鱗次櫛比的一棟棟古代建築，風格別致，各具特色，自是看的張祈安津津有味，從那紅牆背後的幽深庭院，到繁華熱鬧的酒肆店鋪，高聳寶塔，巍峨牌樓，煙火鼎盛的寺廟，肅穆莊嚴的官衙，都讓人一時間目不暇接。
一路上不隻張祈安好奇心大起，就是對麵眉目如畫，神態舉止都英姿颯爽的姐姐張婉兒，也如籠中鳥逃出衝天一般，姐弟倆爭搶著擠在一起，掀起片片竹簾，從不大的車廂小窗中，朝著街道望去。
你爭我搶的孩子模樣，惹得坐在一邊的丫鬟秋蕊捂嘴而笑，真沒想到，最疼愛弟弟的小姐，難得還有如此孩子氣的一麵，偏偏要和二爺爭搶一番。
出生在北平的張家大小姐，從小耳濡目染都是北方那粗獷豪邁的一麵，況且當時的北平即是幾十年前的元大都，城中遍布各族人等，生活習慣自是和中原大不相同，就連尋常百姓都有些豪勇之氣，更何況張家又是武將之家，習武耍劍可說是家常便飯，拳腳功夫幾乎人人都會，甚至家裏還有好大一塊跑馬場，結果就養成了張婉兒開朗率真，外柔內剛的性格。
自從六年前跟隨家族遷到京城，才漸漸受到拘束，一來年紀漸長，這女孩家自是不能如小時候般無法無天，又得學習各種規矩，琴棋書畫，詩書史籍日日熏陶下，身上漸漸顯露大家氣質。
二來身為國公府大小姐，自然而然的就得收斂起爽朗天性，一舉一動都有婆子丫鬟監視，成天呆在府中大門不出二門不邁，經年都難得見到幾位閨中好友，整日都是陪著體弱多病的弟弟，性格也就趨向溫柔婉約，很多時候更是擔心弟弟，白日強作笑顏，夜晚愁眉不展，以至於身體日漸消瘦。
自從弟弟病情神奇康複後，心情大好的張婉兒，當然心頭舒暢，連續多日喜笑顏開，加上難得跟隨弟弟出門，一時間竟也如小女兒般，天真爛漫的陪著弟弟嬉鬧，把諸多規矩忘了個一幹二淨。
物華天寶，此時正值永樂七年，大明朝國力蒸蒸日上之際，街頭巷尾自是有數不盡的行人，甚至是異國人士也屢見不鮮，真可算是喧囂熱鬧，車水馬龍。
不管是平民百姓，還是商人士子，人人皆衣冠楚楚，舉止斯文，俗話說江南文風冠於天下，金陵文風又冠於江南，確實有點人人皆士子，家家聞書香的境界，看到姐弟倆興致昂昂。
不時車隊躍過一座座造型各異，巧奪天工的石頭拱橋，順著小河流水，能看見極遠處聞名天下的秦淮河，雕梁畫棟的畫舫不時從眼前掠過。
南京城位於秦淮河和長江的交彙處，當年就是在老城集慶的基礎上，耗費無數錢糧物資，動用幾十萬民夫，傾盡全國之力，耗時二十多年的工夫，建造出如今這座氣勢宏偉，令世人舉世矚目的明朝都。
江南佳麗地，金陵帝王州。
南京城地理位置極其優越，北依長江，水源充沛，河運便利，南有秦淮河繞城而過，乃是天然的水運集散之地，而鍾山龍蟠於東，石頭城虎踞於西，北有玄武湖一大片水域，可以說真是三麵環山，一麵臨水，自古就有龍盤虎踞的美譽。
整個城牆牆基都是用條石鋪砌，牆身用大型城磚壘砌兩側外壁，中實雜土，唯有皇宮區東、北兩側的城牆全部用磚實砌。南京城40公裏長的城牆，所用之磚由沿長江各州府的一百二十五個縣燒製後運抵南京使用，每塊磚上都印有監製官員、窯匠和夫役的姓名，其質量責任製之嚴格可以想見。城牆沿線共辟十三座城門，門上建有城樓，重要的城門設有甕城，其中聚寶門、通濟門、三山門是水陸交通要道，每門都設有三道甕城以加強防衛。城牆上建有軍士宿衛用的窩鋪房二百座，雉堞一萬三千餘個。
在這座城牆之外，又修築了一座長達7o餘公裏的外郭城，把鍾山、玄武湖、幕府山等大片郊區都圍入郭內，並辟有外郭門十六座，從而形成保衛大明皇宮的四道防禦線，即：外郭、都城、皇城、宮城。
城內由五大部分組成，即舊城區、新城區，內城，皇城、駐軍區。
新舊城區自然是位於秦淮河與長江的交彙處，是城市對外交通的要衝地帶，民居密集，商業繁榮，為朝廷服務的大批手工業作坊也設置在這裏。
內城由於地近皇城，大臣們的宅邸也都集中在此區，世家豪門更是遍布，靠近新城區的幾條街，更是大型酒樓林立，青樓楚館彙聚一堂，也是除著名的煙花風月之所，秦淮河之外的另一風流聖地。
皇城區地處核心地帶，北枕鍾山支脈富貴山，南臨秦淮河。既有水運方便，又和其他城區緊密相聯，那裏住著所有皇室宗親和顯貴人家，也合乎風水術所追求的陽宅“背山、麵水、向陽”的模式，唯一的缺點是地勢低窪。