來自大西洋的源源不斷的海風和平原地形給歐洲大陸西北部的一些國家創造了利用風能的絕好的條件。丹麥很成功地利用了這一自然資源。早在本世紀初期，這個擁有三百萬人口的國家就擁有約三萬座風車。今天，丹麥有五百五十萬人口，風車的總數約有三千。顯然這個數字要比從前少得多，但是應當指出，現代的技術設備更為完善。風車不僅能轉動磨盤，它還能生產電力，從渠中抽水灌溉。
在丹麥及其他經濟發達國家，七十年代初石油和石油產品價格的升使人們對再生能源產生了興趣。那一時期甚至被稱為石油危機時期。
風能渦輪機始建於七十年代中期，取得了較好的經濟效益。它們的特點是性能可靠、堅固耐用、經濟實惠。現在最流行的風車裝有“螺旋槳”型風輪，它有3個槳葉。風車有製動係統和換擋箱。大多數風車裝有兩台發電機，功率為一千瓦至幾百千瓦。風速超過每秒35米時，槳葉就會轉動起來。
這時小型發電機就會發出電來。當風速超過每秒5．5米時，第二台發電機就會自動運轉。如果風力超過每秒24米、風車就會停下來，因為在這種情況下風車繼續運轉，就容易出事故。風車通常安裝在幾米或幾十米高的塔樓上。
丹麥在普遍利用風能的同時，還在研究全國各地的風能資源。為此專門繪製了風能地圖，圖上標出了全國每一具體地區可供利用的風能資源，同時還附有不同的地貌對風力裝置運轉產生的影響的說明。