那麼，在賈府那樣的大家庭中，以李紈的身份和地位為什麼沒有參與到賈府的管理當中？就算是沒有人安排她管理，那她也應該主動承擔這樣的責任，畢竟她是大少奶奶。
的確，李紈應該是賈府的管理者，在第四回中將此解釋為“這李紈雖青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，惟知侍奉親子，外則陪侍小姑針黹誦讀而已”。雖然她有督促兒子的重任，但是這和她管理賈府一點都不衝突，況且當時賈蘭已經很大了，自然不需要母親整天跟著。而且在書中多次提到榮國府的管理者王熙鳳大字不識，在她的工作中凡是涉及字的工作，諸如記賬、寫字、查書之類，都是由一個叫彩明的小孩子來完成。有一回臨時還讓賈寶玉幫她寫過一份賬單不像賬單、禮單不像禮單的東西。王熙鳳來管理榮國府在這一點上就會存在很大的弊端。而李紈出身書香門第，雖然她的詩歌比不了幾位小姐，但記記賬絕對綽綽有餘。作為榮國府的大兒媳，李紈沒有理由放棄操持家的責任，她本應該協助王夫人，承擔其管理家的責任。而事實上她卻做到了“一概無見無聞”。
不過，李紈也做過一些協助王夫人的事情，比如前文中多次提到的在鳳姐生病的時候，代管榮國府；比如第七回中講到的“原來近日賈母說孫女兒們太多了，一處擠著倒不方便，隻留寶玉黛玉二人這邊解悶，卻將迎、探、惜三人移到王夫人這邊房後三間小抱廈內居住，令李紈陪伴照管”。
但這些都沒有成為李紈的主要生活，在完成任務之後，李紈依舊過著自己平淡的生活。這位榮國府的正牌大兒媳有著諸多先天和後天的優勢，但是最終卻沒有成為榮國府的管理者，而是將賈赦的兒媳王熙鳳請來管理，這到底是什麼原因呢？
賈母曾經說李紈是“寡婦失業的”，這極具傳神的五個字一方麵道出了賈母對李紈的可憐，另一方麵也寫出了李紈在賈府的處境。在封建社會，丈夫就是女子的事業，一旦丈夫離開人世，女子就等於失去了所有，她們唯一能做的就是由一個“未亡人”最終變成“亡人”，而樹立一塊“牌坊”就是她們唯一的任務和價值了。於此，就可以很合理地解釋李紈沒有管理賈府的原因了。
不僅是李紈，就連賈蘭實際上在賈府的處境都是極為尷尬的，是屬於邊緣化的。雖然賈母非常可憐這位孫媳婦，但是在賈母的內心隻不過是維持了她的尊嚴和利益，並沒有真心實意地疼愛她；王夫人本就是一個不苟言笑的人物，隻不過是在見到賈寶玉的時候還能看到一點笑容，其他時候都很難看到她的笑容；而賈政更不用說了。以此可以看出，李紈這個大少奶奶在丈夫死後，真正地成了“孤家寡人”。
在第二十二回中對猜燈謎的描寫就能夠看出賈蘭的處境。按道理在這種關鍵的時刻，賈蘭是肯定要出場的。但是偏偏在此時賈蘭沒有出現，當賈政發現賈蘭不在的時候，於是就問：“怎麼不見蘭哥？”於是有人趕緊去問李紈，李紈則說：“他說方才老爺並沒有去叫他，他不肯來。”婆娘們將這個消息回複了賈政，大家都笑著說賈蘭就是天生的“牛心古怪”。於是在這種情況下，賈政讓賈環和兩個婆娘一起去叫賈蘭過來。不要說元宵節了，就算是平常家庭聚會，像賈蘭這樣的孫子理應主動來到長輩麵前，哪能等長輩去請他呢？我想通過這一段多少還是能夠看到賈蘭在賈府的處境並不是很好，如同他的母親，隻不過是有一個不錯的頭銜而已，真正意義上並沒有太多人疼愛他們。
李紈是孤獨的，她得不到親人的疼愛，更得不到丈夫的寵愛，隻能背負著所謂的“貞節牌坊”然後在漫長的歲月中抽絲一般地生活下去。
在第七回“送宮花賈璉戲熙風，宴寧府寶玉會秦鍾”中，有一段描寫賈璉和王熙鳳的閨房之樂；而此時的李紈正歪在炕上打盹。兩個小場景的對比就能夠看出這位大少奶奶的寂寞和苦楚。