伍
曹衝稱象的故事來自於佛教故事嗎
陳寅恪研究發現，《三國誌》中往往會有佛教故事雜糅在其中，由於其特別隱晦，所以很難讓人發覺其是從國外傳入的。比如“曹衝稱象”的故事。
有一次，吳國的孫權送給曹操一隻大象。大象運到後，曹操帶領文武百官和他隻有五六歲大的小兒子曹衝，一同前去觀看。
大家都沒有見過大象。曹操對大家說：“這麼個大家夥，到底有多重呢？你們哪個有辦法稱出來？”
曹操的話讓大臣們紛紛議論開來。可是，大家討論來討論去，都沒想出一個好辦法來。
這時候，曹衝走過來對曹操說：“父親，我有個法子，可以稱大象。”
曹操一看，就笑著說：“你小小年紀，有什麼法子？說出來讓大家聽聽。”
曹衝附耳對曹操講了自己的法子。曹操一聽，連連叫好，於是吩咐左右立刻準備稱象。隨後，大家來到河邊。河裏停著一隻大船，曹衝叫人把象牽到船上，等船身穩定了，在船舷上齊水麵的地方，刻了一條道道。然後，把象牽離船隻，將大大小小的石頭，一塊一塊地往船上裝。等到刻的那條道道和水麵一樣齊了時，曹衝就叫人停止裝石頭。
到這時，大家都明白過來，隻要把船裏的石頭稱一下，把重量加起來，就知道象有多重了。
曹衝稱象所使用的是等量替換的方法。對於他的表現，南宋時的葉水心在《習學記言》中讚道：“倉舒童孺，而有仁人之心，並舟稱象，為世開智物理，蓋天稟也。”意思是說，曹衝（曹衝字倉舒）小小的年紀（當時才五六歲），就具有了仁愛的心；他用船來稱象，為世人開啟事物的原理，真是天資聰明。這裏，他把曹衝稱象當作事實。但是，曆史上也有人對這件事表示懷疑。
清朝乾隆時期的何焯就認為，曹衝死於建安年前，他稱象的事是虛妄加工出來的。因為把物放在船上，再刻船稱重，這種計算方法在曹衝以前就存在了。清朝的邵晉涵就引用了一些記載，稱曆史上，戰國時燕昭王就曾命水官用船裝大豬來稱重。但是，陳寅恪經過考證後，認為並沒發現他們所說的內容的出處。
不過，陳寅恪在考證北魏時期的佛經時，在《雜寶藏經·棄老國緣》中發現了這樣的記述：“天神又問，此大白象有幾斤？而群臣共議，無能知者。亦募國內，複不能知。大臣問父。父言：‘置象船上，著大水池中，畫水齊船，深淺幾許，即以此船車石著中，水沒齊畫，則知斤兩。’即以此智以答天神。”
這番話和《三國誌》中曹衝稱象的內容幾乎相同，其中“父”的話與曹衝的話除了文字講述上不同外，所表達的意思可以說完全相同。
陳寅恪認為，《雜寶藏經》雖然是北魏時期翻譯過來的，但這部書是雜采其他經書內容寫成的。所以它所記載的各國的情況，大多在很早以前就在中國流傳的佛經中出現了。比如說該書卷八中，難陀王與那伽斯那一起討論緣一事。
有一位名叫難陀的國王，賦性聰明，見多識廣，沒有他辦不好的事。因此他覺得天下沒有人能比得上自己。有一次，他問大臣們：“天下有那種聰明的人，解難答疑，比得上我的嗎？”
有一位大臣，家裏先前供養過一位年老比丘，這位比丘德行清淨，但是學問卻不多。他讓老比丘來見國王。難陀王問這比丘：“那些得道的人，是在家裏得的道，還是出家得的道呢？”老比丘回答道：“兩種人都能得道。”難陀王又問：“要是兩種人都能得道，又何必出家呢？”老比丘默然，不知道該怎麼回答。
難陀王這時就更驕傲了。大臣們又報告國王說：“有一個叫那伽斯那的人，非常聰明，現在住在山裏。”
難陀王於是很想和那伽斯那比試一下，便派了使者，帶著滿滿的一瓶酥油去見那伽斯那。難陀王的意思是：我的智慧就像裝在這瓶裏的酥油一樣，十分充足，又有誰能為我再增加一點？那伽斯那見到這瓶酥油後，立刻明白了難陀王的意思，於是他從弟子手裏拿出五百根針，插在酥油上，酥油一點也沒溢出來，他又叫人把酥油送還給難陀王。難陀王見到酥油後，也就明白了那伽斯那的意思……