漢代賈誼《鵬鳥賦》說：“乘流則逝兮，得坻則止。縱軀委命兮，不私與己。”順利時出仁，遇挫時退隱，流行坎止，又何嚐不需要智能和勇氣。唐代魏征在《諫太宗十思疏》中說：“誠能見可欲則思知足以身戒，將有作則思知止以安人。”身居高位莫貪求，在無盡貪欲中克製自己的行為，知止方能安人，也可自安。
中國古代有“盲人摸象”的寓言：象對於盲人過於龐大，難以全麵把握；大幹世界對於人們來講也不可盡知。對待世間的一切都要有一個寬容、知止的心態。
莊子最推崇“知止”的境界，他說：“吾生也有涯，而知也無涯，以有涯隨無涯，殆矣。”用有涯的生命，永遠不可能窮盡無涯的學海；以有限的人生，也不可能經曆所有的榮譽和成功。
知止其實很簡單，就是適時放手，珍惜今天的擁有。
“巧者勞而知者憂，無能者無所求”，少思寡欲可得自在自由，“飽食而遨遊，泛若不係之舟”又何嚐不是適意的人生。
《大學》中雲：“知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。”“知止”，就是誌有定向，妄念不萌，外念不搖，以泰然的心情，一步一步地去做事，不急於求成，不躁而僨事；在紛雜的外物、妖嬈的塵世之中，求一顆安定之心。以“知止”為始，方能以“得”為終。
傑出的企業家李嘉誠在與長江商學院EMBA學員對話中，就談到了“止”的問題。他的觀點是——“知止”而後為。他說：
“經營企業‘知止’兩個字最重要。我從12歲就開始投身社會，到22歲創業時就已經過了10年非常刻苦的日子，到今天我已工作60多年了。在香港我看過有些人成功得容易，但是掉下去也非常快，是什麼原因呢？‘知止’是非常重要的。全世界很多企業之所以失敗，最少一半都是因為貪婪。”
隋代大儒文中子有《止學》一書響絕天下，他在書中提出“大智知止”、“以智止智”兩點令人深思的觀點，說明了成功人生的另一謀道。而有清代“中興之臣”美譽的曾國藩曾說過：“止學乃人生行為之約束，忽略此學，智者必有一失。”在曾國藩的一生學問中，有四個醒目的大字“克己止學”，令人豁然開朗，問題釋然。
曾國藩講：“人生之善止，可防危境出現，不因功名而貪欲，不因感極而求妄。”所以他常說：“富貴常蹈危機”、“盛時須作衰時想”，是極富有人生大智慧的止學經驗，這意味著由富而貧、由盛而衰是人人都要刻在心裏的人生大課題。“止”是聰明之舉，可克服盲目和衝動，可克製失控和失手，解決你究竟“應該做什麼”和“不應該做什麼”的成敗難題。曾國藩之所以功高名就又不惹人顯眼而順利一生，關鍵就在於：他時時以一個“止”字為行動之本，從反麵考慮問題，絕不“越雷池一步”，表麵更無張狂樣，該收住立即收住，把自己停止在一個安全的區域中，求得最大的人生保險。
當然，世上最成功的人，一定是最善於知己之行、知己之止的智者。曾國藩即為典型之一。君不見，大幹世界，浪裏淘沙，因行為過度而不能止於適當處，引發人生一連串大小失敗者，實在是葬送自己的盲動和愚蠢之舉。正鑒於此，知行者並不少見，知止者卻少而又少。故在觀照曾國藩成功一生時，人們對他再三標舉的“知止之學”尤為歎服，可謂先見之明，富有教益！
“知己之止”與“知己之行”同等互妥。在這個充滿各種誘惑的世界上，你的自我努力是成功的一個方麵，但是你的自我控製也是成功的一個方麵，正如常言所說：“打天下易，守天下難。”遺憾的是大批人一旦登上成功之峰後，就開始身心忽悠，頭腦發暈，得意忘形，處處都在“失控”的狀態下為所欲為——大把的花錢，過度的享受，癲狂的刺激，結果是“賠了夫人又折兵”，喊天天不應，呼地地不靈！俗話說：“不到黃河心不死”、“懸崖勒馬免身亡”，都是對那些不知行之止者的忠告，雖然通俗，卻為民間大智慧。但是對其置若罔聞者，滿大街皆是。人們應力爭做到行當行之行，止當止之止！謀定而後動，知止而有得。