隨著社會競爭的日益激烈，患焦慮症的人不斷增多。焦慮像病菌一樣侵蝕著人們的精神和機體，不僅妨礙人們正常的人際交往，還直接影響人們的身心健康。
人們常會感到焦慮，其根源在於人對有價值的東西的不確定感，比如生命無常、前途未卜、考試成績尚未公布等，都或多或少引起人們的擔心，從而產生焦慮情緒。心理學家認為，焦慮是一種以顯著的負性情緒、緊張的軀體症狀以及對未來的擔憂為特點的情緒狀態。一句話，因為事情不確定，所以焦慮。
有人做過這樣的實驗：
把若幹小白鼠分成兩組。一組每10分鍾電擊一次，保持頻率不變；另一組施以間隔時間不確定的電擊，有時隔幾分鍾，有時隔幾個小時甚至更久，但是電擊的總次數遠少於前一組。結果讓人大吃一驚——第一組小白鼠安然無恙地活得很好，而第二組小白鼠卻相繼得胃腸道疾病死去。
嚴重的焦慮總是產生於不知道什麼時候有可怕的事情將要發生。相反，如果像第一組小白鼠那樣，確定可怕的事情將會發生在自己身上，焦慮情緒就會有所緩解。第二組小白鼠是死在電擊間隔時間的不確定上。
引發焦慮症是個性和環境綜合作用的結果。那些內向、羞怯、易於神經質的人，如果經常超負荷工作，長期過度用腦，人際關係緊張，就容易得焦慮症。
焦慮症主要表現為：
（1）主觀恐懼感
當事人常常會持續性或發作性地感到莫名其妙的擔憂，恐懼不安，提心吊膽，緊張焦慮，似乎大禍就要臨頭。他們的情緒反應之強烈與實際生活中存在的困難很不相稱。在旁人看來，他們的擔憂和緊張是毫無必要的，至少是太過分了。但他們卻控製不住自己，無法擺脫精神上的痛苦。
（2）精神運動性不安
坐立不安，來回走動，甚至奔跑喊叫，也可表現為不由自主的手腳發抖或聲音發顫。
（3）生理激起
伴有身體不舒服的植物神經功能障礙，如出汗、口幹、嗓子發堵、胸悶氣短、呼吸困難、豎毛、心悸、臉發紅或發白、惡心嘔吐、尿急、尿頻、頭暈、全身尤其是兩腿無力等。
焦慮症的這3種表現並不一定會同時在一個人身上出現。例如：有人說自己很焦慮，這很可能是他的主觀感受，旁人根本無法從外表上看出來。如果進一步探究，也許會發現他的內心正忐忑不安，被憂慮和恐懼所折磨，但他本身的生理並沒有異常情況，問題隻在他腦子裏打轉。也許有的人說他的頭腦很清楚，沒有任何焦慮，隻是生理上有些反應。有的人在生理上挺正常，他本人也否認有任何焦慮，但他的行為如說話唐突、笨手笨腳等，也會顯示出他的焦慮來。
研究發現，焦慮者及其親屬一般多具有焦慮性格，即易焦慮，易被激怒，膽小怕事，謹小慎微，情緒不穩，不安全感強，自信心不足等。由於是這種性格，這種人即使遇到微小的事件也往往不能適應，麵對輕微的挫折或身體不適也會出現過度的緊張和害怕，對未來有一種恐懼感，以致逐漸產生焦慮。
然而，焦慮並非一無是處。心理學認為，適度的焦慮會使人們警醒，能夠調動機體積極應對現實的環境。人在焦慮時，感覺會更加敏銳，對傷痛的敏感度降低，心理機能得到改善，產生短期的功能增強效應，有助於發揮人的潛能。試想，在一場激烈的比賽之前，一個鬆鬆垮垮、毫無緊張感的運動員，能有勇猛的拚搏精神和最佳的表現嗎？所以，短暫的焦慮是一種適應性的情緒，是機體的一種保護性反應。
毫無疑問，長期高度的焦慮對人的身心是有害的，正如弗洛伊德所說，如果一個人不能適當地應對焦慮，那麼這種焦慮就會變成一種創傷，使這個人退回到嬰兒時期那種不能自立的狀況。過度的焦慮不僅引起思維遲鈍、注意力分散，從而導致工作效率的明顯下降，嚴重的還會使人產生退縮心理，試圖逃避現實。
李燃是一家通信公司駐某市辦事處的研發人員。辦事處剛成立不久，人員不多，連同經理一共才5個人。除了本職工作，李燃還要做很多瑣碎的工作。每天他總是擔心工作計劃完成不了；在他好不容易完成當天的工作計劃後，又擔心計劃表上是不是遺漏了什麼重大的事項；當他檢查計劃表時，覺得自己都快被瑣事淹沒掉，於是又開始擔心年初定的經驗積累和經濟目標都實現不了。
有一天，公司研發總部召開全球電話會議，等會議結束李燃走出辦公室時，已經是深夜兩點多了。
街道沒有了白天的喧鬧。坐在出租車上的他突然想起自己都快有一個月沒陪女朋友過周末了，他感到自己沒有盡到一個男朋友的責任，擔心女朋友會離開他。看著窗外的夜景，李燃內心突然有種強烈的傷感。