從前，在一座寺廟裏，有一個心地善良又喜歡從事公益事業的方丈。有一天，寺廟裏來了一個乞丐，他隻有一隻手，拿著一個又破又髒的碗對方丈說：“方丈，我已經兩天沒有吃東西了，您發發慈悲，幫助幫助我吧！”
方丈沒有立刻拿食物給他，反倒背著一隻手，板著臉指著門口的一堆磚塊說：“你要是把這堆磚搬到後院去，我就給你飯吃。”乞丐覺得方丈不隻沒有同情心，還借此羞辱他，於是很生氣地說：“我隻有一隻手，怎麼能搬磚呢？如果你不願意給我，就不要取笑我！”說完，乞丐就要離去。這時，方丈從台階上走下來，彎下腰，用自己的一隻手搬起一塊磚向後院走去，一邊走一邊說：“我用一隻手，也可以搬磚，你為什麼不可以呢？”乞丐想了想，拿起了一塊磚，走到後院放在地上，覺得好像也沒有那麼困難，於是回到門口開始了他的搬磚工程。好幾個小時過去了，太陽漸漸落山了，乞丐放下最後一塊磚時，已經滿身大汗了。這時，方丈給他送上了水和食物，還有一些銀兩，說：“這是你的勞動所得。其實你和我們一樣，不是嗎？”乞丐接過錢，想了想，好像明白了什麼。他感激地說：“謝謝大師，我不會忘記你的！”說完，他對方丈鞠了一躬，就離開了寺廟。
過了幾天，又有一個乞丐來到了寺院乞討。這位乞丐雖然衣服又髒又破，但是看得出來他身體強壯，吃嘛嘛香。乞丐說：“方丈，我餓了，給我點飯吃，給我點錢花吧！”方丈看了看他，說：“你跟我來。”乞丐跟隨方丈來到寺廟的後院，看到了一堆擺放得整整齊齊的磚。方丈說：“你要是把這些磚幫我搬到門口，我就給你食物和銀子。”乞丐聽到之後，非常生氣，“你不是很有愛心嗎？你不是一直是公益急先鋒嗎？原來你也就是浪得虛名！還讓我給你幹活？你也太不尊重我們乞丐的職業操守了！”說完，他哼了一聲轉身走了，再也沒有回頭看方丈一眼。方丈看著他離去的背影，深深歎了一口氣，沒再說什麼。
弟子們對師父對待兩個乞丐的態度表示很不理解，於是就上去問方丈：“師父，那堆磚本來不就在門口嗎？你為什麼讓他們搬來搬去呢？您到底想把它放在哪兒呢？”方丈對弟子們說：“其實，這些磚放在哪兒並不重要，但是肯不肯搬磚對乞丐來說就很重要了。”弟子們似懂非懂，眼睛裏閃著渴望知識而又迷茫的小星星望著師父，像我們崇拜自己的老師一樣，覺得老師什麼都懂，又聰明又偉大。
幾年後，一個隻有一隻手的成功人士來到了寺廟，握住方丈的手不住地表示感謝。原來，他就是以前那個搬磚的乞丐。他離開寺廟之後，懂得了靠自己奮鬥和拚搏來實現自己的價值，終於獲得了成功。兩人的會見在熱烈友好的氣氛中進行著。這時候，方丈和成功人士看到，一個乞丐在寺廟門口乞討，這個乞丐就是當時雙手健全身體健康但是不肯搬磚的那個乞丐。時間過了這麼久，他還依然做著職業乞丐。這時，方丈跟弟子們說：“我們其實並不需要把磚搬來搬去，但是我們想讓他們明白，他們自己有什麼力量，他們可以用這種力量做什麼。命運是靠自己來掌握的，生活是自己選擇的，幸福是自己爭取的。”
故事裏的教育禪
所以，當我們看到那些富翁生活優越、物質豐富的時候，我們也要想到，他們的財富也是靠雙手一點一點積累起來的。當我們看到那些身體健康但是不肯勞動的人生活困苦時，我們也要明白，他們沒有付出就沒有回報，他們有勞動的本錢，如果隻想著坐享其成，是不會有任何收獲的。自己的命運要靠自己掌握，自己的生活要積極麵對。雖然付出不一定會有等額的回報，但是不付出，就一定沒有回報。自己爭取到的幸福，才更懂得它的珍貴之處。