“你受傷了？”
賀桃用劍支地，微微抬起頭看著來人，月光在他身後，描摹出他修長的輪廓，她卻隻能費力地看到一個模糊的影子：“佛狸哥哥？”
“你說什麼？”
對方卻是不滿的語氣，隱隱壓抑著盛怒。
賀桃輕笑了一下，自言自語道：“不是他……怎麼會是他呢！我真是糊塗了。”
宗愛不耐煩地想上前扶起她，她卻踉蹌著撞進他懷裏，手指觸及她的腕，臉色微變：“果然越發不濟了，就這麼幾個人也能讓你傷成這樣？你到底是怎麼想的？”
“我……不欠他了……”
宗愛垂眸，“你到底想說什麼？別羅嗦，師傅讓我來接你回去！”
賀桃反手抓住宗愛的衣袖，極力克製著，“宗愛，如今我真的什麼都不欠他的了。他們這樣對我，我沒有想要殺了他們，我這條命抵得過了。嗬嗬，真好啊！以後總算可以……橋歸橋，路歸路了。我想，再見麵，我或許能狠得下心腸了。”清冷的眉眼，黑眸中卻好像有波光在流淌。
宗愛有一瞬間的失神，她蒼白的臉，極淡的容顏，還有嘴角那一抹快要幹涸的嫣紅，在月光下顯得別樣妖豔，讓他覺得恍惚，“哼，你欠我的又怎麼算？”宗愛將她攬在懷裏，聲音有些凝滯，“撐著點，你要是敢死……你試試……”後麵的話，他竟有些說不下去，這樣重的傷，他不知道還來不來得及。
賀桃靠著他的肩胛，因為用力，倒有些微微紅起來，“宗愛…我如果死了…你就回蘇南去…陪著師傅吧！別告訴他…他一個人，其實有些孤寂…”
“你敢死？天底下哪有那麼便宜的事？我絕不允許！”
宗愛吹了口哨，一匹棗紅色的駿馬就從樹叢中穿出來，繞著他們轉了兩圈，哼哧哼哧噴了幾口氣便站定不動了。宗愛橫抱起她，飛身上馬，一手拉著馬韁一手摟著她。低頭看賀桃已然昏睡過去，冰冷僵硬的臉上終於有了一絲鬆動。長指輕輕拂過她的嘴角，卻抹不掉那觸目的血跡。將她緊緊護住，策馬而去，再也不敢有一絲耽擱。
等賀桃醒來，身邊照顧她的是一個女子。女子的身量不高，穿著簡單的粗布襦裙，卻掩不住窈窕的身姿。女子慢慢向她走來，為束的長發隨著走動也滑到了前麵。
“你醒了？”
看到她醒來，女子加快了步子，似乎很高興。到了床前，匆忙將手中的藥碗擱到一邊的腳凳上，過來瞧她。
賀桃費力支起身子，女子立刻上前幫忙，拿了枕頭墊在她身後。
“姑娘是什麼人？”
或許是聽出了賀桃語氣中的冷淡，女子有些不知所措，頓了一會兒才慢慢解釋：“你受了很重的傷，宗公子送你過來的，他陪了你兩日，後來有事走了，走之前囑咐我們好好照顧你。”
賀桃點了點頭表示知道了。
“既然你醒了，那快把藥喝了吧！涼了藥效就差了。”
賀桃抬頭看了她一眼，女子的臉便慢慢紅了，雖然已知賀桃是女子，但看著這極俊俏的男子模樣，仍是有些把持不住。賀桃卻已經轉過了臉，端起腳凳上的藥碗，將濃黑的汁液一口飲下。果然，還是苦的。
見她這麼快喝完了，女子露出些許喜色，讚歎道：“你真是不怕苦，我最不耐煩吃藥了，聞著就覺得倒胃口。”
她上前接過賀桃手中的碗，賀桃又重複問道：“姑娘是什麼人？這是哪裏？我在這裏多久了？”
“這裏是蒙牆寺村，我們都是值這個村的普通村民。我爹是蒙縣的石匠，今日爹娘正好進山采石料去了，不然你就能見著他們了。我叫花木蓮，村裏人都叫我木蓮，你也這樣叫我好了，別見外。我還有個弟弟叫花雄，在村口上學堂，晚上你就能見到他。一年前，我爹進山采石料，遇到山洪，受過宗公子的恩惠。所以你隻管放心在這裏住著，我們會好好照顧你的，宗公子交代過，等些日子便會來接你。”
花木蓮性格本就開朗，見賀桃雖然對人有些冷淡，但卻不是行惡之人，漸漸放下戒備，話也多了起來，“你叫什麼？怎麼受了這樣厲害的傷？又為何……女扮男裝？”花木蓮臉色微紅，“宗公子公子莫不是你的情郎，你是和他私奔到這裏？我說他怎麼這樣在意你，伺候湯藥極是妥帖。前幾日你喝不進藥，他急的不得了，後來……”看賀桃神色淡然，花木蓮訕訕住了口。
“他是我同門師弟，沒有旁的關係。”賀桃蹙眉，似乎是有些不滿她說了這麼多，“我到這裏幾日了？”
“你躺了就有六七日了，宗公子剛送你來的那天你臉色慘白，衣服上都是血，那個時候你真是一點活氣都沒有，我們還以為他抱著個死人呢！唬了一大跳。不過你們練武之人真是奇怪，都傷的那樣了竟還能好起來。”
花木蓮兀自說著她昏迷這幾日的情況，賀桃心裏暗暗計較了一番。
這裏離皇城已經很遠了，就算是腳力再好的馬，這樣的路途也得日夜不停趕個四五日。看來她這次果然傷得不輕，竟昏迷了那麼多天未醒。她如今內傷未愈，外傷也頗重，就算此刻回去也討不到什麼便宜。不如先養好傷，從長計議。反正，她一個人過慣了，左不過就是親人離散，孤獨一生罷了。自己的性子素來不好，但卻恩怨分明，他們已觸到了她的底線，那麼再見麵，就兵戎相見吧！心狠手辣的事情她不是沒有做過，若就此以為她是個善心人，那也真是太可笑了。
“宗公子留足了藥，每日一帖，何時服用都交代清楚了。他走時說過你這一兩日便能醒來，我早上見你還沒有要醒的樣子，想著宗公子錯算了，沒成想你這就醒了……”花木蓮見賀桃似是發呆，雙目愣愣瞧著窗子，眼底卻好像醞著一團濃黑，不禁生出幾分寒意來，後麵的話竟然說不下去了，“你大病初愈，還是多歇歇，養養神吧……”
賀桃回神，輕輕頷首，扶著枕頭慢慢躺下去。她閉上眼睛，心裏默默將這幾日來的事過了一遍，心潮翻湧，被中的手已捏得泛白，臉上卻似不動聲色，瞧著倒真像是睡著了。花木蓮默默瞧了一會兒，聽她呼吸漸漸勻了，才收拾了藥碗輕輕退了出來。
賀桃修養了十來日，服用宗愛留下的藥，外傷幾乎已經痊愈了。但內力卻弱的很，前幾日連拿筷子都費勁。她料想應是宗愛怕她強行運功為自己療傷，所以索性鎖了她的穴道。雖然沒有內力是件挺棘手的事，但等她內傷養好了，自然能衝開穴道恢複內力。不過時日久了些罷了，但她素來有耐心，倒是一點也不急。她好像一直有那樣的習慣，越到危急的時候就越鎮定，其中的厲害關係都能計較清楚。也虧得了這一點，她現在才能仍活在這世上。
這十來日，賀桃常下床走動，起初還要花木蓮扶著，這幾日卻能行動自如了。住著的這大半月，賀桃對花家已有了大致的了解，賀桃雖不善言辭，但花木蓮是極能說的，又因知道她本是女子所以心無芥蒂，陪著她的這些日子竟漸漸將她當成閨中密友，有何少女心思都願意告訴她。
花家一共四口人，花石匠和花大娘人也很和善，都是本分的農家人。花家最寶貝的自然是獨子花熊，不隻是因為花石匠老來得子，也因花熊是早產兒，一出生便帶了體弱之症。但這花熊也很懂事，體諒父母、敬愛姐姐，對她這個外人也很友善。
花家一共四間草屋，兩間朝南的正屋，東西還有側屋。四間屋子皆是泥牆草頂，方方正正的，除了大小有些不同其餘的一般無二。朝西那間平日用來堆放雜物，燒水做飯；朝東一間本是花木蓮的閨房，如今正給她用著。正中兩間主屋，最大的是二老的房間，裏頭還有個小隔間，放了小床給花熊睡。小點的那間是飯廳，花熊上了學堂後，便另外辟出一半來，置了書桌權當是半個書房。賀桃來了之後，花木蓮把自己的屋子讓出來給賀桃養傷使，自己跑去主屋和花大娘擠小隔間，花熊則和花大爺睡了主屋。