5S即Seiri（整理）、Seiton（整頓）、Seiso（清掃）、Seikeetsu（清潔）和Shitsuke（素養）這五個英文單詞首字母的縮寫。開展以整理、整頓、清掃、清潔和素養為內容的活動，通常被稱為5S活動。5S管理”的思路非常簡單、樸素，它主要通過對企業中每位員工的日常行為提出相應要求，倡導從小事做起，力求使每位員工都養成事事“講究”的習慣，從而達到提高整體工作質量的目的。
一、5S活動法的原理
5S活動最早起源於日本，並在日本企業中得到了廣泛應用。
5S活動的對象是現場的“環境”，它對生產現場環境進行全局、綜合考慮，並製定切實可行的計劃與措施，從而達到規範化管理。
5S即Seiri（整理）、Seiton（整頓）、Seiso（清掃）、Seikeetsu（清潔）和Shitsuke（素養）這五個英文單詞首字母的縮寫。開展以整理、整頓、清掃、清潔和素養為內容的活動，通常被稱為5S活動。5S管理”的思路非常簡單、樸素，它主要通過對企業中每位員工的日常行為提出相應要求，倡導從小事做起，力求使每位員工都養成事事“講究”的習慣，從而達到提高整體工作質量的目的。
企業推行5S管理，主要是從各個方麵進行整頓，強化員工文明生產的觀念，使企業中每個場所的環境、每位員工的行為都能符合5S精神的要求。
二、整理需要與不需要的東西
一些沒有推行5S的工廠，生產現場通常比較髒——地板上是一層黑黑的垃圾、油漬、鐵屑……零件、紙箱胡亂堆放在地板上；人員、車輛在擁擠狹窄的過道上穿插……
員工在這樣的工廠裏，當然是越幹越沒勁，也隻有當一天和尚撞一天鍾，要麼另棲他枝。這樣的工廠隻會生產問題和製造麻煩，即使引進很多優秀的管理方法也未必能見成效，所以還是先從簡單實用的5S著手！
首先把需要與不需要的人、事、物等區分開，再將不需要的人、事、物進行相應處理。
其主要特點是首先對生產現場的現實擺放和各種物品進行分類，區分什麼是現場需要的，什麼是現場不需要的；其次，對於現場不需要的物品，諸如剩下的原材料、半成品，切下的料頭、切屑，以及垃圾、廢品、工人的個人生活用品等，要堅決清理出生產現場，即要堅決把現場不需要的東西清理掉。
對於車間裏各個工位或設備的前後、通道左右、廠房上下、工具箱內外，以及車間的各個死角，都要徹底搜尋和清理。認真做好這一步，是樹立良好工作作風的開始。
日本有的公司還提出了這樣的口號：效率和安全始於整理！通過整理可以達到：改善和增加作業麵積；工作現場無雜物，行道通暢，提高工作效率；減少磕碰的發生，保障安全；減少了操作中由於亂放、混料等引起的差錯事故；可以減少庫存量，節約資金；有利於改變傳統作風，提高工作效率。
整理之後是整頓，整頓時必需物品與非必需物品一定要區分開，在工作崗位上不要放置不需要的物品。對每件物品都要確認是不是必要的，是不是非這樣放置不可，同時要對馬上用到的、暫時不用的、長期不用的加以區分，即把需要的人、事、物加以定量、定位。之後，對工作現場需要留下來的物品進行科學合理地擺放，從而為工作需要帶來方便。
必需物品一定要放在任何人都能立即取到的位置。從這個意義上說，整頓其實也是研究提高工作效率的科學。它研究怎樣才可以立即取得物品，以及如何能立即放回原位。隨意決定物品的存放並不能提高你的工作速度，隻能使你的尋找時間加倍。你必須要認真考慮怎樣拿取物品更快捷，並讓大家都能理解這套方案，遵照執行。
整頓活動要特別注意如下要點：
首先，物品擺放的位置要科學合理，以便於尋找的時間減為最少，並消除因混放而造成的差錯。例如，根據物品使用的頻率，經常使用的應放得近些，偶爾使用或不常使用的則應放得遠些。
其次，物品擺放最好要可視化，以便出現異常（如丟失、損壞）能馬上發現，擺放不同物品的區域最好采用不同的色彩和標記加以區分。
三、注意清掃與清潔
5S活動法另外兩個重要內容是清掃和清潔。
清掃首先要求將崗位變得無垃圾、無灰塵，幹淨整潔，使客戶滿意，員工心情舒暢。這項工作需要公司所有人員共同來完成，最好能分配每個人一些應負責清潔的區域，分配區域時應該絕對清楚地劃清界限，不要空下無人負責的死角。每個人都要對自己的區域認真負責，因為在生產過程中會產生灰塵、油汙、鐵屑、垃圾等。它們不但會使設備精度降低，影響產品質量，同時，髒的現場還會影響人們的工作情緒，使人們不能專注於工作。所以，必須通過清掃來清除那些髒物，創造一個全新的工作環境。
清掃時要把握以下要點：
首先，工作場所要保持幹淨、整潔、明亮。設備出現故障時可以馬上修理，防止其在使用中“罷工”；任何異常，包括一顆螺絲掉在地上都可以馬上發現。