顯然，要通過青少年發明創造活動使廣大青少年成長為創新人才，首先就要明白創新人才的基本特征。這裏介紹國外一些對高創造性兒童、青少年特征的看法。有關兒童、青少年創造性高低的測試，國際上常用的是“多蘭斯法”和“托拉斯法”。
多蘭斯法
多蘭斯提出的兒童、青少年創造性測試有17條：
（1）常常專心致誌地傾聽別人的講話；
（2）說話或作文時常常使用類比或推斷；
（3）能較好地掌握閱讀、書寫和描繪事物的技能；
（4）喜歡對權威性的觀點提出疑問；
（5）愛好尋根究底，弄清事物的來龍去脈；
（6）愛好仔細地觀察東西；
（7）非常希望把自己的發現告訴別人；
（8）即使在幹擾嚴重的嘈雜環境裏，仍埋頭於自己的研究，不大注意時間；
（9）常常能從乍看起來互不相幹的事物中找出相互間的聯係；
（10）即使走在街上或回到家裏，仍然喜歡反複思索課堂上學的東西；
（11）有較強的好奇心；
（12）常常自覺不自覺地運用實驗手段進行研究；
（13）喜歡對事物的結果進行預測；
（14）很少有心不在焉的時候；
（15）常常將已知的事物和學到的理論重新進行概括總結；
（16）喜歡自己決定學習和研究問題；
（17）喜歡尋找所有的可能性，常常提出：“還有別的辦法嗎？”
托拉斯法
美國著名教育心理學家托拉斯經過長期潛心研究，認為以下21條是高創造性兒童、青少年的特征，也是創造力測試的有效尺度。
（1）聽人講話，觀察事物，行動專心一致；
（2）口頭或文字表達時能用類比方法；
（3）全神貫注地讀書或書寫；
（4）完成教師布置的作業後，有興奮的表現；
（5）敢於向權威提出挑戰；
（6）習慣於尋找事物的各種原因；
（7）精細地觀察事物；
（8）能從他人的談話中發現問題；
（9）從事創造性工作時廢寢忘食；
（10）能發現問題和發現與問題相關的各種關係；
（11）除了日常基本生活，平時都在探究學問；
（12）持有好奇心；
（13）持有自己獨特的實驗方法和發現方法；
（14）有所發現時精神異常興奮；
（15）能預測結果，並正確地驗證這一結果；
（16）從不氣餒；
（17）經常思考事物的新答案、新結果；
（18）具有敏銳的觀察能力和提出問題的能力；
（19）在學習上有自己關心的研究課題；
（20）除了一種方法外，能從多方麵來探索它的可能性；
（21）能不斷產生新的設想，在娛樂閑暇時也能產生新的設想。
創造性學生的主要特征
國外的研究成果對我們有很重要的借鑒意義，但不能照搬照套。根據我國的研究和實踐，具有創造性的學生一般具有如下幾個主要的特征：
（1）有崇高誌向和遠大目標
誌向與目標是創造的動力因素，是創造性學生的根本特征。正是對遠大的理想、目標的執著追求，才會產生獻身於事業的積極創造的決心。高爾基說：“一個人追求的目標越高，他的才能就發展得越快，對社會就越有益；我確信這也是一個真理。
”明代學者王陽明說：“誌不立，天下無可成之事。”可見，樹立崇高的誌向與遠大的目標對造就一代創造性新人的重要意義。目前在培養創造性學生問題上，存在著一種過分強調智力因素，而忽視理想、信念和奮鬥目標這樣一些非智力因素的傾向。實際上，創造總是高度緊張的腦力勞動和體力勞動的結晶，創造必定經過一番持久而艱苦的拚搏。即使是學生在解決創造性學習過程中的問題，也往往不是僅憑某些智力條件就能輕而易舉地解決，而需要經過長時間的刻苦鑽研。如果沒有堅韌不拔的意誌和毅力，就很難達到勝利的彼岸。理想、目標、事業心與社會責任感則是產生頑強的意誌力與毅力的源泉。當然，對於青少年學生來說，人生理想和奮鬥目標的確立，需要一個由低到高的逐步成熟的過程。