在上麵引證的馬克思列寧主義經典作家的論述中，把一般的國民教育和其中的普通教育的社會政治意義，明確地劃分為兩個極為重要的方麵：
教育的全麵普及能最有效地把各階層勞動群眾吸引到社會建設中來；教育的共產主義性質、它的思想-政治方向，能保證用為自己祖國的未來、為人類的未來而奮鬥的進步思想去教育年輕的一代。
對於普通教育的社會-政治意義的上述兩個方麵，我們再補充幾點意見。
任何一個國家的普通教育，其特點首先表現為它的普遍性。如果把教育直截了當地或隱晦地分成為居民中的特權階層服務的上流社會教育和為平民服務的教育，那麼不管為上流社會提供的中等教育搞得多麼好，這樣的教育製度也不可能是先進的。德意誌民主共和國教育科學院院長Г.諾伊涅爾寫道：“普通教育的基本理論論說中的決定性問題，是關於普及普通教育的問題”[121，第120頁]。
正因為這個原因，在繼承先進教育學的傳統時，把普及教育的問題放在目的係統中的第一位是合理的，在建國初期我們就已把這個問題提到日常工作的首位。在一九一七年十月二十九日的《國民教育委員會人民委員號召書》中就已談到：“在充滿愚昧、無知的國家中，教育領域中的一切真正民主的政權，應該把反對這種愚昧無知作為自己的目的。這種政權應該通過組織符合現代教育學要求的學校網和實施普及的義務和免費教育，在最短的時間內達到普遍掃盲。
但是，任何一種真正的民主，都不能停留在簡單的掃盲上，也不能停留在普及初等教育上，它應該為全體公民組織統一的、絕非宗教性質的、分成幾個階段的學校。我們的最高目的是使全體公民受到平等的，並且盡可能是比較高等的教育”[12，第7-8頁]。
在之後的幾年中，盡管國家的經濟情況非常困難，師資也不足，但是仍然消滅了居民中的文盲，提出並順利地完成了普及小學教育的任務，然後普及了不完全中等教育。而今天，經曆了對整個曆史長河而言是不太長的一段時間後，實際上正在完成普及中等教育的任務。
國民教育領域中獲得的成就，為我國生活的各個領域內的進步打下了堅實的基礎。所以，我們的國民教育體係成為正在建設社會主義的各國的榜樣，並引起資本主義國家的進步教育家的注意，這並非是偶然的。
上麵已經指出，教育除了它的普遍性外，其另一個極重要的方麵是它的政治內容、它的思想方向性。這一點特別重要，這是因為我們考慮到教育是“統治階級在為確立和鞏固自己在社會中的地位而進行的鬥爭中，它手中所掌握的最強有力的武器之一。因此，根據統治階級的社會-曆史狀況，還根據統治階級在現有的社會關係中所起的作用，教育或者起進步的社會作用，或者起保守的，甚至反動的社會作用”[101，第30頁]。
用不著到遠處去找關於教育製度起反動的社會作用的例子。隻要回憶一下在希特勒主義時期的德國學校所起的極其野蠻的、禍滿人間和後患嚴重的駭人聽聞的作用就足夠了。這種學校是用反動的、仇恨人類的法西斯思想蒙蔽德國青年的主要工具之一，盡管這種思想明顯的是完全反常的。
因此，我們不能不同意Г.諾伊涅爾的意見。他說道：“價值傾向性、它的思想立場或它的世界觀(廣義的)和性格(狹義的)，構成個性的核心。作為最一般的特性。它們在個性結構中位於等級係統的首位。所以，應該把它們的形成看作是社會主義個性全麵發展的、崇高的、共同的、無所不包的目的。個性的性格和思想觀點可以根據社會要求的特點，有區別地加以確定”[21，第111頁]。
普通教育的年限和分量問題，在我們所研究的課題中占有重要地位。
眾所周知，作為一種遠景，馬克思提出過十七歲以下的青年人都應受教育。這個理想在我國從建國之時起，就作為現實可以達到的目標提了出來。在一九一九年的第八次黨代大會上通過的俄共(布)綱領中，提出了國民教育的近期任務，其中包括：