靈感的含義與特點
“靈感”兩字來源於古希臘文，原意是“神的氣息”。唯心主義者把它神秘化，說它是“人與神的溝通”。現代科學證明，靈感是大腦的一種特殊機能，是人的一種高級的感知能力，也是一種富有特色的創造性思維。
靈感又稱頓悟。在文學藝術領域，美妙的詩句在詩人頭腦中油然而生，奇特的構想在作家心中瞬間湧現等等現象被稱為靈感。在科學研究和創造發明領域，靈感則是指突如其來的對事物本質或規律的頓悟和理解，或者是解決問題的創造性設想突然閃現的現象。
靈感作為一種典型的非邏輯思維，其特點主要是：
（1）隨機性。即偶然性、不確定性。就是說創造性想法的產生，在什麼時間、什麼地點、什麼場合很難確定，常常是意外地受到某種事物的刺激而突然產生的，具有意外性的偶然性。
靈感不是由邏輯思維或像數學證明那樣一步一步推導出來的，而是具有不期而遇的性質。
（2）暫時性。就是說靈感閃現稍縱即逝，所以人們把靈感比做火花，比做閃光，形容它出現得短暫，一閃就滅。宋朝詩人蘇東坡把在作詩中捕捉靈感比喻為“作詩火速追亡捕，情景一失很難摹”，以此形容靈感來無影去無蹤，抓靈感要像抓逃犯那樣十萬火急，不能有半點疏忽。許多科學家告訴發明者，身邊要準備筆記本，隨時出現創造性想法一定要立刻記下來，就是這個道理。
（3）認識的突破性。靈感往往標誌著認識上的突破。我國著名作家夏衍說過：“所謂靈感隻不過是作家從生活實踐中長期積累起來的素材，從量變到質變，那一瞬間迸發出來的火花而已。”靈感所以又稱頓悟，就是因為認識上出現了飛躍，是一下子抓住了事物的本質，達到理性認識。
（4）感情的波動性。就是說靈感的產生大都伴隨著情感的波動。在靈感出現前會有情緒激動和不安，在靈感出現後又會有頓悟時的驚喜和情緒的高漲。愛因斯坦在描繪自己創立相對論的心情時寫道：“在最後突破、豁然開朗之前，那黑暗中我感覺到了卻又不能表達出來的真理進行探索的年月，那強烈的願望，以及那種時而充滿信心時而擔憂疑慮的心情，所有這一切，隻有親身經曆過的人才能體會到。”
靈感的產生
靈感產生有突發性，但絕不是憑空而來的，而是長期辛勤思考的結果，也可以說，在靈感閃現之前有個充分醞釀階段。在這個階段，創造者經過冥思苦想，對問題作了各種試探性解決，有時，仿佛答案就在眼前，但仍理不出頭緒。這時，往往精神高度興奮，情緒激動不安，飯吃不香，覺睡不好，無論做什麼，問題總在頭腦中縈繞，達到揮之不去、驅之不散，才下眉梢、又上心頭的境界。在這種情況下，遇到某些刺激，如在閱讀、交談中得到某種閃光的思想啟示，或受到某種現象的啟發，或在睡夢中和無意識遐想出現的思想火花，解決問題的辦法脫穎而出，豁然開朗。由此可見，不經過充分醞釀、冥思苦想，不付出艱苦努力，靈感是不會出現的。