很多男女同學的戀愛是從吃飯開始的，或者說，吃飯可以觀察班上有哪些人在戀愛。邱曉琴把多的飯票給了陳海峰。而陳海峰很少幫她打飯，也很少和她一起吃飯。陳海峰和王建文端一碗飯，提一個收錄機，到山岡上練霹靂舞去了。尤少兵不一樣，到了吃飯的時間，就把窗台上兩個疊在一起的碗，洗幹淨，排隊去了。他和符豔英坐在教室裏，一邊吃一邊輕輕耳語，尤少兵不時地把自己碗裏的菜夾到符豔英的碗裏。王翠明是我的音樂老師，拉二胡的時候喜歡閉上眼睛，搖頭晃腦，每天早上，他就端一碗米粉放在窗台。下了早讀課，林麗萍也不走出教室，打開窗戶，把米粉端進來吃。我們看她一眼，她微微一笑，臉“唰”地緋紅。她身材修長，搖曳婀娜，我們暗地叫她“粉條”。
有女同學抱怨，說，都快畢業了，怎麼沒有人給我打飯呢。也有女同學為中午的飯給誰去打而發愁。同學李慧玉個子矮小，聲音喑啞。她很少和男同學交往，以至於她對班上同學的印象是極其模糊的。1993年春，我到德興市，去拜訪她，她都認不出我。她長跑是很有耐力的，是全班唯一一個參加馬拉鬆跑的女同學。臨近畢業的那個學期，她天天幫王成全打飯。王成全是個身材魁梧的人，愛打球和跑步。我們站在教室的陽台上，看著這兩個人一邊吃飯一邊往校外走出去，有點想笑。他們的恩愛很讓我們羨慕，即使是上晚自習，他們也頭擠頭的抱在一起。王成全坐在我後座，我整晚都可以聽到這對小戀人的卿卿耳語。有一次，李慧玉還幫王成全找頭虱。李慧玉找到一個，給他驗證一下，再用牙齒“嘣”地磕死。王成全不愛上課，對象棋很癡迷，上課就看棋譜，還大段大段地背。我和他下棋，他讓我半邊車馬炮，不到五分鍾，我就留一個將。他握著棋，小孩一樣哈哈大笑，頭發鬃毛一樣豎起來。1993年5月，我去了海口看他。他在一個邊遠的村小學教書。董表發用一兩載重自行車帶我，去看他，路上坑坑窪窪，我腰椎都顛痛了。王成全剛從金礦回來，摩托車還沒有熄火，呼呼呼，黑煙一團團噴出來。他住在小學，但不上課。他說他一直洗金沙，一個月掙好幾千。他還是穿學生時代的棉質學生裝，厚厚的。在他家吃了午飯，我說我們去鎮裏玩吧，鎮裏同學更多。他說，不去了，下午約好幾個人賭博。我說你有錢了，該好好料理一下自己。他說沒錢。我說你的錢呢。他說輸了，還欠了幾萬塊。他象棋早都不下了，練武的習慣保存了下來。這個社會，沒有拳頭是解決不了問題的。他一邊說一邊揚起缽頭一般的拳頭。回來的路上，董表發說，李慧玉一畢業就和王成全斷了。
董表發是我的班長，為人憨厚，但也沒有什麼號召力，卻深得我班主任喜歡。周秀珍在班上還算得上秀美，對董表發很有好感，一年多的時間，怎麼也發展不了。盡管班主任撮合了幾次，仍然無濟於事。董表發一直無動於衷。班上開展文藝活動的時候，周秀珍穿一件白色的滑雪衫，紮一個馬尾鬆，唱《小螺號》，搖著頭拍著手，天真可愛。畢業後，周秀珍去了浙江金華，嫁給她一個遠親表哥。我們幾次同學聚會，都通知不到她。
班上也有極其節儉的人，如薑益民。我們叫他長臂猿。他瘦，高，手長，顴骨微微凸出。他是華壇山人，路途偏遠。他半個月扒車回老家一次，帶一些幹醬菜來校。菜一般是醃菜肉、醃菜豆腐，或醬辣椒。他把多餘的菜票兌換成錢，夾在衣縫裏帶回家給父母補貼家用。他還帶一些土特產來吃，南瓜豆豉，炒黃豆，蜂蜜。他睡覺前都要喝一杯蜂蜜水。他用罐頭的杯子，倒半杯水，調兩勺蜂蜜，對著燈光，晃幾下，仰起脖子一飲而盡。有一次，同寢室的樂建華把薑益民的箱子打開，把蜂蜜全喝了，灌水進去。晚上，薑益民調蜂蜜水喝。他一邊喝一邊自言自語，蜂蜜怎麼一點甜味都沒了呢？我們躲在被窩裏，笑得直抽筋。他的勤儉細致，一直保留至今。去年一個同學辦喬遷喜宴，他也來了。那天我才知道他娶了我初中同學徐華仙為妻。我和他坐在賓館的沙發上聊天，他說，我老婆總說我打麻將輸錢，其實我是很少打麻將的，有時候不打麻將這個日子不知道怎樣打發。我說，那你一年會輸多少。他說，我記過一年的賬，開支一塊錢以上的，我都入賬，一年下來，我用了二千七百五十七塊錢，這個開支蠻大的。
二班的葉冬林，把一餐的菜分成兩餐吃。一年到頭，他隻吃豆腐花，五分錢一大碗。他的臉白皙，布滿蕊狀的青春痘，有輕微的浮腫。他早上六點鍾就坐進教室裏練習書法。每個學期，他都有科目補考。他把夥食費節約下來買宣紙。他的臉上始終掛著不易察覺的笑容。
食堂裏每天供應的，一般是豆芽、土豆紅燒肉、豆腐湯、豆幹、茄子、長子豆、春包菜。這些菜既易洗又易切，省事。早餐一天一個花樣，花卷、饅頭、包子、粉條、年糕，依次輪著吃。我們吃得像春天的泡桐樹一樣。1988年下半年，食堂實行了承包製。承包人叫方康河，我們的夥食質量直線下降，菜價飛速上漲，師生的意見都很大，學生會幾次同學校交涉，都沒有結果。學校的空地上，開始出現路邊攤。攤子是兩條方凳，凳子上擱一塊木板，木板上放著五六個搪瓷臉盆，臉盆裏盛著各色菜肴。擺攤的人是學校老師的家屬，或退休老師。起先是三兩個攤子，過了一個月，攤子一個接一個地冒出來，一直排到學校大門口。霜降過後，白天一寸一寸地短，夜色一滴一滴地濃。臉盆裏的菜，板結起一層一層的黃油。有同學說，燒菜的油是牛的板油熬出來的，吃不得。但吃的人還是很多，誰叫它的價格比食堂裏便宜呢。有一個老師幹脆在山岡的平地上，搭建一個簡易房，現炒現賣。路邊攤子的生意一下子冷清下來，不是說現炒的菜有多好吃，而是簡易房裏擺了一台電視機，傍晚的時候，新開播的本地電視台，播放瓊瑤的《幾度夕陽紅》。我們一邊看電視，一邊等著鍋裏的菜。簡易房裏，內三層外三層地圍著我們這些情竇初開的學生。