十、從《鏡花緣》看李汝珍的女子教育思想？
《鏡花緣》一書雖然主題眾多，但是如果認真體會，仍能很明顯地發現，李汝珍在其中很深入地探討了女子教育思想。在他這部嘔心瀝血之作中，他明確提出了以追求獨立人格為女子教育的最終目的，希望教育能夠醫治傳統”佳人”的軟弱無能。而其豐富多彩的教育內容，則可以透過經書學問、文學藝術、科學知識、體育等多項體現出來。
在書中，李汝珍最具創造性地提出了開設女子科舉考試的設想，希望以此改變整個社會對女子的價值取向。不僅如此，作者在塑造人物形象時，還力求把自己筆下的人物塑造成巾幗不讓須眉的奇女子，讓她們與封建時代”女子無才便是德”的標準完全相反。所以《鏡花緣》中的人物不僅精通琴棋書畫、詩詞歌賦，就連醫卜星相、天文曆算都各有擅長，當然，裏麵還有來去如飛，武藝超群的女俠。這些女性雖然仍保留著封建時代的特征，但她們擁有的才華絲毫不遜色於男性。她們在一定程度上也都是獨立的個體，有一定的自我發展空間。
在作者的筆下，這一百位女子不再是踩著三寸金蓮、弱不禁風的樣子，她們擁有即使是男子也難以望其項背的技藝，再也不是大門不出、二門不邁，沒有名字的”某某氏”。
和同時期小說中的女性形象相比，《鏡花緣》中的女性自然有著更多可以稱之為進步的地方。例如在同時期的《水滸傳》中，裏麵的女性不是毒殺丈夫的淫婦潘金蓮，便是母夜叉孫二娘、一丈青扈三娘等草莽女子。當然還有其它類型的女性，但在這些婦女身上都看不到女性的優點。很明顯，《水滸傳》並沒有褒揚女性的意識。與之不同的是，《鏡花緣》的作者是抱著褒揚女性的意識來寫作的，所以展現在讀者眼前的女性不是天資聰穎、才華洋溢，就是心靈手巧、見識卓絕。
但美中不足的是，作者對這些女性的描寫並沒有深入到女性的內心，缺乏對女性心理、感情的細致刻畫。作品中的女性固然才華洋溢、學富五車，但總讓人感覺她們不是有血有肉的豐富形象，隻是一群顯得蒼白貧乏的”才女”、”孝女”、”烈女”。雖然作者在書中花了不少筆墨去描寫這些才女的聰明才智，但連篇累牘的描寫隻讓人感到作者在賣弄自己的才學，對豐富人物形象起不了什麼作用。
還有一點也是值得一提的，《鏡花緣》中的女性似乎沒有對愛情、婚姻的幻想和追求。她們的終身大事幾乎都是憑父母做主的，每個人最終都是根據門第家世各自”配對”。可以說，她們的婚姻沒有愛情為基礎，她們也沒有婚姻自主的要求。例如書中在交代不少女子的婚事時，作者隻是簡單地敘述某某許給某某為妻，完全符合封建社會”父母之命，媒妁之言”的婚姻模式。
客觀地說，由於李汝珍是站在男性社會的角度看女性教育，所以其女性觀有其局限性也是很正常的，更何況他還受過濃厚的儒家思想教育。所以，他雖然對女性教育思想提出了很好的個人建議，但是書中透露出的觀點，基本上還是依從儒家理論的。例如在書中第四十四回所寫的武則天的十二條”恩詔”中，依然是大大地提倡婦女的貞節，這便足以看出作者對男女平等意識的宣揚並不是毫無保留的。
另外，作者強烈反對武則天執政的觀念貫徹全書，這也可以看出作者思想中根深蒂固的男權意識。在全書的開端，作者便說三從四德是女人的大節，而並不是女人可有可無的東西，這也就足以證明作者評價婦女的標準仍是”三從四德”那一套。既然作者有這樣的意識，那麼作者在書中所描寫的女性形象，便隻能是封建社會的貞節烈女，而非追求婚姻人生自由的新女性形象。