想象是人類感知理解活動中重要的一部分。想象是基於表象基礎上的，表象具有直觀、抽象和可操作的特點，並具有一定的作用。想象具有形象性、創造性和新穎性，並根據想象是否具有目的，可以將其分為無意想象和有意想象。因此，想象是現代人非常需要的一種能力，在人類學習和生活中也有著非常重要的作用。在想象的基礎上，人類的思維活動更是一種高級而重要的能力。思維具有概括性、間接性、改造性和情景性的特點；從不同的角度出發，思維可以分成各種不同的類別。思維過程包括分析、綜合、比較、抽象和概括五個階段。通過思維活動，人類不僅能夠認識世界上眾多的事物、現象以及它們之間的相互聯係和相關規律，而且能夠幫助人類解決各種複雜而高級的認知活動，包括概念形成、推理判斷和問題解決等等。推理可以分為歸納推理和演繹推理，對於思維活動有重要的意義。問題解決的過程中涉及許多策略和影響因素。最後，創造性思維是人類創造新事物、改造世界的源泉，應該重視這方麵的訓練和培養。
有個脾氣很壞的小男孩，動不動就發脾氣，家人都很傷腦筋。有一次，父親給了他一大包釘子和一把鐵錘，告訴他每當想發脾氣的時候就在後院的柵欄上釘一顆釘子。第一天，小男孩就在柵欄上釘了30多顆釘子。但隨著時間的推移，他每天在柵欄上釘的釘子越來越少。他發現自己控製脾氣要比往柵欄上釘釘子更容易些。一段時間以後，小男孩變得不愛發脾氣了。於是父親又對他說：“如果你能堅持一整天不發脾氣，就從柵欄上拔下一顆釘子。”又過了一段時間，小男孩終於把柵欄上所有的釘子都拔掉了。這時候，父親拉著兒子的手來到柵欄邊，對他說：“兒子，你做得很好。可是，你看看那些釘子在柵欄上留下的那些小孔，柵欄再也不會是原來的樣子了。當你向別人發過脾氣之後，你的言語就像這些釘子孔一樣，會在人們的心靈中留下疤痕。你這樣做就好比用刀子刺向別人的身體，然後再拔出來。無論你說多少次‘對不起’，那傷口都會永遠存在。”情緒處理得好，可以將阻力化為助力；若處理不當，就會像那個小男孩一樣，再努力拔去釘子，柵欄也不可能回到原來的樣子，不僅讓你身邊的人無所適從，受到傷害，也會讓自己受到傷害。