世紀之交，浙江已經從20多年前的一個資源小省，躋身於全國的經濟大省，其獨特的經濟活力被經濟學者稱為“浙江現象”。從資源條件看，浙江是名副其實的資源小省，工業原料及產品“兩頭在外”，大進大出；從地理條件看，和中西部地區相比，確有一定的區位優勢，但和沿海廣東、福建等其他省市相比，這種優勢還是要略遜一籌；從國家資金投入分析，由於浙江地處海防前哨，國家的工業項目投資甚少，據統計，從1952年到1978年的26年間，中央對浙江的投資總共才77億元，人均410元，隻有全國平均水平的一半。那麼“浙江現象”是如何出現的呢？答案就在於自從1978年改革開放以來，浙江人依靠產權製度的率先改革、專業市場的崛起、專業分化業區的優勢、政府角色的率先轉換以及文化因素的作用，努力發展地方經濟，尤其以私營經濟為主的民營企業得到迅速發展，並成為推動浙江經濟快速增長的主力軍。總之，“浙江現象”的出現很大程度上歸功於浙江人奮發圖強，自主創新的可貴精神。
在1999年度全國民營企業“500強”的獲選名單中，浙江占了112家，比例超過了l／5，總量位居全國第一。其中有4家企業進入全國民營企業前十強。而在2000年，“500強”中的“浙江企業”更是達到了驚人的171家，一省就獨占全國1／3強。2001年，排名前十位的浙江企業增加到5家。2001年9月底，浙江省民營企業突破20萬戶，全省民營企業的注冊資本已超過1600億元，其中注冊資本在百萬元以上的已達2．46萬家，位居全國第一。年銷售額超過億元的浙江民營企業數也居全國首位。全省私營企業總數、個體私營企業注冊資本總額、個體私營企業工業總產值、銷售額、社會商品零售額均居全國第一。
在2005年度中國民企“500強”名單，浙江企業有183家，占上榜企業總數的36．6％。遠遠高過第二名江蘇省（近70家），連續7年領先全國。在前20強中，浙江企業占據半壁江山。浙江的廣廈控股創業投資有限公司、萬向集團和橫店集團分別位於第六位、第七位和第十位。在“2004中國民營企業競爭力50強”名單中，浙江省又以26家企業上榜的優勢高居榜首。這一切已充分顯示出浙江民營經濟的強大實力。
在全國範圍來看浙江是人均資源綜合指數居全國倒數第三的“資源小省”，GDP總量卻已連續6年穩居全國第四位；人均GDP高出全國平均數近一倍，名列全國各省、區、市第一；農民人均收入連續17年居全國各省、區、市第一位；城鎮居民年均可支配收入也超過廣東，居於首位。據2005年底的調查，浙江民營企業所創造的總產值達4500億元左右，比廣東多一倍；全國532種主要工業產品最終產品的產量中，浙江有109種居全國第二位，154種居第三位，56種產品是全國冠軍。
在浙江經濟中製造業占有舉足輕重的地位，2005年製造業增加值占全省國內生產總值的比重達43．8％，工業製成品出口額占全省外貿出口的比重達93％，製造業從業人數占全省從業人員總數的26％。製造業作為浙江工業的主體，已經成為推動全省國民經濟增長的主要動力。
整體而言，浙江製造業已形成以民營經濟為主體的機製優勢，以塊狀經濟為代表的積聚優勢，以專業市場為依托的營銷優勢，以輕紡工業為特色的產業優勢。浙江，已經成為全國重要的製造業基地。
浙江經濟的特點和崛起之謎
浙江是我國目前經濟發展活力最強、經濟增長速度最快的省份之一。經濟的迅速發展，使浙江這塊熱土越來越受到全國經濟學界的關注。近年來，茅於軾、吳敬璉、厲以寧、梁定邦、樊綱、劉偉、魏傑、鍾朋榮、曹鳳歧、周其仁、汪丁丁……這些國內有名的經濟學者幾乎都踏上過這片熱土。有關浙江經濟現象的書籍也是層出不窮，如《世上溫州人》、《走近南存輝》、《溫州懸念》、《非常營銷》、《浙商製造》以及其他有關浙江經濟模式和溫州經濟模式等的書籍。
專家學者對浙江經濟的特點都有所總結，看法如下：
1．浙江的民營經濟非常發達、活躍。2005年底，浙江的民營企業突破25萬戶，全省民營企業注冊資本超過1600億元，其中注冊資本在百萬元以上的有2．46萬家，位居全國第一；年銷售額超億元的民營企業數也居全國首位；全省私營企業總戶數、個體私營企業注冊資本總額、個體私營企業工業總產值、銷售額、社會商品零售顴均居全國第一。統計數據顯示，2003年浙江的GDP總量是9200多億元，民營經濟對浙江GDP的貢獻占70．1％多，也就是貢獻了5400多億元，已經超過了2／3，成為浙江經濟中最重要的一支力量，成為了一種真正的草本經濟與民本經濟。浙江2005年共有30多萬家民營企業，新增民營企業6萬多家，總吸納社會就業人數1000萬人。目前浙江全省GDP的71％、就業的90％、稅收的60％源自民營經濟。“2004年中國民營企業競爭力50強”名單中，浙江省又以26家企業上榜的優勢高居榜首。這充分顯示出浙江民營經濟的強大實力。