沃爾瑪既不經營賺錢快的汽車、石油，更不生產獲利豐厚的飛機、大炮，而是靠出售廉價的零售百貨，愣是在40年內“打遍天下無敵手”。正像《財富》雜誌記者不無驚歎地寫道：“一個賣廉價襯衫和漁杆的攤販怎麼會成為美國最有實力的公司呢？”
沃爾瑪公司從一個鄉村小鎮的小雜貨店成長為世界企業500強之首的大型跨國零售業帝國，其影響因素是多方麵的。比如，為了給消費者提供物美價廉的商品，沃爾瑪公司不僅通過連鎖經營的組織形式、高新技術的管理手段，努力降低經營費用，讓利於消費者，而且從各個方麵千方百計節約開支。沃爾瑪曾投入4億美元，委托休斯公司發射商用衛星，實現全球聯網，為其高效的配送係統提供了保證。花這樣的巨資，運用信息化的高科技手段來建設自己的配送係統，恐怕對於許多商業零售企業來說是不可想象的。
但是，沃爾瑪的成功恐怕最關鍵的還在於由薩姆·沃爾頓所倡導的、經過幾十年的實踐不斷發展和豐富的、獨特的企業文化。用美國Kmart連鎖店創始人哈裏·康寧漢的話說，薩姆·沃爾頓可以稱得上是20世紀最偉大的企業家。他所建立起來的沃爾瑪企業文化是一切成功的關鍵，是無人可以比擬的。
沃爾瑪公司有三條座右銘：“顧客是上帝”、“尊重每一個員工”、“每天追求卓越”。這是沃爾瑪企業文化的精華，也是沃爾瑪由小到大成長的精神動力。到世界各地任何一家沃爾瑪的連鎖店，人們都會感受到一種充滿朝氣和活力的沃爾瑪文化，都可以領略到沃爾瑪那種勤懇、節儉、活躍、創新的企業精神。長期以來，沃爾瑪的企業文化使沃爾瑪公司的同仁緊緊團結在一起，他們朝氣蓬勃，團結友愛。每一位公司同仁都熱愛著沃爾瑪，默默地為沃爾瑪的事業而奉獻。
沃爾瑪的員工總是設法讓生活變得有趣及充滿意外，他們經常會作出近似瘋狂的行為來吸引同仁的注意，讓顧客和同仁覺得趣味橫生。“來一個W！來一個M！我們就是沃爾瑪！來一個A！來一個A！顧客第一沃爾瑪！來一個1！來一個R！天天平價沃爾瑪！我們跺跺腳！來一個T！沃爾瑪，沃爾瑪！呼-呼-呼！”這是沃爾瑪公司特有的歡呼口號。公司每次召開股東大會、區域經理會議和其他重要會議時，每個商店每天開門營業前，都要全體員工高呼這些口號，並配有動作，以振奮精神，鼓舞士氣。盡管有些人認為沃爾瑪有一群瘋瘋顛顛的人，但了解沃爾瑪文化的人會懂得它的用意旨在鼓勵人們打破陳規和單調的生活，去努力創新。“為了工作更有趣。”這就是薩姆·沃爾頓的“吹口哨工作”哲學。通過各種有趣的遊戲，不僅使沃爾瑪員工和領導人員之間更加親切，使他們覺得情趣盎然，而且還是一種最好的宣傳公司和促銷的手段。
沃爾瑪的“周六例會”最能體現其企業文化的特點。每周六早上7點半，公司高級主管、分店經理和各級同仁近千人集合在一起，由公司總裁帶領喊口號，然後大家就公司經營理念和管理策略暢所欲言、集思廣益，做出優良成績的員工也會被請到本特維拉總部並當眾表揚。這一周一次的晨間例會被視為次爾瑪企業文化的核心。參加會議的人個個喜笑顏開，在輕鬆的氣氛中彼此間的距離被縮短了，溝通不再是一件難事，公司各級同仁也了解到了各分公司和各部門的最新進展。在星期六的晨問例會上，與會者通常會花一些時間來講述一些似乎不可能達成的創新構想，大家不會馬上否決這些構想，而是先認真思考如何讓不可能的事情變為可能。一位公司的管理人員阿爾·邁爾斯說：“周六晨間會議的真正價值在於它的不可預期性。”一次，阿爾巴馬州奧尼安塔分店的一位助理經理訂貨時出了問題，多訂了四五倍的圓月餅，為了把圓月餅在壞掉之前全部銷出，他想出了舉行“吃圓月餅比賽”的營銷主意。
沃爾瑪的經營者在不斷的探索中，還深刻領悟到人才對於企業成功的重要性。沃爾瑪認為，企業如果想要發展，就必須引進受過教育的人才並給予他們進一步培訓的機會。為此，公司把如何培養人才、引進人才以及對既有人才的培訓和安置看成一項首要任務。薩姆·沃爾頓先生和妻子海倫在阿肯色大學專門成立了沃爾頓學院，使一些早年沒有機會受到高等教育的經理有一個進修充電的機會。沃爾瑪為員工製定了完善的培訓與發展計劃，讓員工們更好地理解他們的工作職責，並鼓勵他們勇於迎接工作中的挑戰。公司對合乎條件的員工進行橫向培訓和實習管理培訓。橫向培訓是一個持久的計劃，沃爾瑪十分重視在工作態度及辦事能力上有特殊表現的員工，他們會被挑選去參加橫向培訓，如收銀員有機會參加收銀主管的培訓。為了讓有領導潛力的員工有機會加人領導崗位，沃爾瑪還設立了管理人員培訓課程，符合條件的員工被派往其他部門接受業務及管理上的培訓。
有了出色的企業文化為基礎，沃爾瑪一直堅持著其不斷走向壯大的四大經營法寶：
第一是薄利多銷。當年，薩姆·沃爾頓開辦的第一家連鎖店就是靠低價吸引顧客，今天“天天低價”仍然是沃爾瑪最為醒目的標誌。
第二是服務至上。除了低價，沃爾瑪再一個引人注目的特點就是良好的服務。從1962年到1992年，薩姆·沃爾頓在引領公司飛速發展的30年中，一直強調要提供“可能的最佳服務”。為此，他曾要求員工做出保證：“當顧客走到距離你10英尺的範圍內時，你要溫和地看著顧客的眼睛，向他打招呼並詢問是否需要幫助。”這一有名的“10英尺態度”，至今仍是沃爾瑪職員奉為圭臬的守則。
第三是團隊精神。沃爾瑪不隻強調尊重顧客，提供一流的服務，而且還強調尊重公司的每一個人。在沃爾瑪內部，雖然各級職員分工明確，但少有歧視現象。該公司一位前副董事長曾經說過：“我們是由具有奉獻精神、辛勤工作的普通人組成的群體，來到一起為的是實現傑出的目標。我們雖然有不同的背景、膚色、信仰，但堅信每一個個人都應受到尊重和尊嚴的待遇。”
第四是力爭完美。沃爾瑪從20世紀60年代初的一家小店發展為今天的世界第一，得益於其“力爭完美”的雄心壯誌。據報道，通過全球網絡，沃爾瑪總部可在1小時內對全球4000多家分店每種商品的庫存量、上架量和銷售量全部盤點一遍。
沃爾瑪走向成功的過程，無疑可以演繹出許許多多令人拍案叫絕的故事。然而，沃爾瑪的成功，無非都是把許許多多看起來“不可能”的願望變成了現實。從創新文化的角度來理解，沃爾瑪的精神正是一種“小豬也能爬樹”的精神。創新思維迫切需要我們改變各種以為不可能的認識局限，要在善於假設中放飛思想、放飛希望。