是日，碧空如洗，天氣晴朗，扶風園內彌羅寶閣。
聶虛漸入甚深定境。其從欲界定起，入未來禪，然後離生喜樂得初禪心一禪性境界，出離欲界煩惱，定中得歡喜樂趣。
隨後自初禪，入無覺無觀，不起語言分別，證入定“聖默然定”隨後聶虛入更深禪定，得“離喜妙樂”得一心，舍喜心，無有樂受，念念分明，得正知。
其中“正知”指以真正的智慧觀察事物真相，故又稱為“智”。此時聶虛已漸入聖境，以不動心證“不動定”，心如明鏡不動，清淨明朗，以此心定成五神通。無有妄念，不苦不樂。
隨後，聶虛正欲舍棄色身，入更深禪定，滅卻色想與有對想，觀一切空，入空無邊處定—出色界...
“敢問聶學士安在？”心內深處，遠遠傳來一聲輕喚。
聽聞肉眼不可見之聲，聶虛緩緩張開雙眼，若有所失。
對身旁大報恩寺沙彌道：
“佛祖曰：一切眾生，久習顛倒。心想雜亂，隨逐諸塵，舍一取一，無暫休止。猶如猿猴，遊於林澤，跳躑奔趨，不可禁止。是諸凡夫，心性亦爾。遊五欲林，在六根澤，縱逸騰躍，不可拘製。或曰，人情難製，猶如風中豎幡，飄飄不止。或思作偽，以邀名譽。閣外有朱紫氣東來，極有仙氛，與當日家父舊友相得。你等且去迎奉一番。
兩位沙彌出彌羅寶閣不遠，果然見到一人，頗為俊朗，看起來如青年一般。頭戴日月冠，身披陰陽八卦道服。腰懸玲瓏袋，大袖如翼，雙目炯炯有神。
兩位沙彌能被大報恩寺派來貼身跟隨聶虛，自然不是沒本事之人，一眼就認出這人，名叫張沛之，字簡能，道名太素子。乃神州正一道高道，天師嫡傳。其性情寬厚，喜談老莊之語，尤嗜好仙道秘法。
先帝曾賜號“通虛法師”，援引正一符策、離國道教事。慶熙元年先帝壽辰入賀進京，帝雲：“法無上道，如此人乎?”乃除“法師”稱號，改授正一嗣教真人，製授“正一嗣教護國闡祖通誠崇道弘德大真人”，賜銀印，秩視二品，領道教事。教內設僚佐，一日讚教，一日掌書，以佐治教事。自此以後，遂成定製。也就是時人所謂的離國道教教主。
沙彌引著這通虛真人入彌羅寶閣前廳，抬頭迎麵首先看見一個赤金九龍青地大匾，匾上寫著鬥大的兩個大字，是‘彌羅’，後有一行小字：‘某年日月，書賜征蠻將軍聶永年’，又有‘萬幾宸翰之寶’。
大紫檀雕螭案上，設著三尺來高青綠古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫，一邊是金帷彝，一邊是琉璃盒，地下兩溜十六張楠木交椅，又有一副對聯，乃烏木聯牌，鑲著鏨銀的字跡。內容為“悲不勝洙，暫停鞭且容而過；善當速賞，另著眼再看來誰”
不過兩沙彌卻並未引著這道教教主通虛真人在此停留，而是直入聶虛坐禪的後院內廳，隻見後院竟仍然規摹宏大，構設尊嚴，金碧輝映，銅柱玉階，琉璃鋪地，更勝前院一籌。
儼然是青都紫府。走到近處，就見青鬆拂簷，玉欄繞砌，金輝獸麵，彩煥螭頭。碧瓦雕甍，氣象萬千。
過了抄手遊廊，階下玉石鋪道，兩邊植大株梨花並幾樹芭蕉，三五半人高異種仙鶴自顧遊遨，桀驁難言。內廳處，處處仿製上古，古拙簡樸，內卻隻置一紫金丹爐並兩側三五蒲團，幾卷黃庭。
異常空曠，別無陳設，惟將一幅道祖真容圖高高供起，此畫十分巨大，高可七丈，橫寬六丈許，占了殿牆大半，畫上一道祖皓首白眉，斜跨於青牛之上，右手持芭蕉扇，左手虛挽韁繩，微微仰首而笑，神氣飛動，似欲隨時走下畫來。
道祖圖像前，青銅巨鼎中紫焰滾滾燃燒，陣陣清香煙氣直衝穹頂，殿內一派煙霞氤氳，舒散閑淡的氣氛。
此刻廳上居中坐著一位年輕道人，正是聶虛，相貌甚是平常，眸子深邃。隻穿一領米白粗布道袍，頭上道髻亦隻用一根木簪挽起，除此之外，渾身上下再無多餘飾物，全無一點奢靡浮華之象。
隻是周身寶光隱隱，似有白霧繚繞。龍章鳳資，才像那幾年之間，曆經坎坷得了大造化，複歸鎬京的聶虛聶大學士。
似知來者來意不屬，一指身側蒲團道：“還請真人一憩，共享妙要。若有所言，定當解吾二人之憂也。”
那通虛真人也不在意，朝道祖相拱手後隨即坐下。也不拐彎抹角，張口問道：“儒家曾曰，能執幹戈以衛社稷，雖欲勿殤，不亦可乎。君與鄰童汪踦比，如何？”
聶虛聞言，一改臉上玩味之色，沉吟片刻，略為揣摩其提及這段百家中儒門公案用意，畢竟今日通虛真人以汪踦來比喻聶虛顯然自有深意。不久，開口答道：
“道祖曾言，何謂貴大患若身，吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患？”故虛也當‘以身為天下，若可寄天下 ；愛以身為天下 ，若可托天下。’”
通虛真人當即拍手笑道：“學士能有此惜身之念，何不十年再來，手刃季新？”
“十年太久，之爭朝夕”！