1922年，美國人類學家羅伯特·弗萊厄蒂（RobertFlaherty）拍攝人類學影片的經典著作——關於愛斯基摩人的《北方納努克》、講述波利尼西亞人的《摩阿納》，以及描繪愛爾蘭島民生活方式的《亞蘭島人》。人們公認這些影片頌揚了人類的靈魂。它們貫穿了同一主題：那些與自己居住的土地和環境不可分割地融為一體的人們的靈魂，這靈魂如同存活於我們自己的內心，超越曆史和時代，由父輩傳給子孫，塑造了一個又一個心靈。
1957年至1966年，中國科學院民族研究所受全國人大民族委員會的委托，陸續拍攝了《佤族》、《黎族》、《涼山彝族》、《苦聰人》、《獨龍族》等15部民族紀錄片，涉及14個少數民族。近20年來，我國人類學影視片的拍攝，不僅在數量多達幹部，而且在風格和技巧上都有了很大的突破。
20世紀90年代以來，我國拍攝的人類學影視片和紀錄片頻繁走向國際影視節。《藏北人家》（四川電視台），在法國嘎那電視節入圍。《最後的山神》（中央電視台）、《兩個孤兒》（遼寧電視台），在亞廣聯和亞洲電視節評比中獲大獎。1994年，《甫吉和他的情人們》（廣州東亞音像製作公司）在德國、瑞典、英國舉行的國際人類學電影節入圍。1996年，《山洞裏的村莊》（四川電視台、天津電視台合拍）和《沙漠人家》（新疆電視台）在德國哥廷根第3屆民族誌電影節入圍，後應邀在挪威召開的北歐影視人類學電影節上播放；《中國瑤族》（雲南廣告藝術公司）獲愛沙尼亞第10屆國際影視人類學電影節最佳紀錄片獎；《甫吉和他的情人們》在葡萄牙第7屆國際紀錄片電影節上播放。1997年，在芬蘭召開的影視人類學國際電影節上，播放了我國於20世紀五六十年代拍攝的幾部民紀片。我國拍攝的一些優秀民紀片已被日本、德國等國家的博物館、影視部門收藏。1992年中國社會科學院民族研究所與德國哥廷根科影所合作，將一批民紀片重新進行技術處理，配上英文解說後，向歐洲發行。[9]
作為一種文本形式，視覺人類學結合了人類學、傳播學、文化研究、成像技術等知識手段，通過一定的藝術化視圖、獨特的視角來表達和透視我們的生存世界，更加關注視覺背後的人文因素，這些作用不是純文字文本所能替代的。所以，視覺人類學在曆經百年滄桑後，在美國、德國、加拿大、法國、奧地利、丹麥、意大利、英國、日本及其他許多國家已漸近成熟；在中國，經過半個世紀的風雨沉浮，人類學紀錄片的拍攝、研究、教學和學術交流也取得了長足進展，在北京、四川、雲南、廣東、台灣等地區，視覺人類學已呈現出崛起的勢頭。
名詞解釋：
鄉村社會都市化女性人類學醫學人類學都市人類學視覺人類學
思考題：
1．人類學家如何看待鄉村社會？
2．簡述都市化過程中可能出現的社會文化問題。
3．女性人類學研究的內容以及影響婦女社會地位的因素主要有哪些？
4．人類學從哪些方麵關注老年問題？
5．醫學與人類學互動推動了醫學人性化取得了哪些良好的社會效應？
6．消費主義與消費文化有什麼區別？
7．休閑的特點是什麼？
8．簡述網絡對人類現代生活的影響。
9．簡述視覺人類學的崛起。
注釋：
[1]詳見郭於華：《社會變遷中的兒童食品與文化傳承》，《社會學研究》1998年第1期。
[2]詳見MichaelC．Howard著，李茂興，藍美華譯：《文化人類學》，台灣，弘智文化事業有限公司，1997年9月603-604頁。
[3]陳映真：《基督徒與大眾消費文化》。轉引自王文基：《後現代社會與消費文化》，http．poppop．net／mo5／m050302-1101．htm。
[4]李新家：《休閑消費時代已來臨》，載《羊城晚報》2004年1月22日，第A16版。
[5]馬惠娣：《21世紀與休閑經濟、休閑產業、休閑文化》，http：／／www．chineseleisure．org／lunwenji．htm。
[6]季國清：《網絡時代與網絡世界的哲學人類學解讀》，載《自然辯證法研究》2001年第8期。
[7]臧學英：《網絡時代的文化衝突》，載《光明日報》2001年6月6日，第3版。
[8]鄧啟耀：《視覺表達與圖像敘事》，《廣西民族學院學報》（哲學社會科學版）2004年第1期。
[9]陳景源：《中國影視人類學發展述略》，《民族研究》1998年第2期。