光學專家目前已經知道，某些憂鬱在冬天出現，而在春天消失。當“日光節約時間”結束時，為數眾多的人們就進入了一種冬季的恐慌狀態。正如一名研究人員所說的：“人類也會知道要冬眠。”國家心理健康機構的威爾醫生說：“很多人說他們在冬天的時候步調遲緩了些，睡眠時間加長，而且體重也略微增加。麵臨棘手問題的人們比我們原先所想象的還要多，這些人知道有不對勁的事發生了，可是卻不知道到底是怎麼回事。”
在某些案例中，輕微的恐慌演變成了嚴重的心理疾病。威爾醫生說：“我們目前在治療的人有嚴重的症狀，他們也幾乎因此失去了工作能力；他們不再燒飯煮菜、會見朋友；他們經曆許許多多的壓力，甚至有了輕生的念頭。”
威爾醫生和他的同事羅森梭治療了一名六十三歲躁鬱症患者。他的憂鬱期幾乎總是始於仲夏，而在每年年底達到高峰；沮喪時，他會變得退縮、怯懦、自責和焦慮，他抱怨自己太疲憊了，而且害怕去上班。由於副作用的關係，無法做藥物治療。
看到這種情形之後，研究人員決定以非常簡單的方式幫助那名男子脫離沮喪。他們營造了一個春天的情景，在十二月的第一周內，醫生每天早上六點整就把他叫醒，讓他暴露在非常明亮的人工光線下（大約一般室內光度的十倍）連續三小時；又在下午四點時再度讓他接觸同樣的光線三小時。實際上，他們就是在延長他的白晝時間，這樣的治療持續了十天。
大約在開始的四天內，這個人就逐漸掙脫了他那沮喪、抑鬱的桎梏。他本人表示自己覺得好多了，觀察他的護士們也這麼認為。研究人員在實驗之後指出就像熊，候鳥、和許多動物世界中的動物一樣，人類也有季節上的節奏性。雖然效果隻持續到治療後的第四天，但是研究人員已經得到一個結論：人工強光和自然的日光都對心理健康有很大的影響。
人工強光也會影響一年到頭都沮喪的人，聖地牙哥加州大學的克瑞普克醫學博士相信，當身體內的生理循環節奏有了轉變，生物時鍾走得太快或太慢時，就可能會產生沮喪。
他認為，一大早把病患者叫醒，讓他在關鍵的一刻暴露在很強的光線下，可能會震蕩了生物時鍾，並舒解了沮喪。