大平外相從國際政治結構的視角深入思考日本與美國、中國的關係，將中日複交視為擺脫對美依存外交的試金石，認為在“中美接近”的背景下，需以日美安保條約和中日邦交正常化這兩根支柱，維持亞洲地區的和平。收入《大平正芳回憶錄資料篇》。這與田中首相以日美中“等腰三角形”的國際結構維護地區和平的觀點是基本一致的。
若月秀和：《“全方位外交”的時代——冷戰變容期的日本與亞洲1971—1980年》，日本經濟新聞社，2006年版，第43頁。
大平正芳：《和平國家的行動原則》（1972年5月8日的講演），第1頁。
2．複交談判的國際準備
田中內閣成立之際，實現中日邦交正常化已成為日本社會輿論的熱潮，但是大平外相對此持有理性的思考，認為還不能馬上得出明確的結論，提出應慎重處理。其理由有三點：一是對中方的意圖沒有充分的把握；二是雖然國內各界及在野黨關於實現中日複交的認識已經非常明朗，但自民黨內的大多數持慎重論，還沒有確定如何統一意見；三是雖然尼克鬆總統訪華，但還沒有與中國建交，還不明確美國對中日複交問題的反應。因此，田中內閣充分利用在野黨的“補充外交”（見第三節），掌握了中方關於複交談判的基本問題，由此切實地明確了實現中日複交的決定。在此基礎上，田中內閣開始展開全方位的準備，對內調整自民黨內和外務省內的意見，對外與美國展開首腦會談，取得美國的理解，並派遣特使訪台，安撫台灣。
大平正芳回憶錄刊行會編著：《大平正芳回憶錄》，［日］鹿島出版社，1983年版，第323頁。
（1）日美首腦會談
中日關係涉及日美關係，田中內閣在中日複交問題上需征求美國的意見，爭取得到美國的理解。
1972年7月24日，日本向美國提出舉行日美首腦會談的要求。8月31日，田中首相在大平外相的陪同下飛往夏威夷，與尼克鬆總統和羅傑斯國務卿會談。日方為縮小貿易不均衡的問題，同意對美實行7億1千萬美元的緊急進口，美方則對日本先於自己同中國建交沒有持不同意見，但提出堅持《日美安保條約》的方針，中國不能要求改變日美安保體製。尼克鬆總統要求日本方麵在中日複交問題上采取慎重的行動，不能使日美兩國陷入對立的狀態。田中首相回應說：從國內的狀況看，實現中日邦交正常化已是大勢所趨，從亞洲的穩定而言，中日邦交正常化“與美國的利益是相符的”，“根本不會考慮以不利於日美關係的形勢實現與中國的複交”。大平外相也強調“北京之行，並非立刻就去，而是必須經曆夏威夷之行之後”，中日實現邦交正常化是在美國了解日方意圖的基礎上，不損害支撐“舊金山和約”和《日美安保條約》的“日本戰後經營的基軸”。《大平正芳回憶錄傳記編》，第328頁。簡言之，通過日美首腦會談，雙方再次確認保持同盟關係，美國對日提供核保護，日本向美國保證中日邦交正常化不能妨礙駐日美軍對基地的使用。可見，對日本而言，中日邦交正常化是在確保日美同盟關係的前提下進行的。
Memorandum of Conversation， August 31， 1972， 1：00 p.m. National Archives， Nixon Presidential Materials Security Council Files， Henry A. Kissinger Office Files， VIP Visit Tanaka Visit 31 August.1 September （1 of 4） Box 926， pp.910.
轉引自若月秀和：《“全方位外交”的時代——冷戰變容期的日本與亞洲1971—1980年》，日本經濟新聞社，2006年版，第45頁。
對於這次日美首腦會談，中方沒有做出特別的反應，從而打消了日方的顧慮，等於日本“拿到了田中首相訪華的單程機票”。
柳田邦男：《日本是否在燃燒》，［日］講談社，1983年版，第290—291頁。
（2）椎名特使訪台
台灣問題，是實現中日邦交正常化的症結所在。田中內閣成立之時，大平就提出完成中日關係正常化，“日台條約”就不能繼續存在了。田中首相也明確提出“沒有哪個國家與中國建交的同時還與台灣保持原來的關係，日本也不例外。”8月22日，田中首相委任椎名悅三郎為日本政府赴台特使。田中首相之所以選擇椎名為特使，是因為椎名是自民黨內“日台派”的重要人物，在台灣擁有一定的影響力。椎名做特使，可在日台之間起到一些“緩衝”作用。椎名本人雖不情願，但還是接受了作為特使訪台的使命，這也恰恰說明了實現中日邦交正常化和終止“日台條約”已是大勢所趨，成為自民黨內“日台派”難以推翻的基本主張。