這既是數量上的“減”又是形態上的“減”。
“縮減”的方法到了科學家手中，就被應用發明了許許多多造福於人類的新產品。
約瑟夫？斯旺和愛迪生發明電燈就是一個典型的例子。
約瑟夫？斯旺是英國的發明家。他從1845年起研製電燈，但研製的許多電燈泡都像天上的流星一樣，閃爍了一會兒就再也亮不起來。直到1877年，斯旺做了一個試驗：抽掉電燈泡裏的空氣，裝上碳絲，通上電源時，一個多年的幻想變成了現實。電燈泡發出了耀眼的光，而且維持了很長時間。望著這明亮的電燈，多年來挫折帶來的煩惱雲消霧散。我們不難看出，斯旺成功的關鍵一步是從電燈泡中“減”去了空氣。
與約瑟夫？斯旺同時，美國大發明家愛迪生也在研製電燈。他經過了無數次失敗，調換了1600多種材料，但都失敗了。最後也是抽去了燈泡裏的空氣，才獲得了成功。到1883年，這兩位不約而同發明了電燈的科學家，聯合成立了愛迪生？斯旺聯合電燈有限公司。不久，電燈便照亮了世界上億萬戶家庭。
日本富士公司發明一次性相機也是一個生動的例子。當時，富士公司膠卷大量積壓。為了推銷這些膠卷，將一般相機所需的四百至七百個零件減少再減少，最後隻留下二十六個零件，發明了價格十分低廉的一次性相機，深受廣大消費者的歡迎。由於相機的大量銷售帶動了膠卷銷售，原來堆積如山的庫存膠卷也一銷而空。富士公司用“縮減”的方法別出心裁地開發了一次性相機，使公司財源滾滾而來。
“縮減”當然也就成為我們少年兒童進行小創造、小發明的思路之一了。
如我們平時見到的茶幾都是4隻腳的。有一個同學用“縮減”的辦法，減去了兩隻腳，把剩下的兩隻腳改做成L形。這樣，在不使用的時候，可以把腳插入沙發的底下，增加了沙發前的空間麵積。
有一年夏天，小林拿了一把有柄紙扇到同學家去下軍棋。回家時，他想把扇裝進塑料包。沒想到，扇柄太長，沒法裝進去。回家後，他用“縮減”的方法，“減”去了扇柄，但沒有扇柄，拿起來不方便，他又用“減”的辦法在扇麵的下方“減”去一塊，手伸在這空檔中正好捏住扇子。這樣就發明了可以裝進拎包的無柄扇。
還有台灣的一個小朋友，他見爸爸在裝門鎖扣時，要在門兩旁鎖扣片的3個圓孔中擰上3顆螺絲。一副鎖扣就得擰6顆螺絲。他想，要是使鎖扣片的兩條邊，都向下彎成卷角，隻要往中間的一個圓孔裏擰上一顆螺絲，當擰緊這個螺絲時，兩條卷邊也跟著扌契進了木頭。他把自己的想法告訴了爸爸，父子倆一試，果然不錯。
這位小朋友思考問題的方法，正是“縮減”法。