下麵，我們來看一個中國曆史上遇強示弱的故事：
公元615年，李淵被任命為山西、河東撫慰大使，奉命追討群盜。對於普通的盜寇，如毋端兒、敬盤陀等，都能很快剿滅，毫不費力；但對於北方突厥，因其恃有鐵騎，民眾又善於騎射，卻是大傷腦筋，多次交戰，敗多勝少。突厥兵橫行無忌，李淵對其恨之入骨。
公元616年，李淵被詔封為太原留守，突厥竟用數萬兵馬輪番攻擊太原城池，李淵遣部將王康達率千餘人出戰，幾乎全軍覆沒。後來巧用疑兵之計，才勉強嚇跑了突厥兵。更可惡的是，盜寇劉武周突然攻進歸李淵專管的汾陽宮（隋煬帝的離宮之一），掠取宮中婦女，獻給突厥。突厥即封劉武周為定楊可汗。另外，在突厥的支持和庇護下，郭子和、恭舉等紛紛起兵鬧事，李淵被搞得焦頭爛額，隨時都有被隋煬帝以失職為借口殺頭的危險。
大家都以為李淵懷著刻骨仇恨，定會與突厥決一死戰，不料李淵竟派遣謀士劉文靜出使突厥，向其屈節稱臣，並願把“子女玉帛”都獻送給始畢可汗！
李淵的這種屈節稱臣行為，就連他的兒子都深感恥辱。李世民在當皇帝之後仍耿耿於懷：“突厥強梁，太上皇（即李淵）……稱臣於領利（指突厥），朕未嚐不痛心疾首！”李淵卻有他自己的盤算，委屈示弱雖然表麵上難看一點，但能屈能伸方是大丈夫。
原來李淵分析天下大勢後，已斷然決定起兵反隋。要最終成大氣候，太原雖是一個軍事要塞，但還不是理想的根據地，必須占據關中，才能謀取天下。進取關中，太原又是李唐大軍萬萬不可丟失的大後方。那麼用什麼辦法才能保住太原，毫無後顧之憂地西進呢？
當時李淵手下兵將不過幾萬之眾，即使全部屯守太原，應付突厥的攻擊，追剿四方盜寇，也是捉襟見肘。而現在要進軍關中，兵少將缺，就更加難以應付。因此，唯一的辦法是采取和親政策，向突厥示弱，使其得到好處。所以李淵不惜屈節稱臣，並親寫手書道：“欲大舉義兵遠迎主上，複與貴國和親，如文帝時故例。大汗肯為發兵相應，助我南行，幸勿侵暴百姓。若但欲和親，坐受金帛，亦唯大汗是命。”與突厥議定，共定京師，則土地歸李淵，子女玉帛則統統屬於突厥。
唯利是圖的始畢可汗果然與李淵修好。在李淵最為艱難的從太原進人長安的這段時間裏，李淵隻留下第三子李元吉率少數人馬留守太原，卻從未受到突厥的攻擊，依附突厥的劉武周等也大為收斂。李元吉於是有能力從太原源源不斷地為前線輸送兵馬糧草。等到公元619年，劉武周攻克晉陽時，李淵早已在關中建立了唐王朝，而此時李淵已在關中站穩了腳跟，擁有了幅員遼闊的根據地，此時的劉武周再也不是李淵的對手。李淵派李世民出馬，毫不費力地便收複了太原。
另外，由於李淵的示弱，還得到了突厥的不少資助。始畢可汗一路上送給李淵不少馬匹及士兵，李淵也借機購來大批馬匹，這不僅為李淵擁有一支戰鬥力極強的騎兵奠定了基礎，而且因為漢人素懼突厥英勇善戰，李淵軍中有突厥騎兵，自然憑空增加了不少聲勢。
李淵示弱讓步的行為，為很多人所不齒。但在當時的情況下，不失為一種明智的策略，它使弱小的李家既平安地保住後方根據地，又順利地西行打進了關中。如果再把眼光放遠一點看，突厥在後來又不得不向強大的唐朝乞和稱臣，突厥可汗還在李淵的使喚下順從地翩翩起舞哩！
由此可見，一個人雖然不太容易馬上改變自己的強或弱，但卻可以通過示強或示弱的方式來為自己爭取有利的位置。