長腹蜂興高采烈地采集泥巴回來了，沒有表現出一點兒猶豫，仍舊盲目地撲向那已空無一物的輪廓，將小泥團往上一貼，繼續它的築巢工作。從它工作的熱情和內心的冷靜上看，毋庸置疑，它肯定認為是在粉刷自己的家，事實上卻在粉刷光禿禿的牆麵。顏色改變了，泥團凹凸起伏的表麵變成了平坦的牆麵，這些都沒讓它注意到自己辛苦建造起來的蜂巢早已不翼而飛了。
出現了這種現象，這難道是長腹蜂由於工作太過熱情而忘記巢的樣子了嗎？我想，如果長腹蜂發現了以後，應該會停止做無用功吧！
但是，我觀察它來來回回飛了30多次，每一次都帶著一團泥巴回來，然後毫無顧忌地將泥巴團貼在蜂巢底部，留在牆上的那圈泥印裏，完全忘了之前那個蜂巢的顏色、形狀和立體感，它好像隻知道一門心思築巢。它不記得最主要的東西，反而能牢記次要的細節。從地形學上講，蜂巢還在那兒。可是，事實上巢已不見了，不過隻要支撐蜂巢的基礎還在，這就足夠了。因此，盡管巢已不在了，長腹蜂仍舊不辭辛苦地采回泥巴，重複幹著粉刷的活兒。
以前，石蜂能牢牢地記住支撐蜂巢的卵石，但是對蜂巢本身卻缺乏認識，對此我感到十分驚訝。當它的蜂巢被另一個完全不同的東西置換後，它仍馬不停蹄地繼續餘下的工作。在判斷失誤上，長腹蜂錯得更離譜，直到最後，對於已經不存在的蜂巢，它還在給殘留地基進行灰泥粉刷呢。
那麼，它的頭腦是不是比彎頂屋建築師更遲鈍呢？似乎這是所有昆蟲的共性。在試驗中，當它們本能行為的正常進程被打亂時，我所認為的最聰明的昆蟲卻顯得和其他昆蟲一樣笨拙。另外，假如我想找個合適的機會對石蜂做試驗，那麼它也會和長腹蜂一樣，犯最基本的邏輯性錯誤，粉刷卵石上已被擄走的蜂巢的巢穴基礎。因此，對於理論家們肯定昆蟲具有理性，這一點我不再相信，因為我覺得對石蜂理性不高的評價是有一定事實根據的。
我親眼看到那被稱為“陶器藝術家”的長腹蜂將運來的小泥團分30次貼在光牆上抹平，然後還自以為抹在了蜂巢上。它不厭其煩地努力著，我看得失去了耐性便離開了。可這個家夥還在這塊已被搬走了蜂巢的空地上忙碌著。
2天後，我再來觀察這塊地方時，牆上的泥巴塗層就像一隻築好的蜂巢。
我不久前說過：昆蟲的基本智力範圍幾乎相差無幾。因此，無論是從昆蟲的性別上，還是種類上，如果一種昆蟲因為缺乏足夠的應變能力而無法克服偶然發生的困難，那麼，其他任何一種昆蟲也是如
此。為了讓試驗的數據更完善更豐富，我開始選用一些鱗翅目昆蟲繼續我的試驗。
在我們居住的地方，有一種個頭非常大的大孔雀蛾。它的幼蟲全身呈淡黃色，上麵鑲有一顆顆青綠色的珠狀物，珠子周圍長著一圈黑色纖毛。它在杏樹根上結繭，粗硬的繭構造精巧，為它贏得了很好的聲譽。
蠶蛾的胃中能產生一種奇特的溶解劑，在它即將破繭而出時，它會將其吐在繭的內壁上使內壁軟化，同時溶解與絲紗膠著在一起的膠體，然後，隻要用腦袋輕輕一撞，就可以破繭而出，來到美麗的自然界了。正是由於溶解劑的功勞，新生蛾都能夠順利地從前端、後端、側翼等不同方向突出重圍。即使我用剪刀捅破繭殼，把殼裏的蛹翻個身，然後再將繭縫好，它也同樣能輕鬆地逃出來。於是，我隨意更換著它們鑽點的位置，但不論我選擇在哪兒，蠶蛾的溶解劑總能立刻浸潤並軟化內壁，然後它前足使勁蹬踢，用額頭用力撞擊一團亂糟糟的絲紗，很輕鬆地就開辟了一條通道，就像正常情況下一樣。
大孔雀蛾的胃不能分泌溶解絲紗的溶解劑，也沒有使用溶解劑的能力。如果我打開繭將蛹翻完身後再縫合，大孔雀蛾會因為突圍點被改變了而出不來，以至於最終死在裏麵。因此，要想從囚牢裏出來，它必須掌握一套特殊的法門。
大孔雀蛾的法門和蠶蛾的化學方法，沒有任何關係。說了一句題外話，現在讓我們來看看大孔雀蛾是怎麼突出重圍的吧。
大孔雀蛾的繭前端呈錐形，後端為圓形。在前端，絲紗沒有黏合在一起，幾乎是筆直的，並且鬆散地圍成一圈錐形柵欄，在錐底形成一個圓圈，它就是在這裏突然停止使用黏膠的。而其他地方的絲紗卻粘在了一起，形成了一層堅硬防水的防護層。如果把大孔雀蛾織造的繭比喻成一個捕魚簍，一點兒也不為過。魚兒順著柳條編織的漏鬥口順利地遊進了魚簍，但是一不小心闖入後，就有進無出了。因為隻要魚兒稍微用力衝撞，魚簍狹窄的通道就會將口越束越緊。
我還可以采用另一個形象的比喻。繭子的前端跟捕鼠器入口上的一圈帶錐狀的鐵絲相似。在誘餌的引誘下，一隻貪吃的老鼠禁不起誘餌的引誘，輕輕地頂開了捕鼠器的口子，然後溜了進去，可當它想出來時，原先沒有阻礙的鐵絲現在變成了一隻露著長牙的攔路虎。魚簍和捕鼠器都讓獵物有進無出，如果從相反的方向做試驗，即由內而外地安裝錐形柵欄，那麼，作用就反過來，獵物就有來無回了。
大孔雀蛾的繭就是這樣，並且設計得更巧妙。繭口由許多相互榫合且越來越扁的錐體組成，類似於魚簍和捕鼠器的入口。蛾出繭時，隻要用額頭往前輕輕一拱，就可從那一排排沒被黏合在一起的絲紗中打通一條通往外麵的路。等蛾出去後，那些絲紗又會恢複原狀，因此，從外麵根本看不出裏麵還有沒有蛾了。
大孔雀蛾能夠輕鬆地從繭裏出來，這還不夠，因為在蛹變態期間，它還需要一處安全的庇護所。自家的大門不僅可供自己自由出入，同時也要阻止入侵者的貿然闖入。對於那些膽敢侵犯大孔雀蛾居所的蟲子來說，繭子入口的構造為大孔雀蛾自我保護提供了極好的必要條件。無數收斂起來的絲紗柵欄受到的擠壓力越大，產生的阻力就越大，因此，對那些想穿越這些絲紗柵欄的闖入者無疑是一道無法逾越的屏障，這個屏障像一件精妙的傑作一樣，製作簡單，但實用無
比。雖然對這扇大門的原理我已經了如指掌，可是，當我拿著一隻已打開的繭將一支鉛筆插進了繭口，從外往裏戳時阻力很大，反過來，卻暢通無阻。對此，我還是由衷興歎。
我重敘這些細節的目的，在於說明絲紗柵欄的精妙構造對大孔雀蛾是多麼重要。假如這些絲紗柵欄次序錯亂、毫無章法，而且每根紗各自為政，那麼這些由一係列絲紗形成的錐形就會產生重重阻力，就會把蛾困死在裏麵成為幼蟲拙劣技術下的殉葬品。假如這些錐形柵欄結構是依據幾何學建造，那麼，絲線之間的空隙會很大，並且絲線的數量也不多，這樣一來，等於是把巢暴露在了外麵，裏麵的蛹就會成為入侵者的盤中餐。很多昆蟲都在等待著這樣的機會呢。因此，從自身便利性和對外界的安全性上講，幼蟲必須拿出它全部的洞察力、智慧和應變能力，必須展示出它最出色的才能，來建造一個有雙重效用的出口。現在，我用它作為試驗的對象，在試驗中看看它是如何工作的，就會發現其中的奧妙。
其實，繭殼和出口的建造是同時進行的。幼蟲在織完繭殼某一點後必然轉身，用沒有斷掉的絲繼續織那束聚起來的柵欄。它將頭直伸至已粗略完成的漏鬥底部，然後將頭縮回來，不斷伸縮，於是，一股絲就分成了兩股細絲，並且絲與絲之間是不相連的。這樣織完一排柵欄以後，幼蟲又開始重新織繭殼，然後緊接著又去織柵欄。它就這樣不斷地進行循環往複的工作，當需要絲紗鬆散時，就停止膠體的分泌；當需要加固織物將絲紗膠合在一起時，就分泌大量膠質。