領導者在企業之中，扮演著組織、指揮的角色，他的言行對部屬有直接而重要的影響力，在現實生活中，有些領導者隻會緊盯著部屬應該盡之責而忽略了自己應盡的責任，造成了負麵影響。
三國英雄錄中，最出色的領導曹操當之無愧，雖然正史中罵他為一世奸雄，但大家心裏都明白這樣的事實：他之所以能成就大業，完全在於他精通使用賢才和籠絡人心，就這一方麵來看，曹操稱得上是卓越的領袖人物。雖然他誅呂伯奢、殺孔融、楊修、董承伏完、皇後、太子，並且明目張膽地說：“寧我負人，毋人負我。”然而，他的確擁有高明的用人之術。
有一次，曹操率大軍行進，為怕踩壞田裏的麥苗，曹操下令，禁止馬匹和士兵闖入麥田，損壞三株麥苗就要問斬。不巧行軍時，曹操的戰馬被一雙驚飛的鳥雀所驚，跑過了麥田，踏壞了一大片麥苗，為了整肅軍紀，曹操召來掌握刑罰的官員，問自己按律法該當何罪。官員說：“你是最高長官，怎麼能問斬呢？”曹操堅持要按律例辦事，眾官們都苦苦哀求，於是他拔刀割下自己的頭發代替首級，以示眾軍將士，軍紀為之肅然。
這件事清楚表示出曹操之所以得人心的理由，雖然後世許多人認為這隻是曹操玩弄權術籠絡人心的伎倆，但是，身為一名領導者，這種借用權勢樹立威望的做法仍然值借鑒。
要有區別地對待部屬
肯·哈·奧爾森在美國是一個傳奇式的成功企業家，他白手起家奮鬥三十年，使數字計算機公司成為年收入達76億美元之巨的公司，躋身於美國大公司之列。
奧爾森是一位有遠見卓識的領導者，善於運用權力來駕馭部屬，甚至在獎罰製度上也精心設計，力求達到最佳效果。
奧爾森一向注重技術，他自己本身就是一位實力型的領導者，這使得他帶領公司在計算技術方麵處處領先於同業，逐步占領市場和擴大經營範圍。作為美國商界傳奇式的企業家，奧爾森還始終以工程技術為根，至今在他的護照上職業欄仍寫著“工程師”。他能一連數小時孜孜不倦地思考計算機的某些細節，對技術要求更是精益求精。這種工作態度無形中也要要求部屬同樣要勤奮刻苦。
奧爾森作風民主，以身作則，他習慣在公司的自助餐廳吃飯，這便於維係和部屬之間的良好的接觸，征求員工對產品的意見，在進行領導工作時善於運用權謀之道，恩威並施。
但他又是一個極富同情心的領導，經常慷慨解囊幫助有困難的部屬。有一次，一個經理助理家裏遭逢意外，心情十分悲痛，他立刻將自己的度假別墅讓出，讓他休養恢複，並讓該經理助理留職停薪。
但是，他對於怠忽職守的人員卻十分嚴厲，在一次公司大會上他竟然頒給四名失職人員“工作最差獎”，對於作不認真的十多名高級職員，罰他們扛著工具到庫房去從事粗重工作一天，使他們了解客戶使用機器時麵臨的困難。
那四名失職人員在接受處罰時心中當然不好受，他們不好意思當著眾多員工的麵上台領“工作最差獎”，奧爾森大發雷霆，咆哮如雷，逼迫他們上台去領獎。從這以後，這四名員工工作時都特別小心，再也不敢馬虎行事，其他員工也因此更加敬業謹慎。
但是奧爾森決不獨斷專橫，在工作中他非常注重發揮集體智慧，很少直接發號施令，而是把權力充分下放，讓每個高級管理人員均要對公司負責，他在提出自己的看法時，總是以比喻漫談方式提出，不輕易施壓於人，將領導者的權力威信，以隱性的方式表現出來，雖然沒有驚濤駭浪的氣勢，但部屬仍然懾於其威。