“還有誰不服？”王劦環首四顧。四周鴉雀無聲，再沒有人說話。
“很好。我和在場的眾位兄弟一樣，都是在水上討生活的。”王劦望著群盜，見眾人的眼神有所緩和，又繼續道，“隻是我討生活的那片水，比這太湖要寬廣一萬倍。我的誌向，也比你們的遠大一萬倍。也許你們想的是吃飽穿暖，養活妻兒父母，這些，我可以給你們；也許你們想的是昂首挺胸地做人，不再受官府欺壓、富商盤剝，這些，我也可以給你們，隻要你們追隨九峰旗下！天下之大，莫過於四海，而我的義父王執，便是海洋之王！他將帶給你們尊嚴、富有和自由，讓你們做個頂天立地的漢子。當然，如果你們非要蜷縮在這裏，當一個朝不保夕的水寇，我也決不勉強。不過在那之前，你們要問問自己，是願意做被官府終日追殺的水盜，還是做一個頂天立地的海上豪強？”
一陣靜默後，一個高大漢子踏步而出，緩緩道：“我願做豪強。”
“我也要做英雄好漢！”“我也願意！”“願投王九峰！”群盜雜七雜八地喊著。王劦雙手高舉，群盜漸漸靜了下來。
“好！從今天起，你們不再是天地不容的水寇，你們是東海蒼兕的子弟，是我王劦的血肉兄弟，是縱橫四海的英雄豪傑！”群盜頓時一陣震耳欲聾的歡呼。
王劦回頭看了龐休一眼，龐休細小的雙眼中正閃著熱切的目光。王劦微微一笑，高聲道：“既然我成了新任首領，那龐兄弟的父仇自然由我來扛。”王劦的語氣雖輕，卻重重打在群盜心頭，“七日之內，我必將血洗西山！”
千鶴堂的王掌櫃最近很鬱悶。
他今年六十二歲，掌管過十幾家藥鋪，可從來沒遇到過這麼奇怪的東家。這個高高大大、沉默寡言的程公子從不過問賬目，也不關心每天的客流，甚至連店裏庫存都沒查一下。如果說這些都還無所謂，可那買藥材的事卻讓他真正發愁了。年前東家便來了信，要他買入幾種藥材。要買的藥材隻有八種，價格有高有低，名稱千奇百怪，都極為罕見。幾個月來，王掌櫃將蘇州府七縣三十五鎮的大小藥鋪跑了個遍，腿都細了三分，才搜羅了四種共計十來斤的藥材，卻花去了整整八百兩銀子。掏錢的時候，還心痛得直咧嘴。
誰知僅僅過了幾個月，一個消息就讓他差點驚掉了下巴：素芝堂和蘇州織造局共同懸賞八味珍貴藥材，奉藥者賜以蘇杭市買一職！
他記得清清楚楚，東家讓自己購買的那八味藥材恰恰都是那懸賞中的！而這時東家也親自到了蘇州，還吩咐自己，藥材不能多賣，隻能一味一味地賣。可就是這樣，僅僅是半個月的工夫，鋪裏的進項也超過了三萬兩銀子！他怎麼會知道那些懸賞中的藥材？難道東家能未卜先知？更奇怪的是，前幾天東家告訴自己，若是有人出麵買店裏沒有的那四種藥材，便通知自己，由他親自接待。明明店裏沒有，還要親自接待，不知又是什麼道理。