如果擺在你麵前的隻是一片陡峭的山壁，沒有可以攀援的路徑時，最理智的做法就是換一個方向，繞道而行。為了達到目標，暫時走一走與理想相背馳的路，有時正是智慧的表現。
正如法國作家勒農說：“你不要焦急！我們所走的路是一條盤旋曲折的山路，要拐許多彎，兜許多圈子，時常我們覺得好似背著目標，其實，我們總是越來越接近目標。”
人生途中是沒有幾條便捷的直達路徑可走的。我們有時必須把目標放在背後，而耐心地去做披荊斬棘、鋪路修橋的工作，我們時常必需嚐試很多條看來非常晦暗無望的道路之後，才發現距離目標近了一點。所以，隻要我們記住自己理想的方向，就算多兜幾個圈子，也不算錯誤。
有一隻螞蟻落入了水中，但是它頑強地爬到了岸邊的牆上，然後積蓄體力繼續向上爬，每一次，它都直著向上爬，沒爬幾步就又掉入水中，然後再向土牆的方向遊，爬上來，再掉下去……這樣往複了十幾次，終於由於體力不支，而溺死中水中。
見此情形，一些人也許會感慨地說：“多偉大的螞蟻，失敗了毫不妥協，繼續向目標前進。”也許另外一些人會說：“多麼可憐的螞蟻，太盲目了，假如它改變一下方式，也許很快就到達目的地。”
在生活與工作中，類似螞蟻的現象是有的，他們空有一身的本事，卻不善於施展，最終隻能平庸度日，或是屢遭失敗。原因就在於不善於走人生的曲線，愛逞匹夫之勇。
一個懂得“曲線走路”的人，他知道如何暫時屈就自己所不喜歡的職業，如何暫時應付自己所討厭或輕視的人，也知道如何暫時走進一個黑暗的涵洞……但是，他們絕不會忘記從另一端鑽出來。因為這一切，隻是他追求事業成功的手段，而不是目的。現實中，第一個摘取勝利之果的人，往往也是那些懂得“兜圈子”、繞道而行的人。
有一年，在比利時某畫廊發生了這樣一件事：美國畫商看中了印度人帶來的三幅畫，標價為250美元，畫商不願出此價錢，於是唇槍舌劍，誰也不肯放鬆，談判進入了僵局。那位印度人惱火了，怒氣衝衝地當著美國人的麵把其中一幅畫燒了。美國人看到這麼好的畫燒了，當然感到十分可惜。他問印度人剩下的兩幅畫願賣多少錢，回答還是250美元。美國畫商見毫不鬆口，又拒絕了這個價格，這位印度人把心一橫，又燒掉了其中一幅畫。美國畫商隻好乞求他千萬別再燒這最後一幅。當他再次詢問這位印度人願賣多少錢時，賣者說道：“最後一幅畫與三幅畫是一樣的價錢！”結果，這位印度人手中的最後一幅畫竟以600美元的價格拍板成交。
當時，其他的畫的價格都在100美元到150美元之間，而印度人這幅畫卻能賣得如此之高，原因何在？首先，他燒掉兩幅畫以吸引那位美國人，便是采用了“以退為進”策略，因為他“有恃無恐”，他知道自己出售的三幅畫都是出自名家之手。燒掉了兩幅，剩下了最後一幅畫，正是“物以稀為貴”。這位印度人還了解到這個美國人有個習慣，喜歡收藏古董名畫，隻要他愛上這幅畫，是不肯輕易放棄的，寧肯出高價也要收買珍藏。聰明的印度人施展這招果然很靈，一筆成功的生意唾手而得。
如果這位畫家一口咬定600美元賣掉這幅畫，恐怕他一天都賣不出去。這個故事的道理告訴我們，做任何事情，走捷徑往往是最壞的打算。在工作中喜歡走捷徑的人往往是些投機取巧的人，在生活中走捷徑的人往往是些懶惰成性的人。
必要的時候，學會走曲線體現的是一種智慧與方法。每個人都有畢生追求的崇高理想，大多人都是在通過努力學習與工作來達成這些理想。但是不同於普通人一點的是，成功者往往不會為了學習而學習，為了工作而工作，他們做事不僅有著明確的目的性，而且更善於“不走尋常路”。