天下動蕩，人心不古，講規矩的人難免惹上麻煩，而遵從律法，那更是傻子才會去做的事情。
隨著涉川各地陸續出現民亂，稍有頭腦的地方官員很快就發現這中間藏著的契機，於是乎，穿著護軍衣物的流寇與穿著流寇衣物的護軍再無分別，大家目標基本相同，搶大戶，搶豪門，搶糧種。
不想被搶，豪門大戶便隻有一個辦法，乖乖送出部分糧食以換取庇護，也許正是基於這個原因，與京都那裏的危局不同，涉川地方上的情況已出現了一些好轉。官家為保住官職，終歸還是要收集糧種以應付近在眼前的秋種，而遍布涉川各地的迷陀花雖被采摘一空，但因此製得的迷陀丸卻足以讓很多百姓勉強熬過這個苦難冬季。
不過，既然真正的希望還在於秋種，糧種一事就變得格外重要，可涉川的百姓們信不過官家，涉川的官家也信不過百姓，所以，各地郡縣出現了極其怪異的一幕。
每日清晨，嚼著迷陀丸的護軍軍士與嚼著迷陀丸的涉川百姓幾乎同時換值，那官庫外自是手持刀槍的護軍軍士，而護軍之外，卻是拿著鋤頭棍棒的大批涉川民眾……。
交完當值，寒裏城木台街理戶之子肖三讓決定去個地方，大成巷的銀勾賭坊。
掀開簾布，賭坊內特有的汙濁之氣讓肖三徑直打了個噴嚏，而這突如其來的聲響，也令喧鬧的人群為之一靜。
“呦，這不是肖三爺嗎？怎地昨日值守一夜，不早些回去鑽被窩，跑來此處作甚？”
賭坊內的小二顯是與肖三忘極為熟絡，見其人哈欠連天，當即出言調侃。
嘈雜之聲再起，來得既是熟人，賭客們自然懶得去搭理。
“怎地今日劉爺不在，那做樁的後生怎得從沒見過？”
望了懶洋洋靠在木柱旁的幾名武護一眼，肖三忘開口問道。
“劉爺今日有客，這後生原就劉爺的侄兒，昨日才到得此處！肖爺今番可是還要賭？若依舊是迷陀丸，我勸肖爺還是早些回去！”
“放你娘的狗屁！”
似是覺得麵子上有些掛不住，肖三讓一拍腰際朗聲說道：“老子今日帶得可是硬貨，你莫要狗眼看人低!”
“唉呀，三爺你這是說得哪裏話？小的我這不是心疼三爺您的身子，想著三爺怎麼著也要回去歇息一番，可三爺您既是來了興趣，這麼著小的也要讓三爺您滿意，更何況主家那裏發過話，若是三爺來，一定要好生侍侯，畢竟官庫那裏事大，離不得三爺。”
“算你小子識趣，還不上些茶點，若是三爺我今番順手，少不得你的賞錢！”
賭坊中的小二自是見多識廣，昨日孫子今日狗，有錢便是大英雄，你既是帶著硬貨，賭坊內“茶點”必定不缺，可你要是也如昨日那廝一般耍詐，漫說你爹是街麵上的理戶，便是天王老子來了，也給咱家熬了燈油。
見小二招呼奉茶，賭客們紛紛讓開，隻要是老客，那便清楚規矩，賭坊內但有大注那便要閃得遠些，否則被人丟將出去，麵子上多少有些難看。
不過片刻，賭案前便留出偌大空地，而一雙雙透著貪婪與豔羨的眼睛，則直勾勾盯向某人腰際。
“啪”的一聲，一個不大的包袱被肖三望丟在了賭案之上，待包袱打開，人群當即向前一擁，可真到看清楚內裏的物什，賭坊內立時響起一片哄笑。
肖三望帶來的果真是“硬”貨，因為與尋常金銀相比，一尊石像絕對夠“硬”！
人群漸漸後退，與此相對應，幾名靠在屋角柱旁的武護則緩緩靠了過來。
察覺到周圍的氣氛有些不對，這肖三望麵色變得有些蒼白，可其人非但沒有求饒，反倒是提高聲音喊道：“一群沒見過世麵的鳥貨，這等寶貝也是你們能夠識得？小二呢？且借坊中鐵錘一用！”
“不必！”
人群中忽然有了回應，說話的正是那劉姓館主的侄兒。
伸手壓住石像，這麵貌頗為生疏的莊家抬頭望向肖三望。
“你壓多少？此樣物什，你那裏可還有存貨？”
“隻此一樣，在無存貨，抵銀五千兩！”
聽聞此語，賭坊內轉而響起一片倒吸冷氣之聲，眾人之間，更是有名麵貌凶惡的賭徒相互對望一眼，隨即試探著向前擁擠。
“即無存貨，你如何知道內裏玄機？”
這話兒問得機巧，肖三忘一時啞口，但思慮半晌，這才開口說道：“爾等都知道老子叫肖三忘，此物的由來老子忘了！總之是個寶貝就成！”
那坐莊的少年聞言，一時麵露譏誚神色，待仔細看了那石像兩眼之後，其人冷哼一聲說道：“各位，今番本賭坊大局，不便太多人參與，還請諸位先行離去，明日再來不遲！”