漢昭帝又說：“這事隻問送信人就可以弄清楚，不過要是其中有鬼，他肯定逃了。”左右連忙去找送信人，果然跑了。漢昭帝馬上下令緝拿，還連連催問捉到了沒有。上官桀他們嚇得要死，就勸漢昭帝：“這小事一樁，皇上就不必窮究了。”漢昭帝說：“這事還小嗎？”從此他就更加信任霍光，懷疑起上官桀一夥來了。
後來上官桀他們又在漢昭帝麵前說霍光的壞話，漢昭帝發火了，說：“大將軍是位忠臣，先帝囑托他輔佐我，誰敢再誣蔑大將軍，我就辦誰的罪！”上官桀他們看這法子行不通，就計議著讓蓋長公主出麵請霍光喝酒，埋伏下士兵把霍光殺了，而後廢了漢昭帝，立燕王劉旦為帝。這陰謀還沒來得及施行，就被漢昭帝和霍光發覺了。上官桀一夥全被取了首級，燕王劉旦和蓋長公主也隻好自殺了。
靠誣陷他人，誹謗他人，運用惡毒的手段，即使達到自己的目的，也不會維持長久，早晚會被別人識破。
當然，麵對誹謗忠良的現象，還需要以大局為重，敢於對反對勢力動真格。
十一、有勇有謀方為真英雄——小勇之忍
不好小勇，是指人不要逞強、逞能。做事應該量力而行，謹慎行事，給自己留有餘地，這樣才能進退有序。一個人恃勇行事，常常會過高地估計自己，輕視困難，輕視對手，使自己處於不利之地。有時明明是自己沒有把握的事，卻硬要把胸脯拍得山響；有些事自己根本不懂，也從來沒有做過，卻仗著膽子誇下海口，立下軍令狀，這樣做勢必給自己帶來痛苦和被動，甚至會腦袋搬家。
勇作為一種道德規範，本來是人類社會中帶有共同性的傳統美德。然而勇也是有層次的，古人依據勇的程度和性質的不同，把勇分為狗彘之勇，賈盜之勇、小人之勇、士君子之勇、我們鼓勵和提倡的是真正的大勇大智，是士君子之勇，而要隱忍的是狗彘之勇、賈盜之勇、小人之勇。《荀子榮辱》中告訴我們小勇都有哪些具體表現：“有狗彘之勇者，有賈盜之勇者，有小人之勇者……爭飲食，無廉恥，不知是非，不避死傷，不畏眾強，然唯飲食之見，是狗彘之勇也。為事利，爭貨利，無避讓，果敢而振，猛貪而戾，然則唯利之見，是賈盜之勇也。輕死而暴，是小人之勇也。”這些勇都不是真正的勇，我們應該克製和杜絕它們，它輕則傷人傷己，重則對社會、對人民都有極大的危害。
小勇之忍，就是有勇而不妄為。不好小勇要求的是一種相對謹慎、有智慧的人生態度。遇事不盲從，不草率決定，三思而行，不會因為一時的意氣行事，導致無端的麻煩。因此古人說：“暴虎馮河，聖門不許；臨事而懼，夫子所與。黝之與舍，二子養勇，不如孟子，其心不動。故君子有勇而無義，為亂；小人有勇而無義，為盜；聖人格言，百世詔誥。”
這段話的大意是說恃勇而不怕死的人，孔子不讚同讓他指揮軍隊。而遇事謹慎思考的人，才是作為軍隊指揮官的適當人選。北宮黝與孟施舍二人培養勇氣的方式不如孟子，孟子培養勇氣，重在不動搖心誌。因此君子有勇而無義，必作亂；小人有勇而無義，必為盜。聖人格言，昭示百世。唉，如何能不忍呢！
確實是這樣的，一個人有勇無謀，隻能是匹夫之勇，不僅做事容易急躁、冒險，而且常常是目無法紀，大膽妄為。這樣的匹夫之勇不值得提倡，是人應該忍耐、克製的情感。前麵說過暴虎，是指徒手打虎而不用武器；馮河，是指不用船隻而涉水過河。《論語》中記錄了孔子的話：“暴虎馮河，死而不悔的人，我不讚同他。人遇到事一定要小心謹慎，好好地謀劃。由於這個而最後成攻的人，才是真正的成功。”
孟子曾經指出：“北宮黝培養自己的勇氣，從不為一點小困難而動搖；孟施舍培養自己的勇氣，把不勝的形勢看成能夠取勝。”孟子又說：“我40歲不動心。”北宮黝培養自己的勇氣，務求必定勝利，其特點是與敵拚搏的時候越是這樣；孟施舍培養自己的勇氣，則無所畏懼，其特點在於保存自己。孟子的不動心，隻是盡心知性，情況清晰而不會懷疑；道理明，道德修，一舉一動都合乎道義，自然沒有什麼值得害怕的。
當子路問孔子是否推崇勇敢時，孔子回答：“君子假如有勇敢而無道義，便會作亂；小人假如有勇敢而無道義，便會做強盜。”這裏的君子小人，是根據地位說的，是說在上位的君子，為他的血氣本性所驅使，若是不以義理來控製，就會違反義理而變成作亂；若是在下邊的小人，為其本性血氣所驅使，又不用義理來加以控製，就會為所欲為，變為強盜了。因而有如下說法：義理之勇不可無，無義之勇不可有。大概子路好表現自己的勇敢，而孔子指出他的過失。
要說勇武，自古沒有比軍中大將更為勇毅的了，但要真能以勇勝敵，單靠匹夫之勇是不行的。不管是哪朝哪代，真正勇敢的將帥、兵士，都懂得怎樣克製無謂的勇、小人之勇，才能勝敵。所以為將為帥，他們具有的是大智大勇。他們也能忍住一時的激憤，一時的衝動，不仗勇妄動，而是忍勇待時而動，最後獲勝。
匹夫之勇如何能不忍呢？”
《勸忍百箴》中說：“閫外之事，將軍主之；專製輕敵，亦不敢違。衛青不斬裨將而歸之天子，亞夫不出輕戰而深溝高壘，軍中不以為弱，公論亦稱其美。