這日清晨，石孝忱正在房中，一個仆人來叫：“大少爺，老太太請您過去。”石孝忱忙來到尚母居處，卻見中廳裏擺了桌酒，隻尚母一人在內，連院中也空空無人。尚母見他來了，忙拉他坐在席前，說道：“我把人都攆走了，就咱娘兒倆說話。你怎麼瘦了？這桌酒是個賠禮酒，我當時錯怪了你，害你嗆出口血，你當我不心疼麼？”
石孝忱慌忙跪倒道：“老伯母折殺孩兒了！是孩兒不好，惹您老生氣。”尚母扶起他道：“誰說你不好呢？比親的也強多了！我是真中意你這孩子，可那也不成啊。我有時口快，這會兒倒嘴拙了。怎麼和你說呢？我真是開不了口！”石孝忱道：“您老有何吩咐，便對孩兒直說。”
尚母歎道：“雖開不得口，也總得說呀！這幾天你沒見過你妹妹吧？我知道她的心事，頭幾年我就猜出來了。可那不成的，人家都要笑話。孝忱，你要心裏有我，就好好當個哥哥。雖然你樣樣都好，可太爺立的規矩：石、尚是一家人，不能通婚的呀！還有個事兒更羞人了，明擺著亂了倫常。朝廷就算再大，可這輩分也不對呀，那不是活活臊死人麼？孝忱啊，我真是沒辦法了，你幫我去勸勸你妹妹，就認了這個命吧！”說著淚如雨下，分明已愁斷肝腸。
石孝忱聽得此言，直羞得麵紅耳赤，語無倫次道：“老伯母，孩兒若對小妹……叫俺……”一時羞不能忍，起身向外便走，尚母在後呼喚，哪還喚得回？
片時出了內宅，直奔馬棚。出了府上馬便走，隻想逃去天邊，再不見人。堡門前男丁見他打馬如飛，都叫道：“大少爺哪裏去？”石孝忱心顫頭裂，那番話猶在耳畔，出了堡不辨道路，隻是前奔。
也不知跑出多遠，忽聽背後馬蹄聲響，有人追來。石孝忱回身望去，隻見尚慧雲遠遠趕來，不住加鞭，登時心慌氣短，竟不知所措。
尚慧雲奔到近前，望著他也不說話。石孝忱道：“你……你怎麼趕來了？”尚慧雲微露一絲哀怨道：“你不來與我告別，我隻好來送你了。”說罷又望著他，麵上竟大有淒美之態。
石孝忱道：“你回去吧。俺再過幾年，也許還……還會再來。”尚慧雲似未聽到，仍定定地看著他，似要把什麼東西記在心間。癡了一會兒，忽似醒悟過來，衝他柔柔一笑，麵上頓如春花綻放，嬌豔絕倫。石孝忱心頭一顫，隻覺她今日分外嫵媚，不似往日那般端莊沉靜，竟看得癡了。
忽聽尚慧雲笑道：“石大哥，我們騎一匹馬好不好？我腦海裏都是從前的事。”說著跳下馬，含笑來到石孝忱馬前，便如小女孩兒一般，背著手等他答應。石孝忱心神一陣迷亂。隻聽尚慧雲道：“石大哥，你還不拉我上去麼？”這一聲說得十分嬌癡動魄，石孝忱如受神驅鬼遣，不由自主地將她拉上馬背，放在身前。
尚慧雲輕輕偎在他寬闊的懷中，說道：“石大哥，我們向東邊去，那裏不是你的家麼？你多加幾鞭，讓馬兒跑得快些才好。”石孝忱隻覺她身上透出一股冷香，冰徹芬芳，久凝不散，一時心中慌亂，不自覺地抽了兩鞭。那馬吃痛，帶了二人向前狂奔。尚慧雲嬌聲而笑，靠在他懷中，不住地催他加鞭。