這個“梨”貼著地麵的部分，已經敷上了一些細沙，其餘部分磨得像玻璃一樣光滑。這表明蜣螂隻是把“梨”塑造成型而已，還沒有細細地滾過。製作這個“梨”的過程，同以前在陽光下製造圓球一樣，都是用它那有力的大足輕
蜣螂0000輕地搓壓。
我把泥土裝入大口玻璃瓶中，為母蜣螂做成了一個人工的地穴，還在玻璃瓶上留下了一個小孔，用來觀察它們的動作。這樣一來，我就可以在自己的工作室中研究它們了，它們的一舉一動都盡收眼底。
蜣螂先是做一個完整的球，然後再在球上麵繞一道圓環，並不斷用力壓這道圓環，直至圓環被壓成一條深溝，像瓶頸一樣。圓球的一端被這條深溝勒出一個凸起，蜣螂在這個凸起的中央用力往下壓，做成一個凹穴，像是火山口一樣。這個凹穴越來越深，邊緣也就越來越薄，最後變成了口袋模樣。蜣螂把凹穴內部打磨光滑之後在裏麵產卵。最後，它用一些纖維塞住口袋的口，也就是“梨”的尾端。
為什麼蜣螂在封口的時候看上去如此隨意呢？蜣螂把其餘的地方都用大腿拍得結結實實，唯獨封口處不會去動，因為卵在口袋中距離封口很近，如果塞子塞得太深，裏麵的卵就會受到傷害。所以，蜣螂把纖維很隨意地塞在封口上，而不是使勁塞進去。
蜣螂的卵會在產下七至十天之後孵化成幼蟲。它們毫不猶豫地咀嚼四周的牆，這些小家夥聰明得很，它們進食的時候總是朝著厚的地方前進。這樣就不會把“梨”弄破，以免自己從中掉出來。用不了多久，它們就會長得很肥胖，樣子也變得難看：背上會隆起，皮膚也變得透明，若是拿起來朝著光亮的地方看，那些內部器官可以看得一清二楚。假如古埃及人看到這些肥胖的蠐螬，他們肯定不會想到，這些臃腫的家夥將來會變成莊嚴、美觀的神聖甲蟲。
聖甲蟲的幼蟲第一次蛻皮後，盡管已經能從這些幼蟲身上辨別出蜣螂的形狀，但是它們還沒有完全長成蜣螂。這種小動物非常美麗，別的昆蟲無法與之相比。那像蜜一樣的黃色，加上半透明的感覺，讓它渾身散發著一種琥珀的魅力。在下一次蛻皮之前，這種狀態能保持將近四個星期。
此後，它的顏色會變成紅白色。隨著蛻皮，顏色逐漸變黑，直到最後變成像檀木一樣的黑色；表皮硬度也逐漸增強，直到披上角質的甲胄。到這時，它才徹底地變成了一隻蜣螂。
這時，它還居住在地底下那個梨形的巢穴中。它渴望突破硬殼的束縛，渴望暴露在陽光裏，這一切能否實現呢？環境是決定性因素。
它們通常都是在八月份出來，這是一年當中最炎熱、幹燥的時候。如果泥土不被雨水淋濕一下的話，僅憑這隻昆蟲自己的力量，想打破牆壁，衝出硬殼，幾乎是不可能的。因為這些圓球盡管是用柔軟的材料製成的，但是，此時已經被酷暑的高溫烤得像磚頭一樣硬。
我曾經做過一個實驗，把圓球放在一個盒子裏，並保持幹燥。早晚這些圓球內的囚徒會用它們頭上的耙和前足上的鋸齒去刮牆壁，發出一陣陣刺耳的摩擦聲。持續兩三天之後，它們沒有取得絲毫進展。這時，我決定給它們其中的兩隻一些幫助。我用小刀在硬殼上戳開一個洞，盡管如此，它們也沒能破殼而出。不到半個月，所有的硬殼都安靜了。這些囚徒用盡了全力，卻還是死在其中。
聖甲蟲幼蟲的消化器官我又拿來了一些同樣的圓球。這次我先用濕布把它們裹起來，然後放入瓶中，並用木塞塞好，等到濕布上的濕氣把硬殼浸透之後，再將濕布拿開。這次試驗很成功，囚徒們衝破了被浸濕變軟的殼。它們認準一點之後，便用腿支撐住身體，把背部當成一條杠杆，使勁地頂和撞，牆壁最終被它們撞成碎片。這種條件下的試驗，蜣螂每次都能從中破殼而出。
野外環境中的那些殼也是一樣的情形，若是八月的太陽把大地烤得像磚頭一樣硬，這些蜣螂是不可能逃出牢獄的。這個時候如果下一陣雨，硬殼變軟，再加上用肩扛、用腿蹬、用背撞，它們就能得到自由。
剛從地下鑽出的它們最需要的不是食物，而是陽光。它們跑到太陽底下之後一動不動，專心取暖。
過不了多久，它們就要吃東西了。它們會像自己的前輩一樣，做一個可以吃的球，選一個儲藏的地方掘一個土穴，把球藏在裏麵，然後吃掉。沒有人教它們這些，這些本領是它們生來就具有的本能。