眾所周知，武俠小說中塑造的英雄形象，大多是“有恩報恩，有仇報仇”的大俠。李嘉誠是商海中的大俠，自幼受儒家思想影響深刻，當然知道“受人滴水之恩必當湧泉”相報的儒家古訓。
李嘉誠小時候有一次終生難忘的“飯碗危機”。那時，他在茶樓跑堂時，每天工作十幾小時，可以說天天處於疲乏之中。聽茶客聊天，是李嘉誠排困解乏的最佳療法。
那天，一位茶客坐在桌旁，侃侃而談，大談生意經，那些生意場上的鬥智鬥力，爾虞我詐，令李嘉誠大開眼界。他覺得做生意很神奇也很刺激。李嘉誠一時聽得入了迷，竟忘了自己的本職工作，沒有及時給客人衝水。
這時，有一位夥計，看著李嘉誠如癡如醉的樣子，而客人的杯子早空了，便大聲叫他，李嘉誠這才回過神來，慌裏慌張地拿起茶壺為客人衝開水。由於動作匆忙，他一不小心把開水淋到茶客的褲腿上。李嘉誠嚇壞了，呆呆地站在那裏，臉煞白，不知該如何向這位茶客賠禮謝罪。茶客是茶樓的衣食父母，是堂倌侍候的大爺。若遇上蠻橫的茶客，必會甩堂倌的耳光，而且會找老板鬧個不休。
李嘉誠知道自己闖下大禍，不敢想像將會有什麼樣的厄運降臨到自己身上。他早已聽說，在自己進來之前，一個堂倌也犯了這樣的過失，那個茶客是“三合會白紙扇”（黑社會師爺）。老板自然不敢得罪這位“大煞”，硬是逼著堂倌給這位大爺下跪請罪，然後當即責令他滾蛋。
李嘉誠已做好了受罰的準備。這時，老板跑了過來，正要對李嘉誠責罵，想不到的是，隻聽見這位茶客說：“是我不小心碰了他，不怪這位小師傅。”茶客一味為李嘉誠開脫，老板當然樂得順水推舟，也就不再說什麼了，隻是恭恭敬敬地向茶客連聲道歉。
茶客坐了一會就走了，李嘉誠愣愣地回想著剛剛發生的事，依然心有餘悸，雙眼濕漉漉的，暗自慶幸遇上了好人。事後，老板對李嘉誠道：“我曉得是你把水淋到了客人的褲腿上，以後做事千萬得小心。萬一有什麼閃失，要趕快向客人賠情道歉，說不準就能大事化小了。這客人心善，若是惡點的，不知會鬧成什麼樣子。開茶樓，老板夥計都難做啊！”
回到家，李嘉誠把這事情說給母親聽，母親感歎不已，覺得兒子確實很幸運。她說：“菩薩保佑，客人和老板都是好人。”她又告誡兒子：“種瓜得瓜，種豆得豆”；“積善必有善報，作惡必有惡報。”
李嘉誠對母親的告誡謹記在心。他滿心感激那位好心的茶客，也感激老板對自己的寬容。
其實，李嘉誠逃過這一劫，並非僥幸，也是他平日積善得善報的結果。由於他平時真誠待人，吃苦耐勞，顧客和老板自然是看在眼裏，記在心上，自然不願為難他。如果是一個懶惰不負責任的夥計，客人早就看他不順眼，老板早就對他心懷不滿，那麼，即使沒事，飯碗也很危險，若是鬧出點事來，還能有好果子吃嗎？
所以，從某種意義上說，李嘉誠是自己拯救了自己，是用自己一貫的誠實勤勞的作風度過了這一次險境。