既然人才是無價之寶，就得付出與人才等值的代價。領導者招攬、留住人才的最立竿見影的辦法就是厚待人才。
戰國時期，魏惠王與齊威王有一次一道打獵，談到關於國寶的事，惠王問威王："齊王有國寶嗎？"威王回答："沒有。"惠王說："我們魏國雖小，尚且有直徑l寸、能前後照耀12輛車的大珠10顆。怎麼齊國這樣的大國競沒有寶？"齊威王說："我有位大臣叫檀子，我派他鎮守南部邊城，結果固若金湯，楚國不敢侵犯南境。雄威所至，泗水流域的個小國的國君都來齊國朝見；我有位大臣叫肘子，派他把守高唐，則堅如磐石，趙國不敢來掠奪我國西境，就連趙國的漁人也不到東邊的黃河裏去捕魚；我又有一位大臣叫黔夫，派他去鎮守邊陲徐州，嚇得燕國人在北門祭祀祈禱，越國人也在西門祭祀祈禱，懇求神靈保佑他們。最後有七千餘家百姓歸順了齊國；我還有一位叫種首的大臣，派他在國內緝捕盜賊，負責維持社會治安，使盜賊聞風喪膽。國內路不拾遺，夜不閉戶，人民安居樂業。我這四位大臣光華千裏，豈止照耀12輛車？"魏惠王聽了，大為汗顏。
齊威王接著說："我認為，珍寶固然是寶，但國家富強安定，珍寶才可保存；如國家衰敗，珍寶就可能為別人所有。所以，我是以人才作為國寶的。一個國家有了定國安邦的人才，就會興旺富強，立於不敗之地。我有許多這樣的文‘臣武將，他們的光輝遠照千裏，豈止10顆珠寶呢？"魏惠王聽了，羞愧地說："我知道魏國之所以不如齊國強盛的原因了，多謝您的教誨。""世有賢才，國之寶也"。齊威王給魏惠王上了生動的一課，講的就是人才就是無價之寶的道理。國家與國家之間的競爭，表麵上看來似乎是實力的競爭，本質則是人才的競爭。
比如美國，從建國到發展成世界頂級強國，前後隻花了不到年的時間。其成功的一個重要原因就是對人才的重視。第二次世界大戰期間，美軍為了把一個德國原子物理學家搶到手，竟然將3個陸軍師的進攻方向作了改變。二戰結束後，在蘇聯人忙著搬運繳獲來的坦克大炮的時候，美國人卻忙著將三千多名德國科學家運回國內，上演了一出"智者搶人，愚者奪器"的好戲。
人才是大至一個國家小至一個單位最寶貴的財富，沒有傑出的人才，很可能什麼事情都幹不成。但怎樣才能招攬、留住人才呢？那就是以財攬才、厚待人才。牛勢領導者明白一個其實很淺顯的道理：要得到無價之寶的人才，就得付出與人才等值的代價。
清末最成功的商人胡雪岩就說："人才像其他東西一樣，也是一分錢一分貨"。這話雖然糙了點兒，但道理是不錯的。想找聰明能幹的人才，在金錢上和人家斤斤計較怎麼能行？必須舍得花銀子，多給工資，多發獎金，解除人才的後顧之憂，才可得到真正的人才。
胡雪岩是這樣說的，也是這樣做的。他在籌辦阜康錢莊之時，急需得力助手。經過一番考察，他決定聘用劉慶生。這劉慶生原先隻是大源錢莊一個站櫃台的夥計，身份很低，但對本行本業非常熟悉，且具有很強的應變能力，是個不可多得的人才。在錢莊還沒有開業、資金周轉都沒到位的情況下，胡雪岩決定給劉慶生200兩銀子的年薪，這還不包括年終的"花紅"，並且先預付了一年的薪水。
兩銀子是個什麼概念呢？當時杭州城內，保持每頓葷素都有，冬夏綢布皆備的生活水準，一個八口之家一個月吃穿住的全部花費也不過十幾兩銀子。劉慶生原先當夥計時的收入每月不到二兩銀子。當胡雪岩把200兩銀子拿出來的時候，劉慶生都沒想到幸福來得如此之突然。因為有了這一年200兩銀子，劉慶生就可以將留在家鄉的母親妻兒接來杭州同住，上可以孝敬於老人，下可以盡責於兒女，這樣就再無後顧之憂了。心思安定了，腦筋也就活了，出謀劃策自然就高明了。所以劉慶生日後將阜康錢莊經營得紅紅火火，一年不知道為胡雪岩賺了多少個200兩銀子。
著名心理學家馬斯洛有一個很權威的理論，就是人的五個層次的需求。第一個層次是生存的需要，第二個層次是安全的需求，第三個層次是社交的需求，第四個層次是尊重的需要，第五個層次是自我實現的需要。這五個層次的關係是：前麵的是後麵的基礎。也就是說，人隻有在能夠生存、保證生命安全的情況下，才能夠努力工作，得到自我實現的需要。
在現代社會，第一層次的生存需求基本上人人都得到滿足了。第二層次的安全需求也沒多大問題，但第三層次及其以上的社交、尊重和自我實現的需求，很大程度上要以金錢作為支撐。有學者研究，金錢能夠滿足人80%以上的需要。
人才也是肉眼凡胎，也得吃飯穿衣、養家糊口。給人才優厚的財物待遇，不僅能讓他們沒有後顧之憂，全身心投入領導者的事業中，還能增加他們的成就感。因此，領導者招攬、留住人才的最立竿見影的辦法就是厚待人才。