他的同事格雷絲·約翰遜這時進來了，穿著白大褂。她做了三十年的藥劑師。“在我的三百六十個同行中，隻有三個是女的。男顧客總不願意來找我，可我會知道男的想買什麼，因為他回避我，（笑）我最初在我父親開的藥房當藥劑師的時候，一般隻在後麵配藥，有事才喊我出來。男顧客一見我就掉頭往外走。他們把我當成長著兩個頭的怪物似的。不過女顧客總喜歡找我。
“當我說我是藥劑師的時候，人們就說哎呀呀！好極了！
你一定是個很聰明的人，一聽是女藥劑師就象個女大夫。藥劑師在病人和大夫之間起了聯絡人的作用，但是我認為並不因此而受到足夠的重視。要是大夫開錯了處方，我們沒有發現，病人就會去告我們。他們並不去告大夫，因為他們是一夥的。
“三十年來最大的變化是商品種類的變化。如今什麼東西都賣。誰聽說過在藥房裏賣收音機？（笑）誰聽說過有成千上萬的藥品？有個藥劑師曾經跟我說過，要是半夜裏這片地區落下一顆原子彈曠誰都不知道，（笑）因為百分之九十九的人夜裏都服用可可那和戊巴比妥，你說是不是？他們不管有沒有必要，就自動地往嘴裏塞。幾乎人人都在吃某種藥。現今人人都有神經衰弱，因為生活太緊張了。”
我喜歡工作。（笑）我喜歡跟大家在一起。五年前我就可以退休的。這倒不是因為我不喜歡家，而是在家裏閑呆著太無聊。一方麵由於要交社會保險金，一方麵由於要繳所得稅，我不工作也可以過得蠻不錯。但是我還是喜歡來藥房。這倒不是說我愛跟人們在一起，而懸我想念他們。有時候你一回到家裏就說：“哦，哎呀！今天見到的人真多呀，好些家夥都給我出難題。”盡是這樣那樣的麻煩。我喜歡這樣。要是你誰也見不著，也沒跟人家談話，那就……
藥房經理傑夫，現年三十歲，他插話說：“我不知道還有誰不願意退休——除了尼諾。”
許多人都認為工作沒意思，我可不這樣看。這倒不是說我熱愛工作，也不是說我討厭工作，我隻是幹工作。人當然得幹工作，幹點活兒總比什麼都不幹好。我認為人們似乎需要我這個人。要是你不去上班，也許就會使某個人一天買不上藥。我要是離開藥房到街上逛了一個鍾頭，就會聽到人說：“你到底上哪兒去了？哎呀，事真多，我們在到處找你呢。”有些人會把這當成是責罵，發起火來，我可不這樣。要是你生病了，他們說：“我們真的不需要你了。”我也可以回家去。我喜歡人家有事來找我，這樣我反而感到高興。人們會說你還有點用處。
不少人巴不得快點到六十五歲就退休，他們高興極了，我不懂有什麼值得高興的。他們一退休就回家，我親眼見到他們的老伴兒對他們回家並不歡迎，因為或多或少有點礙她們的事。一般的人，象我自己，是到沒有事幹的時候才回家的。其實我現在已經不能幹多少事了，這就是為什麼我希望有人需要我。“我剛進藥房工作的時候才十二歲。”他在南伊利諾州的一個小鎮住過。他父親是個石匠，在他很小的時候就死了。
“我的活幾就是開店門，打掃店門口人行道，拖地板。”在芝加哥，他白天上醫藥學校念書，晚上幹活兒。“我過去常常看到我父親辛辛苦苦地幹活兒，看到農人和礦工拚死拚活地幹，一個星期才掙幾塊錢。可我每天隻是這麼站著招待招待顧客，說幾句應酬話，也掙同樣多的錢。對我來說，這樣的掙錢似乎很輕鬆。”
我從來沒想過自己開店。我有過這機會，但是作罷了。我考慮到自己開店還得付借款的利息，再說我一個人也經營不了。我不願意讓我的妻子一天幹十二個鍾頭的活幾。我有好些朋友，他們的妻子跟他們一塊兒做生意，幫忙他們推銷，幹得很起勁，生意做得不錯。他們盡可以這麼幹，可我的人生哲學不同。