今草起於何時，有兩種說法，一說漢末張芝脫去章草保留的隸書筆畫形跡，上下字之間的筆畫牽連、偏旁互相假借而成；一說是出於東晉王羲之、王洽之手。實際上，說今草起於張芝是著眼於今草萌芽而說的，說今草起於王羲之、王洽是著眼於草書的形成而說的。今草字體韻秀宛轉，已脫離隸書筆意。
到了唐代，出現了以張旭、懷素為代表的狂草，共字體奔放不羈，筆勢連綿回繞，字形變化極大。此種字體完全脫離實用需要而成為一種書法藝術。
楷書（一）
漢字一種書體名稱。楷書也稱為真書、正書。
楷書始於漢末，魏晉以後盛行，至今已有一千七百多年的曆史了。楷書是為了糾正草書的漫無標準和減省漢隸的波磔而成的一種字體，其字形方正、筆畫平直（橫平豎直）。魏晉以來，出現了許多著名的楷書書法家，如魏代的鍾繇，晉代的王羲之，唐代的歐陽詢、褚遂良、顏真卿、柳公權，宋代的蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄，元代的趙孟瞓。其中，以歐陽詢、顏真卿、柳公權、趙孟瞓的書法最著名。也稱楷書四大家。
漢字發展到楷書階段，增加了大批形聲字，形聲字占通用漢字的比例高達90%以上，成為通用漢字的主體。
楷書中形聲字聲符的結構分布有以下幾種主要類型：1、右聲左形，如校、絞，論、倫，估、詁，橋、轎等；2、左聲右形，如期、欺，錦、欽，郊、效、影、彰等；3、下聲上形，如箕、符，芬、芳，嶄、崮，房、扉等；4、上聲下如閘、閥，閣，閨，固、囤、圃、圓等；6、外聲內形，如問、閩、悶、聞，辨、辯、辮、瓣等；7、聲符在字角的，如碧（白為聲符），梁為聲符，疑（矢為聲符）等；8、特殊結構的，如衷、裹（中果為聲符），贏、嬴（為聲符），潁，穎（頃為聲符），霸、染（雜為聲符）等。
楷書（二）
從普通話讀音去分析，楷書形聲字聲符的表音度有以下八種類型：
1、聲符與形聲字的讀音（聲、韻、調）不同，如台（tái）：冶（yě）、治（zhì）、笞（chī）、始（shǐ）；寺（sī）：詩（shī）、等（děng）；者（zhě）：都（dōu；dū）、屠（tú）、緒（xù）；2、聲符與形聲字的讀音（聲、韻、調）相同，如台（tái）：抬、鮐、邰、炱（tái）；太（tài）：汰、態、酞、鈦、肽（tài）；唐（tǎng）：糖、搪、溏、塘（táng）；同（tóng）：銅、桐、酮、峒（tóng）；廷（tíng）：庭、霆、蜓、莛（tíng）。
3、聲符與形聲字的韻母和聲調相同而聲母不同，如半（bàn）：畔、判、叛（pàn）；堯（yáo）：撓、蟯、鐃（náo）；八（bā）：趴（pā）。
4、聲符與形聲字的聲母和韻母相同而聲調不同，如台（bái）：胎（tāi）；堂（táng）：
鍈（tāng）；廷（tíng）：梃、挺、鋌、艇（tǐng）；同（tóng）：恫（tōng）、筒（tǒng）；生（shēng）：勝（shèng）。
5、聲符與形聲字的聲母和聲調相同而韻母不同，如白（bái）：鉑、泊、伯、舶（bó）；母（mǔ）：每（měi）；兵（bīng）：賓（bīn）、浜（bāng）；林（lín）：婪（lán）；良（liáng）：
狼、琅、鋃（láng）；莫（mò）：墓、慕、暮、募、幕（mù）；6、聲符與形聲字韻母相同而聲母和聲調不同，如台（tái）：怠、迨、殆、駘（dài）；太（tài）：呔（dāi）；同（tóng）：洞（dòng）；求（qiú）：救（jiù）；堯（yáo）：繞（rào）；齊（qí）：擠（jǐ）。
7、聲符與形聲字的聲母相同而韻母和聲調不同，如者（zhě）：箸、著（zhù）、卑（bēi）：婢、裨、髀（bì）：工（gōng）：杠（gàng）。
8、聲符與形聲字的聲調相同而聲母和韻母不同，如者（zhě）：堵、睹、賭（dǔ），署、署（shǔ）；台（tái）：貽、飴、怡（yí）；寺（sì）：待（dài），特（tè）行書行書，漢字一種書體名稱。指介於草書和正體字之間的一種流暢書體。行書本是由正體字在日常應用（主要用於書信）中筆畫連寫或有變異而形成的。它既便於書寫，又不像草書的發展，在體勢和筆意上也有所變化，成為適應性最強、應用範圍最廣、延續時間最長的書體。
從各地出土的有年號的漢簡和亳縣出土的曹氏家族的漢磚等資料看，東漢中期已有行書，到西晉時，行書大行於世。東晉王羲之善行書，他的《蘭亭敘》則是千古聞名的世。東晉王羲之善行，他的《蘭亭敘》則是千古聞名的傑作。