領地和兵權的貴族斡旋，以獲得他們的支持。這次的劫囚事件會產生極為惡劣的影響，死去的那隊騎士全部都是貴族的子嗣，這會對攝政王軍內部的穩定產生極大的衝擊力。雷歐必須為哈托爾的立場考慮，所以他向哈托爾提出辭呈，以免那些極度不滿的封臣會與攝政王決裂。
雷歐雖然主動要求攝政王對自己進行革職，但他不能讓那些手下的騎士們死得不明不白。所以雷歐向哈托爾請求暫時脫離他的軍隊，並保證一定會將這件事情追查到底，以對所有人澄清真相。米蘭達表示願意與雷歐同行，聽過事件彙報的攝政王也認為這其中或許隱藏著非同小可的陰謀，便當即應允。
破曉時分，攝政王的侍女來到了雷歐的住處，帶來了哈托爾給他的口信：塞繆爾·馬裏加得知自己小兒子格林的死訊後悲怒交加，連夜帶著自己的親兵到事發現場尋找愛子的遺體。此人性格驕縱暴躁、喜怒無常，如果回到塞俄一定會找雷歐的麻煩，於是哈托爾想在事情鬧僵之前讓自己的侍女帶著雷歐等人離城，以避開一場無畏的衝突。