我們中間未必有人會想到，我們的居所就是一個生態係統。但事實確實如此，隻不過它是一個人造的係統。我們要想在這個係統中生活，就需具備某些條件。我們希望室溫在20度左右。我們需要適宜的亮度、濕度、空氣成分和其他許多相關指數。我們離不開食物和水，但不是什麼水都行，而是可飲用水。為了把環境指數維持在所需水平，即保持居所的生態係統的平衡，我們需要不斷地從外麵補充物資和能量。
為保持平衡，還必須拿走我們生活中所產生的廢物。
與天然生態係統不同的是，天然生態係統中的基本物質是綠色植物，綠色植物能夠生產複合有機物質，而複合有機物質又是所有生物的食料來源，在我們家中，大部分生物由人組成。家中的植物偏重於觀賞性和保健的功能。它們可使人賞心悅目，能夠淨化和濕潤空氣，分泌出植物殺菌素。隻有少數城市居民在家裏種有蔥頭、土茴香和其他食用青菜。而且，這節省不了多少家庭的飲食開銷。
除了植物和人之外，居所裏還有動物。並且不僅有我們專門在家中飼養的寵物：貓、狗、魚、鸚鵡和其他動物；和我們共處的還有老鼠、昆蟲、壁虱、蜘蛛，甚至甲殼類動物，如個頭不大的陸棲甲殼動物：潮蟲。居所生態係統中數量最多的動物當然要數昆蟲，如蟑螂、蛾子、螞蟻、臭蟲、跳蚤、虱子、木蠹蛾、米和麵粉中的各種貪吃的昆蟲。還有誰也弄不清從何而來的小小的果蠅。
我們獲得的食物主要來自田地和畜牧聯合企業（它們有時離我們很遠）這些人造生態係統。我們飲用的自來水來自離城市很遠的水庫。能量供應則靠電、天然氣、熱水和太陽（盡管隻有一小部分是太陽提供的）。這些能源被用於照明、取暖、做飯和家用電器。家中的廢棄物則通過排水管道和垃圾管道排走。
迄今為止人們還不太注意自己居所的生態質量，很少考慮它會對更大的生態係統產生什麼影響。現在，這一狀況正在改變。生態危機迫使我們每一個人都要重新審視自己的居所，把它作為一個生態係統來對待。