他在空中揮舞寶劍，“馬！”他喊道，“一匹馬，我的國家傾覆就因為這一匹馬。”
他沒有馬騎了，他的軍隊已經分崩離析，士兵們自顧不暇。不一會兒，敵軍俘獲了查理，戰鬥結束了。
從那時起，人們就說：
少了一個鐵釘，丟了一隻馬掌，
少了一隻馬掌，丟了一匹戰馬。
少了一匹戰馬，敗了一場戰役，
敗了一場戰役，失了一個國家，
所有的損失都是因為少了一個馬掌釘。
工欲善其事，必先利其器。任何事都是由無數細節組成的，許多看起來不重要的卻是破壞大局的隱患，沒有充分的細心準備，千萬不可“湊合”著上戰場。
11.最懦弱的魚
曾有人做過實驗，將一條最凶猛的鯊魚和一群熱帶魚放在同一個池子，然後用強化玻璃隔開，最初，鯊魚每天不斷衝撞那塊看不到的玻璃，奈何這隻是徒勞，它始終不能過到對麵去，而實驗人員每天都放一些鯽魚在池子裏，所以鯊魚也沒缺少獵物，隻是它仍想到對麵去，想嚐試那美麗的滋味，每天仍是不斷地衝撞那塊玻璃，它試了每個角落，每次都是用盡全力，但每次總是弄得傷痕累累，有好幾次都渾身破裂出血，持續了好一些日子，每當玻璃一出現裂痕，實驗人員馬上加上一塊更厚的玻璃，後來，鯊魚不再衝撞那塊玻璃了，對那些斑斕的熱帶魚也不在意，好像它們隻是牆上會動的壁畫，它開始等著每天固定會出現的鯽魚，然後用它敏捷的本能進行狩獵，好像回到海中不可一世的凶狠霸氣，但這一切隻不過是假象罷了。實驗到了最後的階段，實驗人員將玻璃取走，但鯊魚卻沒有反應，每天仍是在固定的區域遊著，它不但對那些熱帶魚視若無睹，甚至於當那些鯽魚逃到那邊去，他就立刻放棄追逐，說什麼也不願再過去，實驗結束了，實驗人員譏笑它是海裏最懦弱的魚，人都知道為什麼——它怕痛。
如果沒有實驗人員的陷阱，鯊魚照舊是海裏的霸王。其實人與鯊魚沒有什麼不同，經過一段時間的努力沒有達到預期的目標便輕易放棄，畫地為牢，久而久之，便形成了習慣性思維，失去一次又一次唾手可得的機會。
12.魚和熊掌不可兼得
學會了放棄，才擁有一份成熟，才會多一份智慧。
一隻倒黴的狐狸被獵人用套套住了一隻爪子，它毫不遲疑地咬斷了那隻小腿，然後逃命。放棄一隻腿而保全一條生命，這是狐狸的哲學。人生亦應如此，當生活強迫我們必須付出慘痛的代價以前，主動放棄局部利益而保全整體利益是最明智的選擇。智者曰：“兩弊相衡取其輕，兩利相權取其重。”趨利避害，這也正是放棄的實質。
正如歐洲那首流傳很廣的民諺：為了得到一根鐵釘，我們失去了一塊馬蹄鐵；為了得到一塊馬蹄鐵，我們失去了一匹駿馬；為了得到一匹駿馬，我們失去一名騎手；為了得到一名騎手，我們失卻了一場戰爭的勝利。
為了一根鐵釘而輸掉一場戰爭，這正是不懂得及早放棄的惡果。
生活中，有時不好的境遇會不期而至，搞得我們猝不及防，這時我們更要學會放棄。放棄焦躁性急的心理，安然地等待生活的轉機，楊絳在《幹校六記》中所記述的，就是麵對人生際遇所保持的一種適度的跳高。讓自己對生活對人生有一種超然的觀照，即使我們達不到這種境界，我們也要在學會放棄中，爭取活得灑脫一些。
人之一生，需要我們放棄的東西很多。古人雲，魚和熊掌不可兼得。如果不是我們應該擁有的，我們就要學會放棄。幾十年的人生旅途，會有山山水水、風風雨雨，有所得也必然有所失，隻有我們學會了放棄，我們才擁有一份成熟，才會活得更加充實、坦然和輕鬆。
比如大學畢業分手的那一刻，當同窗數載的朋友緊握雙手，互相輕聲說保重的時候，每個人都止不住淚流滿麵……放棄一段友誼固然會於心不忍，但是每個人畢竟都有各自的旅程，我們又怎能長相廝守呢？固守著一位朋友，隻會擋住我們人生旅程的視線，讓我們錯過一些更為美好的人生山水。學會放棄，我們就有可能擁有更為廣闊的友情天空。
放棄一段戀情也是困難的，尤其是放棄一場刻骨銘心的戀情。但是既然那段歲月已悠然遁去，既然那個背景已漸行漸遠，又何必要在一個地點苦苦地守望呢？不如冷靜地後退一步，學會放棄，一切又會柳暗花明。
上帝不會剝奪你該有的東西，也不會給你不該得到的東西。在得失之間，不要強迫自己，也不要強迫別人，順其自然才是真正的美。