四、濃厚的手足之情——兄弟之忍
友誼至深經常以手足之情形容；相知相識常常以兄弟姐妹相稱；多少綠林好漢結為兄弟；多少草莽英雄歃血為盟拜為金蘭之交……這手足之間仿佛凝結著很深的人間親情。可是，讓人迷惑不解的是有許多比那些結拜兄弟多一層血緣維係的兄弟姐妹、卻不能如朋友那樣相親相愛。雖然，像《七步詩》感歎的本是同根生相煎何太急的哥哥；《義不容情》中那沒有半點人性的弟弟；《重返伊甸園》中伺機謀害姐姐以爭奪財產的妹妹；自私自利把雙目失明的未婚夫交給孿生妹妹照顧的姐姐，在現實生活中並不多見。可是，君不見多少人為要承擔照顧弟弟妹妹的責任而深感不平；多少人為要受兄長的“管製”而感到不自由；有多少人為不做到長輩所要求的為弟弟妹妹做出榜樣而苦惱；有多少人為不能成為眾人眼裏的乖弟妹而時常受到父母兄長的訓誡；有多少人由於背負著長久以來形成的對於長子長女的有一定偏頗的認識而痛苦；又有多少人由於承受不了父母兄長過份的關心而煩躁……於是，有的人要麼對弟弟妹妹撒手不管，聽之任之，要麼借照顧管教之名找茬兒和弟弟妹妹們吵上一架；有些則反抗兄長的“管製”；有的卻暗自飲泣；有些把心中對父母的抵觸情緒化成實際行動時和他們對著幹；有的卻“反其道而行之”與社會上某此偏頗的認識發生衝突……但畢竟手與足都和心相通相連。所謂十指連心，在“反抗”在“爆發”之餘，自己的心卻也有點被傷害的感覺。損其一指，十指皆不靈活；傷其手足，軀幹的活動也受限製。
當然，如若此時就發出“本是同根生，相煎何太急”的悲歎未免有些小題大作。其實隻要在心上稍加一點就可將曾經傷其心智的“刀鋒”砍掉。想一想，中國正以凝聚了天地五億年靈氣的大腦創造出那樣一個“忍”字，那一“、”也真是精妙無比，救兄弟姐妹於手足被損、心智被傷的悲慘境地。不但如此，這凝重的一“、”也把為人之道傳給一顆顆騷動的心。
首先老大的忍。忍意味著愛心同責任，更意味著收獲。
有所謂長兄如父的說法，正是指在一個家庭中，長子長女要承擔照顧弟弟妹妹的責任。通常他們是從童年時代就開始擔負起這種責任的。但，他們真正意識到這種責任卻是在青少年時代。大多數的哥哥姐姐在他們不再願意牽著弟弟妹妹的手去買糖果冰棍，不再留戀同弟弟妹妹在狹小的屋子裏玩關於好人壞人的遊戲，不再需要弟弟妹妹為他們成功地翻斤鬥或玩骨頭子而叫好的時候，他們很希望和夥伴們去郊遊而不是帶著妹妹去買汽球，很希望安靜地讀一會兒“瓊瑤”“古龍”
的時候，不再有年幼的弟弟妹妹纏著他們講“孫悟空”、“寶葫蘆”……他們會猛然覺得原來在童稚的童年時代，曾經讓他們引以為自豪的充當父母“管教”弟弟妹妹的遊戲並不那麼好玩。從而他們感到有些委屈、有些不自由。他們不再熱衷於教年幼的弟弟妹妹做手工玩具，而是經常講些“牛魔王”“熱風怪”的故事讓弟弟妹妹們在三兩天內不願再聽故事。他們不再將去幼兒園領妹妹當成好玩的事兒，而是想方設法避開令人討厭的“小尾巴”。然而，他們卻不能無視弟弟妹妹們那充滿委屈的眼睛。從童年時代培養起來的習慣，使這些長子長女不能不在自己對弟弟妹妹無端發怒之後遭到良心的嚴厲譴責。這一點即使在尚未成年沒有在其他的方麵培養起內省習慣的少年哥哥姐姐那裏也不例外。
對於處在輕狂年少的老大們來說，忍字好象是難以做到的。多數老大是通過一次又一次父輩們嚴厲的責怪才學會忍，做到忍、習慣於忍的。終於那些曾經被視作沉重負擔的責任轉化為自覺自願的愛之行。古人雲：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”意思是講愛自己的老人，將這份愛推廣到其他老人身上；愛護自己的孩子，把這種愛護之情推及到別人的孩子身上。終會有一天，老大們變成人父、人母。總會有一天，當他們用少時望著弟弟妹妹的那種關切的目光注視著自己的孩子，以溫和有佳的態度對待陌生的孩童，以一腔愛心幫助著周圍的人的時候，他們會驚奇地覺得，這個世界也在關切地注視著自己，他們得到無數人的愛與幫助。
其實，假如壓住少年時代那追求“自在”的衝動，克製住時時湧上心頭的無名怨氣，就會清楚，老大們那份自信多半是從弟弟妹妹那崇拜依賴目光中得來的。
當他們的弟弟妹妹們長大成人，不再要拉著哥哥姐姐的衣襟去看外麵的世界之時，當他們的弟弟妹妹也有自己要好的朋友而不再扒著他們的耳朵訴說小秘密的時候，當他們的弟弟妹妹能夠看小說而不再需要他們講“孫悟空”“豬八戒”的時候，老大們是不是會由於缺少了“崇拜者”而感到失落？
假若說父母是孩子的第一任老師，那麼家庭中的長子長女則在受完啟蒙教育之後，或許在弟弟妹妹們咿呀學語之時，就成為這個家庭課堂中理所當然的“助教”了。在他們慢慢長大以後，便要代替父母監督弟弟妹妹們完成作業，要幫他們聽寫字詞、溫習功課，甚至要代替父母去給弟弟妹妹開家長會。當然，清晨他們將不願起床的弟弟妹妹從溫暖的被窩裏拉起來；當他們邊為弟弟洗因為打架而擦破的傷口，一邊學著父親的口氣厲聲責怪他時；當他們遵從母命把正興致勃勃和夥伴捉迷藏的小妹尋回家裏做功課時，他們希望他們的“學生”服從他們。但，當弟弟妹妹或東躲西藏不服從“管製”，甚至不理解他們的苦心公然反抗他們，稱他們是“壞哥哥臭姐姐”時，心中的不被理解的怒氣會逼使他們打弟弟幾下、罵妹妹幾回，直到他們哭著向自己承認錯誤。那時，老大們可能很為自己有如此權威而感到自豪。可是，隻要略微想一下，自己曾經怎樣在背後埋怨嚴厲的教師和痛打過自己的父母就會想象得出，他們的弟弟妹妹會怎樣在小夥伴麵前說自己的壞話。更糟糕的是，也許過不了幾次，他們嚴厲的教育就會失效。會有一天，曾經哭著認錯的弟弟妹妹會同自己對打，會對自己對他們的關心漠然視之。那時老大們的自尊心又怎麼不會受到傷害呢？