英國的一家大公司日常工作費用開支很大，公司經理為了降低費用開支，想出了一個辦法。他雇了一位麵孔冷酷、資曆很深、有會計工作經驗的人。經理讓這位會計師坐在前麵有玻璃窗的辦公室裏，這樣，他就可以看到在他前麵辦公的所有的員工。公司經理告訴所有的員工說：“他是被雇來檢查所有的費用賬簿的。”
每天早晨公司職員都會把一疊費用賬簿擺在他的辦公桌上。到了晚上，他們又來把這些賬簿拿走交給會計部門。然而這位被請來的會計師根本未曾翻閱過那些賬簿，但是所有的員工都不知道這回事。
奇跡出現了，在會計師來公司“檢查”賬簿的一個月時間內，公司所有費用開支降低至原來的80％。但是實際上，這家公司請來的會計師每天並沒有檢查賬簿，但奇跡為什麼出現了呢？
這主要是公司的人員出現了“自我參照效應”。公司請會計師這一客觀事實，引起公司人員的神經衝動，開始產生心理活動，感知到“檢查”，對“檢查”做出整體反應，進行自我參照和自我調整，即進行自律，不能再胡亂開支。
我們在學習新東西的時候也常常有這種效應發生作用。
一方麵，我們在學習新東西的時候，常常會將這些東西與自己聯係起來。如果學到的東西與我們自身有密切關係的話，學習的時候就有動力，而且不容易忘記。
但是另一方麵，這種效應也有其不利影響。比如醫學院的學生常常碰到這種情況，每當老師介紹一種病症的時候，學生總免不了會先想到自己是否出現過類似的征兆，如果不巧有兩三點看似符合，就開始驚慌，懷疑自己是否已經病入膏肓，其實自己一點都沒事。
這個記憶現象除了在我們的日常生活和學習中可以發揮作用之外，也可用在廣告中。有這樣一個研究，讓被試者看一則照相機的圖片廣告，然後分別問他們三個問題：這張圖片有沒有紅色、這是什麼、你用過這種產品嗎。過後，讓被試者回憶照相機的牌子，結果被問過第三個問題的人回憶得最好。很顯然，第三個問題與我們自身有直接的聯係。
第26節自吃幼崽效應
矽穀的企業競爭十分激烈，以至於各公司都積極尋找自己的致命弱點，所有公司共同的生存之道是：拿出更好看的產品來擊敗自己的原有產品。有人將這種行為戲稱為“自吃幼崽”。
佳都國際，一個中國民營高科技企業，完全依靠自身的力量與世界接軌，與國際資本重組，在海外上市。佳都國際的巨大成功，簡直是個奇跡！佳都國際的成功，主要歸功於佳都國際董事長劉偉的不斷的“自吃幼崽”行為。
劉偉1987年從中山大學應用力學係畢業後進了設計院，一技之長是CAD輔助設計；1989年從設計院出來，加盟南方四通，任副經理；1992年籌建公司，靠的已經不再是具體的CAD技術，而是對CAD市場整體的理解以及獨立運作一個公司的能力；1995年收購香港公司。從創辦起數年內打造成為中國最主要的分銷渠道之一，此時已經和CAD沒有什麼關係了。
在起跑線上，劉偉並不比別人強多少。但許多人跑得漸漸慢了下來，到別人原地踏步或被淘汰出局的時候，劉偉卻能不斷地加速前行。其中一個最根本的原因在於劉偉能不斷地推陳出新，甚至敢於不斷地否定自己身上曾經賴以安身立命的最有價值的部分。劉偉的這種自我否定，並非是在一條直線上遞進式的自我否定，很多時候，他是在作方向性的自我否定。