白雪皚皚的城市。四合院中的小平房。夜晚冷峻的明月。一條伸向遠方的大路。燕化公司乙烯改擴建工地。
對於中國的北方城市而言，1992年的冬天是寒冷的。在下過了幾場大雪之後，時間的雪橇就滑到了農曆的除夕。一位非常出色的小夥子選擇這一天和一位姑娘喜結良緣。在全家人吃完了既是年夜飯，又是結婚喜宴之後，新郎沒等太陽出來親吻新年，就告別了情深意濃的妻子，穿上工作服，踏著厚厚的積雪出了門。他叫了一輛的士，花150元錢，從北京市內趕回自己的工作單位——北京燕山石油化工公司。
這位新郎是燕化公司30萬噸乙烯改擴建工程現場的一位普通工人。婚後第二天而且是大年初一就上工地這件事，並沒有引起轟動，因為初一早晨幾乎所有的燕化工人都在自己的工作崗位上，他們正在為乙烯改擴建工程加班，春節的概念被工作吞沒。至於星期六和星期天，就更不用說了。
乙烯改擴建中的工人們。
燕化人把擴建工程，也就是外國人所說的這個“瘋狂的計劃”，看成是他們的“希望工程”，這不僅僅是他們的希望，也是中國石化的希望。
燕化公司總部。技術室。化驗室。各種石化產品。
作為中國特大型石油化工聯合企業，北京燕山石油化工公司是重要的能源和原材料生產基地。燕化公司占地36平方公裏，擁有32個直屬單位，職工4.8萬人，其中各類專業技術人員1.1萬人。經過20多年的艱苦創業，燕化公司現已建成57套石油化工生產裝置，可生產4大類102種227個牌號的產品。其中，煉油年生產能力700萬噸，乙烯年生產能力30萬噸，每年可向社會提供汽油、煤油、柴油等產品450萬噸，乙烯、丙烯、丁二烯等有機化工原料100多萬噸，高壓聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯等有機合成材料45萬噸。另外，每年還可生產化纖編織地毯100萬平方米、化纖栽絨地毯400萬平方米。
燕化公司在20多年的“團結、求實、嚴細、創新”的企業精神培養下，不僅取得了數以千計的科研成果，向國家和市場提供了上億噸的各種油品和石化產品，而且累計實現利稅260億元，相當於國家為燕化投資的5倍。
貨車行駛在石化廠區。車間。辦公室或公司決策層會議。
然而，當改革的列車駛入市場經濟的軌道，燕化這個巨人卻陷入了前所未有的困境。這個當初出於戰備和盡量不占用農田的需要而建在山溝裏的公司，對後來的擴大規模本身就有先天的限製。盡管80年代以來燕化公司進入了相對穩定的內涵發展時期，企業經濟效益還算不錯，但由於受高度集中的計劃經濟體製的鉗製，燕化公司連年隻有高指標，沒有新投入，同時每年必須消化因原油漲價所造成的高達上億元的減利因素，終於走到了資金越用越緊張、裝置越用越老化、效益越抓越滑坡的境地。
怎麼辦？燕化公司的決策者們不想觀望等待，而準備以建設有中國特色的社會主義理論為指導，解放思想，勇於開拓，堅持黨的基本路線，緊緊依靠廣大職工，謀求新的發展出路。於是，他們很快製定了把燕化建成跨行業、跨地區、跨國經營的企業集團的戰略目標，拿出了“強健主體、發展兩翼、打開通道、注入活力”的戰略措施。