管理都是建立在剛性基礎之上的。隻有通過嚴格的管理，才能讓下屬恪盡職守，培養出團隊嚴謹、有序、高效的工作作風。
《左傳》記載：吳王闔閭讓孫武替他訓練姬妃宮女。孫武將列隊訓練的要領對姬妃宮女們講得清清楚楚。但正式喊口令時，這些女人笑做一堆，亂作一團，誰也不聽他的。孫武再次講解了要領，並要兩個隊長以身作則。但他一喊口令，宮女們還是滿不在乎，兩個當隊長的寵姬更是笑彎了腰。孫武於是按照軍規將兩個寵姬殺了。當孫武再喊口令時，她們步調整齊，動作劃一，真正成了訓練有素的軍人。
"令嚴方可以肅兵威，命重始足於整綱紀"。無論是治廠、治校、治軍、治國……管理上的嚴格是領導者永遠必須做到的。管理上如果得過且過、吊兒郎當，一個團隊就沒法管理了。孫子就說過"厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬如驕子，不可用也。"意思是說，對下屬過分厚養就不能使喚他們，一味溺愛就不能命令他們，違反了紀律也不嚴肅處理的話，這就好比"驕子"一樣，是不能拿來使用的。
剛性管理是指以工作為中心，依靠嚴格的規章製度、嚴密的組織結構、嚴厲的管理風格，以高效完成任務的一種管理。現代的管理理論多如牛毛，但不管怎麼變化，都是建立在剛性管理的基礎之上的。
如果離開了剛性管理這個根本，就無所謂管理、無所謂領導了。
辦公室的劉主任既善解人意，又寬容厚道。在她手下幹事，可以有相當高的自由度。這不，小孫常常遲到，主任一問起來，他就抱怨說家住得遠，遲到在所難免。結果主任動了惻隱之心，對小孫遲到也不再計較了。這倒好，小孫覺得這到遲得天經地義，索性每天九點半以後才姍姍而來。各家有各家的難處，都有遲到的理由，於是乎，辦公室的下屬遲到成了家常便飯。
主任發現年輕的下屬上班時間玩電腦遊戲玩得幹勁衝天的，實在有礙觀瞻，便出麵勸阻。哪知下屬狡辯說，工作累了就要休息休息，這玩遊戲就是放鬆一下緊張的神經嘛！主任一聽在理，於是聽之任之了。結果，辦公室幾乎成了一個遊戲室。
還有，小馬是個嚴重的汗腳，他喜歡把鞋脫掉，讓兩腳好好爽一爽。這一爽可不要緊，很快屋裏就彌漫著一股臭腳丫子味，令人蹙眉捂鼻。劉主任勸他注意點，小馬說："我這腳悶在鞋裏，就似百爪撓心，坐臥不寧，我是為了不影響工作，才讓它出來透透氣的。"主任妥協道："得了，’人多的時候你別散味，等沒人時你再爽吧。"誰知沒人的時候散的味，常常留到人多時仍有餘臭。主任趕緊噴香水，弄得屋裏香臭香臭的一股怪味。
終於有一天，局長有急事踏進辦公室找劉主任。剛一進門，先是聞見一股怪味，再就看見對麵的小馬光著腳丫子。
氣得局長罵"成何體統！"再一聽電腦熱熱鬧鬧"丁冬"作響，幾個小青年的遊戲大戰還沒來得及收拾殘局，見到局長，一個個呆若木雞。局長憋著火，向劉主任要一份文件，劉主任說在小孫那裏，小孫還沒到呢！局長一看表，火了都九點半啦，怎麼還沒到！主任打圓場說"小孫家遠，怎麼也得晚來一會兒。"局長終於爆發了："你馬上到我辦公室來一趟！"從局長辦公室出來後，劉主任就調任為工會副主席，這個位置還真適合這個好大姐。
劉主任的繼任者趙主任是個轉業軍人。到底是當兵的，趙主任重申了辦公室紀律，而且對於違反者該責罰就責罰，毫不手軟。結果，小孫因遲到被扣幾次獎金後，每天乖乖地趕在八點鍾之前到，還又擦桌子又打開水的。小馬的腳被趙主任批了個狗血淋頭，說辦公室不是洗腳屋，再看見你脫鞋就給我到洗手間坐著去！對於電腦遊戲，再也沒人敢玩了。
從此，辦公室的工作秩序井井有條，而且大家從內心覺得，還是這樣好。
這個故事告訴領導者的是：管理的不二法門就是嚴字當頭。隻有通過嚴格的管理，才能讓下屬恪盡職守，培養出團隊嚴謹、有序、高效的工作作風。反之，鬆懈的管理會導致紀律鬆弛、作風鬆散、戰鬥力下降。
有好事者對老板的解釋是："老板老板，就是老板著個麵孔。"要成為一個牛勢領導，在管理中還真應該板起臉孔，在下屬麵前保持嚴肅認真的態度。這樣才能夠使每一個下屬在目標統一、意誌統一、行動統一的前提下，凝結成鋼鐵般的整體，這樣的團隊才具有強大的戰鬥力。