頭腦風暴法則是一種智力激勵法，是由美國創造學家A·P．奧斯本於1939年首次提出，1953年正式發表的一種激發性思維方法。
一、頭腦風暴法則的原理
所謂頭腦風暴法則（BrainStorming，簡稱BS法），實際上是一種智力激勵法，是由美國創造學家A·P．奧斯本於1939年首次提出，1953年正式發表的一種激發性思維方法。
此法經各國創造學研究者的實踐和發展，如今已經形成了一種發明技法群，如奧斯本智力激勵法、默寫式智力激勵法、卡片式智力激勵法等等。這種方法的英文原意是brainstorming，直譯為精神病人的胡言亂語，奧斯本借用這個詞來形容會議的特點——讓與會者敞開思想，使各種設想在相互碰撞中激起創造性“風暴”。
頭腦風暴法一般可分為直接頭腦風暴法和質疑頭腦風暴法。直接頭腦風暴法是在專家群體決策的基礎上盡可能激發人們的創造性，產生盡可能多的設想的一種方法；質疑頭腦風暴法則是對前者提出的設想、方案進行質疑，並分析其現實可行件的方法。
在群體決策中，群體成員心理往往會受到相互作用的影響，從而導致人們的意見容易傾向權威或大多數人的一方，形成所謂的“群體思維”。群體思維不但削弱了群體的批判精神和創造力，而且也損害了決策的質量。
為了保證群體決策的有效性，提高決策質量，頭腦風暴法先後經過數次改善。在實際應用中，頭腦風暴法僅是一個產生思想的過程，而不是一個決策過程。
二、坐飛機掃雪的故事
美國北部某地區冬季格外嚴寒，大雪紛飛，電線上積滿冰雪，大跨度的電線常被積雪壓斷，嚴重影響了通訊。
過去，許多人試圖解決這一問題，但都未能如願以償。後來，一家電訊公司經理開始嚐試著解決這一難題。他召開了一次座談會，參加會議的包括不同專業的技術人員，該經理要求他們必須遵守以下四項原則：
第一，自由思考
即要求與會者盡可能解放思想，不受拘束地思考問題並暢所欲言，不必顧慮自己的想法或說法是否符合常規做法和邏輯。
第二，延遲評判
即要求與會者在會上不要對他人的設想評頭論足，不要發表“這主意好極了”、“這種想法太離譜了！”之類的貶抑或讚譽之詞。至於對設想的評判，留給會後組織人員來考慮。
第三，以量求質
即鼓勵與會者盡可能多地提出設想，以大量的設想來保證有價值的設想的出現。
第四，結合改善
即鼓勵與會者積極進行智力互補，自己提出設想的同時，注意考慮如何把兩個或更多的設想結合成一個更完美的設想。
按照這種會議規則，大家紛紛發表意見。有人建議設計一種專用的電線清雪機；有人想到用電熱器來融化冰雪；也有人建議用振蕩技術來清除積雪；還有人提出能否帶上幾把大掃帚，乘坐直升飛機去掃電線上的積雪。對於這種“坐飛機掃雪”的設想，大家心裏盡管覺得滑稽可笑，但在會上無人提出疑義。
有一位工程師在百思不得其解時，聽到用飛機掃雪的設想後，突發奇想，一種簡單可行且高效率的清雪方法在他腦海裏產生了。
他想，每當大雪過後，出動直升飛機沿積雪嚴重的電線飛行，依靠高速旋轉的螺旋槳產生的風力即可將電線上的積雪迅速吹落。於是他馬上提出“用直升飛機扇雪”的新設想，該設想一提出，又引起了其他與會者的聯想，有關用飛機除雪的主意一下子又多了七八條。不到一小時，與會的10名技術人員共提出90多條新設想。
會後，公司組織專家對設想進行分類論證。專家們認為設計專用清雪機、采用電熱或電磁振蕩等方法清除電線上的積雪，在技術上雖然可行，但研製費用大，周期長，一時也難見成效。那種因“坐飛機掃雪”激發出來的幾種設想，倒是一種大膽的新方案，如果可行，將是一種既經濟又高效的好辦法。