古代成大事者無論是治國還是平定天下，都是講究以德為本，施仁義於天下，不急功近利，不求之於詭詐，體現出一種大丈夫的氣質。他們首先在君臣之間講究仁義，推心置腹，結以恩澤。對人民則講究恩德，以民為重，取得人民的支持與擁護。這是成大事男人道德修養的必備素質。
《東周列國誌》所描述的膾炙人口的“絕纓會”，就是說明楚莊王的將帥氣度，非同凡響。故事講的是，一鳴驚人的楚莊王平定反叛之後，設宴招待群臣，名日“太平宴”。當時楚國文武百官俱來赴席，喝到日落西山，興尚未已。莊王命掌燈繼續歡飲。當大家帶幾分酒意時，莊王叫出許姬為大家敬酒。突然，一陣風吹滅了堂燭。席上一人見許姬羹貌，趁燈滅之際，暗中扯她的衣裙，拉她的手。許姬倒也厲害，她左手絕裙，右手順勢將那人帽纓揪了下來。許姬取纓在手，趨步走到莊王跟前，附耳奏說：“我奉大王命敬百官酒，其中一人無禮，乘燭滅，強牽我袖。我已攬其纓在手，大王快命人點燭，看看是哪個小子於的！”莊王聽罷，急命掌燈者，“切莫點燭！寡人今日要與諸卿開懷暢飲，大家統統絕纓摘帽，喝個痛快。”當文武官員皆去纓之後，莊王才命令點燭掌燈，於是，那個調戲許姬的人便被遮掩過去。
散席之後，許姬不解地問莊王：“男女之間有嚴格的界限，況且我是大王的人。您讓我給諸臣敬酒，是對他們的恩崇。有人竟敢當您麵調戲我，就是對您的侮辱，您不但不察不問，反而替那小子打掩護，這怎麼能肅上下之禮，正男女之別呢？”莊王笑著說：“這你婦人家就不懂了。你想想，今天是我請百官來飲酒，大家從白天喝到晚上，大多帶幾分醉意。酒醉出現狂態，不足為奇。我如果按你說的把那個人查出來，顯了你的貞節卻冷了大家的場。讓群臣不歡而散，那可不是我舉辦這個宴會的目的。”許姬聽了莊王的分析，十分佩服。從此，後人把這個宴會叫做“絕纓會”。
調戲君王的寵姬，無疑是對君王的羞辱。這在奴隸社會和封建社會裏，屬於大逆不道的行為。誰要是犯了這方麵的罪過，在劫是斷難逃脫的。楚莊王能原諒屬下的不軌，還想設法替他打掩護，確實有胸懷和肚量。
楚莊王作為一國之主，同這位傳說中的宰相一樣，他之所以“絕纓”，主要是基於策略上的考慮。權衡利弊，顧全自己和寵姬的臉麵同鞏固政權、建立霸業比起來，前者事小，後者才大。因婦人之見而失去群臣的擁戴之心，那是得不償失的。
楚莊王這一招，收到了意想不到的好效果。後來，楚師伐鄭，前部主帥襄老的副將唐狡，自告奮勇率百餘人充當先鋒，為大軍開路。唐狡力戰，攻無不克，戰無不勝，使楚軍進展順利。莊王嘉獎襄老，襄老說，這是副將唐狡的功勞。莊王要厚賞唐狡，唐狡不好意思地說：“我怎麼還敢討賞呢！‘絕纓會’上牽美人的罪犯就是我！蒙大王昔日不殺之恩，今日才舍命相報。”楚莊王感歎：“如果當時明燭治他的罪，今天怎麼會有人效死殺敵！”
曆史上，大凡能成就一番事業的雄略之主，一般都具有超人的戰略遠見和博大胸懷。例如，春秋時期的首霸齊桓公，剛即位時不計管仲一箭之仇，毅然接受鮑叔牙的推薦，任命管仲為相；唐太宗李世民在奪得政權以後，不計前怨，重用以前的政敵魏征，把他提拔為宰相，視為明鏡。可以推斷，管仲權傾朝野，對齊桓公豈能不殫精竭慮，肝腦塗地？魏征得遇明主，豈能不盡心盡職，為“貞觀之治”貢獻聰明才智？同樣，楚莊王能順利平定內亂，複取霸業，成為春秋“五霸”之首，與他的寬宏大量、善於籠絡部屬不無關係。