於是,新一輪的宣傳熱潮又掀起來了。等我發現的時候,我們的照片已經出現在了女性雜誌和諸多報紙上。不論我在哪個車站候車的時候,許多人都會立刻認出我來,好在人們都十分友好,僅僅是熱情地同我打招呼或詢問卡斯珀的近況。
這整個事件向我說明了一個事實:這個世界上的確有許許多多熱愛動物的好人。在我過去的大半生中,我一直以為隻有我這個人對其他生物懷有著如此強烈的情感,有時當我聽到虐待動物的事情而義憤填膺時,還會覺得自己如此動情是不是已經超出了人類情感的正常範圍。無論過去還是現在,我都一直渴望建立一所我自己的動物避難所,這就是我多年來的夢想。我曾經想過,如果有朝一日我贏得了彩票大獎,我就買下一個巨大的農場,在農場裏建一幢堅實的大房子,然後敞開大門接納所有需要得到愛和幫助的動物——不光是貓和狗,還有驢、鳥、馬等等,上帝創造的所有生靈我都歡迎。
隨著年齡的增長,我的嘴也變得越來越愛嘮叨;每當我看到虐待動物或者哪怕是輕率地對待動物的事情,就忍不住要管管閑事。我還同幫助其他動物的機構建立了聯係,比如埃及的驢慈善協會,全名叫“盧克索動物福利協會”(網址:www.awol-egypt.org.)。這個機構是由一對英國夫婦——波林·沃倫和格拉漢姆·沃倫創辦的,其宗旨是促使埃及人重新認識對待驢的傳統做法,尤其是用鐵鏈或繩索把他們的驢拴起來的做法。這對夫婦長期生活在盧克索附近,每天晚上他們都會親手製作柔軟的布帶,用以替換拴驢的鐵鏈和繩索。白天裏,他們就四處走訪,特別是那些仍然使用殘酷的鐵鏈和扣箍拴驢的地方,勸說當地人善待他們的動物,並用自製的高質量布帶挽具換取鐵鏈和其他老式拴驢工具。同時,他們還製作同樣質量但小巧得多的狗項圈,因為許多狗被人用電線或粗糙的繩索拴住,造成狗脖子嚴重受傷。你可以想想那些狗的處境,其情景讓人目不忍睹。波林和格拉漢姆在盧克索生活的短短幾年時間裏,他們已經同當地人建立起了十分深厚的友誼,他們的所作所為也得到了人們的普遍尊敬。不僅如此,他們還救助狗和貓,收養了一大群流浪或病殘的貓狗。他們靠來自各地的慈善捐助開展工作,我也盡我所能為他們提供一些支持。當我們度假前往埃及的時候,我們在自己的旅行箱裏裝滿醫療用品,如繃帶和消炎膏之類的東西,為幫助埃及動物的這對夫婦略盡微薄之力。當然,他們所需要的東西還遠遠不止醫療用品。
如果你也要去盧克索旅行,請帶上哪怕少量的醫療用品和狗項圈,以支持“盧克索動物福利協會”的辛勤工作。你們的支持將十分有助於這對善良夫婦開展工作,確保埃及動物的生命安全並改善它們的福利條件。請通過上述網站同他們聯係。
我還想呼籲你們所有人出國後時刻關注動物的利益,千萬不要在這個問題上“入鄉隨俗”。當你們看到有人虐待或毆打動物時,絕不能沉默不語,否則你們的默許會進一步加劇動物們的苦難。世界上的許多地方依靠旅遊業生存,如果我們都能明確地表明反對虐待動物的態度,那麼這個世界一定會變得更好。過去,也就是在卡斯珀打開了我的眼界,讓我看到了許多人持有與我完全相同的觀點之前,我會覺得對你們講這樣的話十分愚蠢。是卡斯珀讓我找到了知音,更讓我找到了無數與我懷有同樣夢想的好心人。現在,我希望我們大家用一個聲音說話,讓狹隘而偏見的思想行為徹底得到改變。
如果某個讀到此書的人感到生活孤獨,我建議你考慮為一隻被人遺棄的貓提供一個家。請相信我,貓會改變你的思想,成為你在這個世界上最為忠實的朋友。無論你給予他什麼樣的“滴水之恩”,他都會慷慨地“湧泉相報”。我養過許多貓,從來沒有因此而後悔過——毫無疑問,你也不會。