明朝末年的著名將領洪承疇，字彥演，號亨九，出身望族後裔，書香門第，文武兼備、驍勇善戰、謀略過人，是大明崇禎皇帝的股肱之臣。他官至三邊總督、兵部尚書、薊遼總督，是明朝袁崇煥之後，鎮壓農民起義，抵禦滿清進攻的中流砥柱。
1641年春，清軍攻打明朝東北邊境，為挽救遼東危局，明廷遣洪承疇率軍集結於寧遠，與清兵會戰。敵軍勢大，圍攻寧遠，而明朝將領各懷離心，洪承疇也指揮不力，他在寧遠、鬆山等地堅持了半年後，被清軍圍困於鬆山，後來清軍攻破城池，洪承疇被俘虜。
清軍將洪承疇押到沈陽，他不投降，清太宗皇太極得知洪承疇好色，每日派10多個美女陪伴，也沒效果。皇太極便派了範文程去勸，範文程這個時候已是皇太極的尚書，很有地位了，到了洪承疇的囚所，洪承疇對他拍案大罵，說你背叛了大明，投降了清朝，你沒有資格同我說話，範文程也不氣，慢慢跟他講古今的道理，還說大明氣數已盡，應該歸順清朝，但洪承疇還是態度強烈，堅決不投降。
而在這個時候，房子上掉了一塊塵土，掉在洪承疇的衣服上，洪承疇看這個灰塵落在自己衣服上，就把這個撣掉了。範文程看到這個情節，馬上就返回到皇宮去見皇太極，他跟皇太極說，他說洪承疇已經是快死的人了，房梁上掉下一塊土，他撣掉了，他對自己的衣服尚且這麼愛惜，可見他對他的生命會更愛惜，這個人想求生，不想死，可以勸降。
據說，皇太極為了感化洪承疇，還派自己的妃子大玉兒攜人參湯到洪承疇的居所看望他。大玉兒見洪承疇閉目麵壁，對他毫不理睬，便嬌嗔地說道：“洪將軍，您對大明江山如此赤膽忠心，實在令人敬佩。將軍即使絕食，難道就不喝口水而後就義嗎？將軍，您還是喝一口吧！”洪承疇望著這相貌迷人的大玉兒，聽著這溫柔勸話，聞著她誘人的女人香，頓時心神激蕩，便喝了一口。美人不斷勸飲，洪承疇不知這“水”是人參湯，盛情難卻，竟連飲了幾口，便覺下腹燥熱難當，忍不住便大膽放肆起來，傳說大玉兒當夜並沒有走，而是在服侍洪承疇。
第二天，皇太極親臨關押洪承疇的地方，洪承疇仍不投降，立而不跪。皇太極便對他問寒問暖，見洪承疇衣服單薄，當即脫下自己身上貂裘，披在洪承疇的身上，關切地對他說：“看樣子你覺得很冷吧。”洪承疇很是吃驚，他看了一會兒皇太極，心裏在想：真是難得呀！明朝的崇禎皇帝不會這樣子對待人的，於是心裏十分感動，就答應皇太極投降清朝。皇太極不由大喜，說：“我今獲一導者（向導），安得不樂！”
洪承疇隨即剃發易服，歸順清朝。並被皇太極委以洪承疇重任。後來，當得知那天夜裏把壺勸飲的麗人是當今皇上最寵愛的大玉兒時，洪承疇不勝惶恐。可是皇太極和莊妃待他態度如常，好象根本沒有發生此事一般。洪承疇越發感激，遂死心踏地為清效勞。
洪承疇本是明朝能臣，位高權重，口碑也不錯，既為皇帝倚重，也受同僚和部下的推崇愛戴。鬆山兵敗，舉朝大震，都以為洪承疇必死無疑，崇禎皇帝極為痛悼，輟朝3日，以王侯規格“予祭十六壇”，七日一壇，於五月十日親自致祭，還禦製《悼洪經略文》明昭天下。祭到第九壇時，消息傳來：洪承疇降清了，禦祭始罷。
皇太極對洪承疇的感情投資是收到了很大的效果的。洪承疇的投降，就像是倒下的第一塊多米諾骨牌，極大地影響了明朝的官員，在於清軍作戰失敗後，他們大多立即投降，清軍入關後，更有很多軍隊將領不加抵抗便投降了。
至皇太極的兒子順治時，他以洪承疇仕明時的原職銜任命他為太子太保、兵部尚書兼都察院右都禦史，入內院佐理軍務，授秘書院大學士，成為清朝首位漢人宰相。之後洪承疇對清朝的政治製度進行了大力的改革，完善了清朝的國家機器，他還促進滿族人學習漢語，倡導儒家學說，興修北方水利，也鎮壓了不少明朝的反清義士，為清朝占領中國貢獻了很大的力量。