穀縝鑽出火海，亦覺疲乏如死，四肢百骸散架也似，幾處刀槍傷口疼痛難禁。經過這一番激戰，體內八勁消耗極大，變細變弱，疲不能興，但也由此不再跟穀縝搗亂作怪，讓他一時間能夠行動自如。
掃視鬥場，丁淮楚慘遭腰斬，早已死透，張季倫被燒了個半死，尚有神誌，看到穀縝鑽出火海，魂飛魄散，手腳並用，想要爬走。穀縝喝道：“就這麼走了麼？”張季倫嚇得轉過身來，哭喪著臉道：“穀爺饒命，小人鬼迷心竅，聽了丁淮楚的鬼話，真是罪該萬死。說來說去，都是姓丁的不好，穀爺你也知道，他一張巧嘴，最能哄人，也怪小的糊塗，一念之差，竟然信了他，姓丁的……”穀縝聽得好笑，說道：“你是拿準了丁淮楚死無對證，不能跟你理論啦？”張季倫噎了噎，支吾道：“本來就是姓丁的……”
穀縝見他神情，胸中酸楚，尋思來的這五人，均是自己一手提拔，最為信任，不料今日來害自己的也是他們。想到這裏，穀縝一陣傷感，揮手道：“罷了，你滾吧，告訴那些想殺穀某的，穀某人頭在此，隻管來取。”
張季倫不料竟得釋放，喜出望外，連道：“不敢。”咚咚咚磕了三個響頭，站起來踉踉蹌蹌，向遠處去了。
穀縝目睹張季倫背影消失，避開火勢，蹣跚趟過一道溪水，來到一座小穀，穀中林秀風清，時值晚夏，風吹衰葉，颯颯颯如響天籟。一條清溪潺潺流淌，將火頭隔在對岸，熊熊火光，映得清溪如血。
穀縝久在火中，口舌幹燥，俯身飽飲溪水，靠著一塊山石坐下，但覺筋骨酸痛，金瘡難忍，連呼出的空氣也是火辣辣的，仿佛在火中吸入太多炎氣，將肺也燒著了，此時唯一心願，便是一頭栽倒，三天三夜也不醒來，念頭方動，穀縝又覺體內真氣蠢蠢欲動，凝神內照，周流八勁緩過氣來，一反頹勢，複又慢慢流動。穀縝心知這八道真氣一旦失了控製，勢必又成禍患，自己一旦入夢，真氣失馭，立時變成要命的毒氣。換作他人，困倦至此，難免聽之任之，但穀縝經曆九幽絕獄，越到生死關頭，越能顯出堅毅心誌，明白當下處境，不覺將心一橫：“你姥姥的臭真氣，老子跟你們對上了，不是你死，就是我亡。”抖擻精神，勉力驅走困意，存意運氣，損強補弱。
困意如潮，洶湧而至，身子若有千斤，沉重無比，讓人難以支持。穀縝驀然發覺，這困意一來，竟比世間任何刑罰還要厲害，欲睡不能，還不如就此死了。但越是艱難，他心誌越是堅韌，幾度神誌迷糊，又幾度掙紮清醒。這一次，已不是與八勁較量，而是與自身為敵，其中的艱辛苦楚，無法以言語形容。
時光流逝，如點如滴，在穀縝感覺之中竟是慢得出奇，一時半會兒，均是如度年月。日頹月升，鬥轉星移，玉兔西去，金烏躍起，一日一夜終於去盡，晨光如水，沐浴身心。這時間，穀縝腦海裏電光一閃，生出一線明悟，忽覺身子發輕，儼然神魂離體，悠悠蕩蕩浮在半空，肉體早無知覺，此時卻生奇異之感，仿佛在旭日照射下，血肉化盡，漸轉透明，最後隻餘一團輕煙，縹縹緲緲，渾然不在人世。